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La première étape pour assembler un studio consiste à dresser une liste de tous les équipements essentiels dont vous aurez besoin. Vous êtes susceptible de faire beaucoup de recherches sur les moniteurs de studio, les microphones, les écouteurs, etc. Il y a une pièce du puzzle du studio qui mérite une attention particulière, et c’est une interface audio.

Une interface audio est la pièce maîtresse de tout votre équipement de studio. Tout communique via votre interface à votre source, que ce soit un ordinateur ou un séquenceur matériel. Ces petits appareils sont puissants et peuvent considérablement améliorer vos capacités d’enregistrement et de lecture en studio.

Comprendre une interface audio dans les moindres détails est quelque chose qui peut vous sembler inutile, mais je suis ici pour vous montrer pourquoi il peut être bénéfique de le faire. L’iD14 (MKII) est un excellent exemple de tout ce dont une interface audio est capable, et il sera la star du spectacle à mesure que nous avancerons.

Qu’Est-Ce Qui Rend Les Interfaces Audio Si Importantes ?

La plupart des ordinateurs, tablettes et smartphones ont des cartes son intégrées qui convertissent les signaux numériques en signaux audio. Dans ce cas, nous parlons probablement de la carte son de votre ordinateur.

La réalité est que la carte son intégrée à votre ordinateur est assez rudimentaire. Il a des limites dans le nombre de signaux ou de canaux qu’il peut gérer. Il n’a tout simplement pas été conçu pour un enregistrement ou une lecture audio de qualité professionnelle. Non seulement cela, l’ordinateur lui-même n’a probablement pas la bonne quantité d’options de connectivité dont vous avez besoin pour votre équipement.

C’est là qu’une interface audio entre en jeu. Pour le dire simplement, une interface audio est une carte son extrêmement améliorée.

Une interface de qualité, comme l’iD14 (MKII), est conçue pour gérer presque tout ce que vous lui lancez. Il vous permettra d’enregistrer / lire plusieurs canaux audio facilement et sans latence. Cela améliorera également considérablement vos options de connectivité.

Une interface audio sert de hub principal à votre studio. Vous en aurez besoin pour connecter vos moniteurs de studio, vos microphones via XLR ou TRS, et bien plus encore. En un mot, si vous envisagez d’enregistrer ou de surveiller l’audio dans un cadre de production musicale ou d’ingénierie sonore, vous aurez sans aucun doute besoin d’une interface puissante.

Comment Fonctionnent Les Interfaces Audio ?

Les interfaces audio fournissent de nombreuses fonctions importantes, mais leur travail principal est la conversion. À l’époque, lorsque l’enregistrement audio était strictement analogique, tout était siphonné à travers une table de mixage et mis sur bande.

De nos jours, à l’ère du numérique, tout ce qui concerne l’enregistrement audio se fait dans une série de signaux. Une interface audio prend simplement des signaux numériques et analogiques, comme ceux provenant de guitares, de microphones, de claviers MIDI, etc. – et les convertit dans un format que votre ordinateur peut reconnaître, puis revenir à l’analogique afin que vous puissiez les surveiller à partir de vos écouteurs ou de vos haut-parleurs. Une fois sur votre ordinateur, vous pouvez encore manipuler le signal dans votre DAW ou tout autre type de séquenceur.

La plupart des interfaces peuvent convertir ces signaux dans les deux sens, ce qui signifie à la fois analogique vers numérique (ADC) et numérique vers analogique (DAC). Ces types de conversions sont effectués par l’interface elle-même, et la plupart des interfaces audio comportent plusieurs canaux de chacune.

Les interfaces audio sont également équipées de préamplis micro intégrés, qui sont extrêmement importants pour capturer des enregistrements de qualité studio. Des préamplis sont nécessaires pour amener les microphones au niveau ligne / micro, mais nous y reviendrons plus en détail plus tard.

De plus, certaines interfaces – comme l’iD14 (MKII) – peuvent servir d’amplificateurs pour les écouteurs à haute impédance, vous n’avez donc pas besoin d’un appareil séparé et dédié pour gérer cela.

