La natation est généralement le sport le plus regardé pendant les Jeux olympiques d’été. Alors que les nageurs comprennent les exigences rigoureuses du sport, d’autres qui se contentent de « barboter » ou de regarder tous les quatre ans, ne sont pas conscients de la difficulté que les athlètes traversent au quotidien. Montana Lloyd, nageuse et journaliste étudiante à l’UNR, explique pourquoi et comment la natation est le sport le plus difficile qui soit.
#1. Résistance à l’eau & Température
La natation est l’un des rares sports pratiqués dans l’eau. En plus d’être effectuée dans l’eau et non sur terre, l’eau est presque 800 fois plus dense que l’air. Il y a beaucoup plus de résistance, ce qui empêche de pouvoir le traverser rapidement. Cela rend également la natation difficile car il n’y a pas de surface solide sur laquelle nous pouvons appliquer de la force, comme le sol si vous courez ou vous déplacez sur terre. Les nageurs doivent compter uniquement sur l’équilibre et la technique pour se déplacer dans l’eau.
La vitesse à laquelle un nageur se déplace dépend également de la température de l’eau, donc si la piscine ressemble à un glaçon, bonne chance pour essayer de bouger rapidement. Si la piscine ressemble à un bain à remous, il est très difficile de nager lorsque votre corps a l’impression d’être en feu. La température idéale d’une piscine doit être comprise entre 77 et 82 degrés Fahrenheit. Tout ce qui est au-dessus ou au-dessous fait la différence entre la vie et la mort.
#2. Entraînement toute l’année
Contrairement à la plupart des sports qui bénéficient d’une intersaison, en natation, il n’y en a vraiment pas. La natation est une épreuve qui dure toute l’année. La seule pause que les nageurs ont tendance à obtenir est une belle et longue pause de deux semaines après la fin de la saison de championnat. Après cette pause, c’est le retour aux entraînements qui écrasent l’âme. Prendre une pause de deux semaines équivaut à être hors de l’eau pendant environ deux mois, donc revenir à la natation après un congé est brutal, d’où la « pause » très rare en natation.
#3. Techniques fastidieuses et tourmentantes
Chaque coup d’une course compte. Les nageurs doivent constamment faire des exercices pendant la pratique pour perfectionner les différentes parties de chaque coup. Vous ne pouvez compter que sur la force et l’endurance pendant si longtemps, et lorsque cela s’effondre, la technique d’un nageur intervient pour sauver la situation! Ce n’est pas dramatique, mais il faut des années de pratique pour construire une technique solide. La coordination de votre corps vient également avec la technique. Chaque partie de votre corps bouge en même temps, donc apprendre à coordonner vos bras et vos jambes et les mouvements de votre corps n’est pas si facile, ce qui rend la natation beaucoup plus difficile que de simplement donner des coups de pied et bouger les bras dans l’eau.
#4. Respirer ou ne pas Respirer
Telle est certainement la question. Sauf si vous nagez sur le dos, le visage d’un nageur est dans l’eau plus de la moitié du temps. Les nageurs respirent 30 à 40 fois par minute de moins que les cyclistes ou les coureurs. C’est beaucoup. Imaginez que vous respirez beaucoup moins que la plupart des sports et que vous vous étouffez accidentellement dans l’eau not ce n’est pas un moment amusant.
#5. Positionnement horizontal
À l’exception du bob-luge et du biathlon de ski de fond, où les athlètes sont stationnaires, la natation est le seul sport où vous passez tout votre temps à l’horizontale. Maintenant, avant de tirer des conclusions, dormir horizontalement et nager horizontalement sont deux éléments complètement différents.
Pour commencer, lorsque vous nagez, vous n’avez aucune possibilité de voir vos bras ou vos mains. L’eau rend déjà les choses difficiles, mais parce que vous êtes dans l’eau, vous n’avez aucun moyen de dire ce que vous faites quand vous le faites. Votre fréquence cardiaque baisse également de 20 battements par minute en moyenne en raison de la longue exposition à plat.
Le sang dans votre cerveau s’écoule, ce qui rend les nageurs constamment étourdis pendant un entraînement intensif ou juste après avoir nagé pendant des heures.