Globalement, dans chaque entrée et sortie d’une interface audio, une conversion de signaux est en cours. En outre, un « renforcement du gain » de certains signaux se produit également. Toute cette qualité de conversion de signal aide à créer un enregistrement et une lecture audio haute fidélité dans votre studio.

Maintenant, ouvrons le capot de l’iD14 (MKII) et entrons dans les trucs techniques. Commençons par la connectivité.

Connectivité

Lorsque vous examinez de près une interface audio, la première considération doit être la façon dont vous allez la connecter à votre ordinateur. Les interfaces audio offrent un certain nombre de façons différentes de le faire; certaines sont meilleures que d’autres.

Par exemple, l’iD14 (MKII) se connecte à votre ordinateur via USB-C, qui est l’un des types de connexion les plus rapides. Les interfaces USB-C, telles que l’iD14 (MKII), sont également alimentées par bus. Cela signifie qu’il ne nécessite pas d’alimentation externe.

L’USB-C est rapidement devenu l’étalon-or en termes de connectivité sur une interface audio, mais ce n’est pas la seule forme qui existe sur le marché. Voici quelques autres options populaires que vous êtes susceptible de rencontrer:

• USB 3.0, 2.0 et 1.1 – la connectivité USB standard est probablement le type le plus courant que vous verrez offert sur les interfaces audio. Les interfaces USB standard sont pratiques et faciles à configurer, mais elles introduisent généralement plus de latence que les autres types de connexion.

• Thunderbolt – USB-C et Thunderbolt 3 ou 4 sont universellement compatibles. En fait, de nos jours, ils sont à peu près un dans la même chose. Certaines interfaces ont des ports Thunderbolt dédiés, mais tout est interchangeable. Dans l’ensemble, Thunderbolt est de loin l’une des formes de connectivité les plus rapides et les plus fiables offertes sur les interfaces aujourd’hui.

• FireWire – à un moment donné, FireWire était le type de connexion standard parmi les interfaces. Il était capable de transférer des données de manière plus cohérente que l’USB et était généralement plus fiable. Vous auriez du mal à trouver une interface audio prenant en charge FireWire de nos jours. Presque aucun ordinateur n’a plus de port FireWire, et vous ne trouverez que des interfaces qui l’offrent sur les marchés d’occasion.

• PCIe – il s’agit d’une interface basée sur une carte que vous installez directement sur la carte mère de votre ordinateur. PCIe fait un excellent travail pour réduire la latence à presque zéro, et il vous donne la possibilité de surveiller / enregistrer des pistes pratiquement illimitées. Les interfaces PCI Express sont très coûteuses et nécessitent pas mal de savoir-faire technique à installer.

Alors, quel type de connexion est le meilleur? C’est à vous de décider. À mon avis, la meilleure option universelle est l’USB-C. Être compatible avec Thunderbolt 3 et 4, en plus du fait qu’il fournit une alimentation de bus, en fait le choix le plus idéal.

Entrées & Sorties

Pour qu’une interface audio fasse son travail, elle doit avoir de nombreuses entrées et sorties intégrées afin que vous puissiez y connecter votre équipement. Le nombre d’entrées/ sorties (ou d’E / S) d’une interface audio particulière est la spécification la plus importante à garder à l’esprit. Le nombre d’E / S dont vous avez besoin dépend entièrement de ce que vous prévoyez de faire avec vos enregistrements en studio.

L’iD14 (MKII) a un nombre total d’E / S de 10 x 6 (10 entrées par 6 sorties), ce qui est plus que suffisant pour les petits groupes ou les podcasteurs. Si vous envisagez d’enregistrer un orchestre entier, vous aurez peut-être besoin d’un nombre d’E / S plus élevé, comme ce qui est offert sur l’iD22 ou l’iD44.

En vous concentrant sur l’iD14 (MKII), vous verrez qu’il y a un certain nombre de ports sur le panneau arrière. Il comprend 2 entrées combo ligne / micro XLR / ¼ « , 2 paires de sorties ligne symétriques ¼ » et 1 entrée Toslink optique prenant en charge ADAT ou S / PDIF.

Décomposons-les individuellement:

• Entrées ligne combo XLR / ¼ » – Les entrées XLR vous permettent d’enregistrer des signaux audio capturés via un microphone. Chaque entrée XLR sur une interface audio a généralement un préampli micro qui l’alimente et amène le signal de bas niveau au niveau ligne / micro. Vous pouvez également utiliser des prises TRS de ¼ » au niveau de la ligne. Nous parlerons plus en détail des préamplis plus tard.

• Sorties ligne symétriques ¼ » – certains appareils, comme les moniteurs de studio, ont besoin d’une sortie ligne symétrique pour recevoir l’alimentation dont ils ont besoin. Sans cela, vos moniteurs de studio sonneraient ternes, ou ils pourraient ne pas reproduire le son du tout. C’est le rôle important que jouent ces sorties pour acheminer l’audio vers des moniteurs de studio ou tout autre équipement externe de bas niveau.

• Entrée optique – l’entrée optique numérique prend en charge ADAT ou S / PDIF, ce qui vous permet d’étendre le nombre d’entrées-sorties des interfaces en ajoutant jusqu’à 8 pré-entrées micro. Ceci est particulièrement utile pour ceux d’entre vous qui envisagent d’enregistrer un groupe entier. Au fur et à mesure que le temps passe et que vous développez votre équipement, votre interface peut s’étendre avec vous en utilisant cette entrée pratique.

Sur le panneau avant, l’iD14 (MKII) dispose de deux sorties casque, l’une étant ¼  » et l’autre une prise jack ⅛ ». Il y a également 1 entrée d’instrument JFET.

Encore une fois, regardons de plus près ces:

• Deux sorties casque – vous ne verrez pas cela sur toutes les interfaces. Habituellement, vous verrez l’un ou l’autre, mais l’iD14 (MKII) a à la fois une sortie ¼ « et une prise casque mini ⅛ ». C’est génial si, comme moi, vous avez tendance à perdre régulièrement votre adaptateur casque. L’ampli casque intégré peut également alimenter des écouteurs jusqu’à 600Ω.

• Entrée Instrument JFET – cette entrée passe par un circuit DI (injection directe) discret qui permet d’assurer la précision lors de l’enregistrement. Dans la plupart des cas, vous auriez besoin d’une boîte de DI externe pour enregistrer une guitare, une basse, des synthés ou tout autre instrument externe directement via une interface audio. Cela peut être une douleur à mettre en place. L’entrée JFET rend le processus beaucoup plus facile. N’oubliez pas que vous aurez besoin d’une prise TRS standard ¼  » pour ce port.

Les offres d’E / S sur l’iD14 (MKII) devraient être plus que suffisantes pour la plupart des petits home studios. Il vous donne tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour enregistrer plusieurs canaux audio simultanément. Il vous offre également de nombreuses sorties de ligne pour connecter vos moniteurs de studio et tout ce dont vous pourriez avoir besoin. Si cela ne suffisait pas déjà, vous avez également la possibilité d’enregistrer des instruments directement via l’iD14 (MKII), ce qui est une fonctionnalité rarement vue sur les autres interfaces.

Plan d’expansion

Maintenant, il existe une pléthore d’autres types d’entrées et de sorties, tels que Word Clock, DB-25 et 5 broches MIDI, pour n’en nommer que quelques-uns. La plupart d’entre eux se trouvent sur des interfaces de montage en rack ultra-avancées et ne sont nécessaires que lorsque vous commencez vraiment à niveler votre studio sur la route.

En attendant, il est extrêmement important de trouver une interface qui offre une certaine forme d’extension. Vous ne savez jamais où votre musique vous mènera. L’entrée optique de l’iD14 (MKII) est un bon exemple de préparation pour l’avenir.