#6. Aucune vie sociale
« Je ne peux pas, j’ai de la pratique » est la phrase la plus courante que vous entendrez de n’importe quel nageur. Oubliez de rester debout tard le vendredi soir avec vos amis, à moins que vous ne vouliez subir l’intégralité de la pratique du samedi matin. Une fois à un haut niveau de natation compétitive, manquer de pratique pour quoi que ce soit n’est tout simplement pas une chose. Les nageurs font le sacrifice ultime pour être les meilleurs et aller s’entraîner tous les jours, même si c’est la dernière chose que vous voudriez faire, et même si faire une sieste en milieu d’après-midi semble beaucoup plus attrayant que d’avoir votre deuxième entraînement de la journée.
#7. Vous êtes Fatigué et Endolori constamment
« All I do is sleep sleep no matter what » devrait être la ligne de la célèbre chanson de Dj Khaled « All I Do Is Win ». Aucune quantité de sommeil ne peut vous préparer aux prochains événements de la journée. Équilibrer l’école, les pratiques et les séances de poids (parfois trois séances d’entraînement par jour en plus d’aller à l’école) peut vous faire vous sentir directement sur le point de mourir. Nager après une séance de musculation la veille, c’est comme nager avec des poids de cinq livres sur chaque cheville. Se lever à cinq heures du matin pour sauter dans une piscine froide une heure plus tard est certainement la cerise sur le gâteau.
#8. Temps de chute (ou pas)
Le temps de chute est le rêve de tout nageur lorsqu’il monte sur les blocs avant une course. Malheureusement, une fois que vous avez dépassé votre adolescence, laisser tomber ces cinq secondes chaque fois que vous courez un événement est révolu depuis longtemps. Cela peut littéralement prendre des mois, parfois même des années pour se raser un dixième de seconde dans votre meilleur événement, ce qui peut être extrêmement démotivant. Tout ce temps et ces efforts, et n’oubliez pas, une pression supplémentaire, de laisser tomber un dixième de seconde peut sembler trop de travail, mais les nageurs vivent pour ces dixièmes.
#9. Vous avez toujours faim (et je veux dire, TOUJOURS)
Selon l’intensité de l’entraînement chaque jour, les nageurs de niveau olympique peuvent brûler de 3 000 à 10 000 calories par jour. Les nageurs peuvent dépenser environ 5 000 calories lors d’un entraînement de quatre heures pendant un entraînement vraiment difficile et ont des dépenses énergétiques de 1,5 à 3 fois plus élevées que l’individu actif moyen. Parce que vous brûlez tant de calories, votre corps a besoin de ce carburant pour récupérer. Vous pourriez avoir des repas aussi gros qu’un dîner de Thanksgiving fait pour une famille de cinq personnes et cela ne suffirait toujours pas, vous laissant affamé vingt minutes plus tard. Tout en ayant un métabolisme extrêmement rapide a ses avantages, ne jamais se sentir satisfait est en fait le pire sentiment jamais ressenti.
#10. Peau sèche & les cheveux croquants ne sont tout simplement pas le mouvement
Vous pouvez toujours identifier un nageur avec ses cheveux mouillés et ses visages exercés, encore rincés de l’entraînement de ce matin. Ce que vous ne voyez pas en dessous, ce sont la peau squameuse et brûlante et les cheveux secs et croquants. Les produits chimiques de la piscine, en particulier le brome et le chlore, réagissent avec les huiles pour protéger vos cheveux en laissant votre cuticule exposée, et au fil du temps, donnent des cheveux croquants et craquelés. Le même effet se produit avec votre peau, le chlore dépouillant votre peau de la couche protectrice de sébum, créant cette sensation de brûlure et de sécheresse. Bien que cela ne soit pas considéré comme « difficile », il est en fait très difficile de garder des cheveux et une peau sains lorsqu’ils sont déchirés tous les jours, parfois plus d’une fois par jour. Être un croisement entre ressembler à un épouvantail aux cheveux croquants et Rudolph le renne au nez rouge ne sont pas exactement les caractéristiques les plus attrayantes à avoir.