Latence

La latence fait référence au décalage entre votre signal audio et la reproduction de la source. Si un périphérique a une latence élevée, il introduira un retard important dans le flux de signal. Imaginez frapper un accord sur votre clavier et vous entendez la lecture une demi-seconde plus tard. C’est un problème qui peut facilement faire boule de neige dans quelque chose de beaucoup plus grand dans votre studio.

Le pire, c’est que ces retards peuvent être difficiles à remarquer par l’oreille non formée. Vous ne le remarquerez peut-être qu’après avoir plongé dans un projet.

Le fait est que vous devriez faire de votre mieux pour éviter d’introduire de la latence dans votre studio, et une bonne première étape consiste à investir dans une excellente interface audio.

Je veux dire, comme je l’ai dit à plusieurs reprises, l’interface audio est le hub de votre studio. Vous pouvez arrêter la boule de neige de latence avant même qu’elle ne commence avec une interface comme l’iD14 (MKII). La connectivité USB-C, associée au logiciel Id Mixer, permet d’atteindre une latence ultra-faible. La compatibilité Thunderbolt 3 et 4 aide certainement aussi.

Gardez à l’esprit que de nombreux facteurs contribuent à la latence, pas seulement l’interface audio. Assurez-vous que tous les appareils que vous mettez à travers l’interface sont aussi « à faible latence » que possible.

Préamplis micro

Une interface audio ne serait pas une interface audio sans préamplis micro intégrés. Mic pres amplifie les niveaux spécifiquement dans le « gain », ce qui peut potentiellement introduire beaucoup de bruit blanc ou de rétroaction à haute fréquence. Avec cela, les préamplis de meilleure qualité ont tendance à n’introduire qu’une chaleur souhaitable au signal audio par opposition au bruit indésirable.

Les préamplis sont sûrs d’ajouter de la couleur à vos enregistrements; c’est juste la nature de leur fonctionnement. Ce n’est en aucun cas une mauvaise chose. En fait, chaque préampli dans chaque interface audio sonnera légèrement différent.

Par exemple, l’iD14 (MKII) dispose de deux préamplis micro de console Audient Classe A avec une véritable alimentation fantôme 48 v. Ce sont les mêmes préamplis que ceux de la célèbre console d’enregistrement ASP8024 Heritage Edition. Ces micros sont spécialement conçus pour offrir un bruit ultra faible et peu ou pas de distorsion, tout en ajoutant une touche de chaleur analogique à vos enregistrements.

Les pres micro sur l’iD14 (MKII) ont un son spécifique que vous devrez entendre par vous-même. C’est le cas de la plupart des interfaces audio d’ailleurs.

L’important avec les préamplis est de ne pas couper les coins ronds. Ils sont un facteur très important d’une interface audio qui justifie de nombreuses recherches pour s’assurer qu’ils sont de la plus haute qualité.

Alimentation fantôme

L’alimentation fantôme (+48v) n’a qu’un seul rôle, celui de fournir la bonne quantité d’énergie aux microphones à condensateur. Il fonctionne en envoyant un courant continu via un câble XLR compatible pour alimenter le diaphragme et l’ampli interne du microphone.

Sans alimentation fantôme interne, vous auriez besoin d’une source d’alimentation externe pour amener un micro à condensateur au niveau du micro. Contrairement à de nombreuses interfaces audio modernes, l’iD14 (MKII) dispose d’une véritable alimentation fantôme dans chacune des deux préamplis micro, par opposition à l’alimentation fantôme globale « toujours allumée » que l’on trouve dans d’autres interfaces

En résumé, les préamplis micro, l’alimentation fantôme et les câbles XLR fonctionnent tous ensemble pour amener les micros à condensateur au niveau du micro afin que vous puissiez créer des enregistrements audio haute fidélité.

Convertisseurs

Les convertisseurs sont l’endroit où toute la magie se produit dans une interface audio. Comme je l’ai déjà dit, la plupart des interfaces modernes convertissent les signaux bidirectionnels; analogique-numérique (ADC) et numérique-analogique (DAC). L’iD14 (MKII) dispose de convertisseurs de pointe qui font exactement cela.

Les spécifications qui entrent en jeu ici sont la plage dynamique, la fréquence d’échantillonnage et la profondeur de bits, que vous rencontrerez très probablement lorsque vous examinerez les interfaces audio. La plupart des interfaces de nos jours seront dotées de spécifications adéquates à cet égard, mais elles valent néanmoins la peine d’être étudiées.

Fréquence d’échantillonnage, Profondeur de bits & Plage dynamique

La fréquence d’échantillonnage fait référence au nombre d’échantillons audio transportés par seconde. Ceci est mesuré en Hz ou en kHz. Par exemple, l’iD14 (MKII) a une fréquence d’échantillonnage de 96 kHz.

La profondeur de bits décrit la résolution des données sonores capturées et stockées dans un fichier audio. L’iD14 (MKII) a une profondeur / résolution maximale de 24 bits. Pour mettre cela en perspective, la résolution binaire standard généralement trouvée sur les CD à l’époque était de 16 bits. Une profondeur de 24 bits ou plus signifie un échantillon de sondage plus propre et une représentation plus précise de l’enregistrement de la source.

Vous n’avez pas non plus à devenir fou avec ces spécifications. 44,1 kHz / 24 bits est un bon minimum pour filmer.

La plage dynamique décrit la différence entre le signal le plus fort et le signal le plus silencieux qu’une interface audio peut traiter. Ceci est mesuré en décibels (dB). Encore une fois, plus le nombre est élevé, mieux c’est. Par exemple, l’iD14 (MKII) a une plage dynamique de 126 dB lors de la conversion numérique en analogique et de 120 dB lors de la conversion analogique en numérique.

Commandes embarquées

Les commandes embarquées sur une interface audio sont une nécessité. Sans eux, vous n’auriez aucun moyen de régler le volume et les niveaux de gain de vos écouteurs ou de vos moniteurs, et vous ne seriez pas en mesure d’apprivoiser vos enregistrements lorsqu’ils traversent l’appareil.

En règle générale, les options de contrôle trouvées sur les interfaces audio sont assez basiques. Vous verrez généralement un ou deux boutons de gain, des commutateurs d’alimentation fantôme, des boutons à bascule de préampli et un bouton de contrôle du volume global.

La plupart du temps, les commandes de base sont tout ce dont vous avez besoin. Tant que vous pouvez effectuer des ajustements de base, vous êtes déjà prêt.

Cela étant dit, certaines interfaces font un effort supplémentaire avec leurs contrôles. Une interface audio avec des commandes plus avancées devient un autre outil dans votre arsenal, plutôt qu’un simple presse-papiers dans lequel vous branchez votre équipement.

L’iD14 (MKII) est l’une de ces interfaces audio qui fait passer les options de contrôle intégrées au niveau supérieur. Il y a les boutons de commande de gain rotatifs standard, deux commutateurs d’alimentation fantôme et des boutons à bascule pour haut-parleur et casque.

Les commandes qui vont au-delà sont le bouton à bascule iD et le bouton de contrôle / volume avancé du moniteur. Décomposons un peu plus ces contrôles.

Lorsque vous appuyez sur le bouton iD, il active la fonction ScrollControl et transforme le bouton de volume matériel en une molette de défilement virtuelle. Il peut ensuite être mappé à un certain nombre de paramètres logiciels compatibles. Par exemple, vous pouvez le régler pour contrôler certaines bandes sur votre égaliseur ou même la fréquence de coupure sur un filtre. Les possibilités sont infinies !

En dehors de ScrollControl, le bouton iD peut être affecté à un certain nombre de fonctions de surveillance différentes, notamment DIM, CUT, Polarité Inversée, TalkBack et bien plus encore.

Toutes ces fonctionnalités avancées vous permettent d’avoir un contrôle total et total sur votre studio. Il n’y a rien de mal avec les interfaces audio de base avec des contrôles de base, mais plus d’options de contrôle ne feront qu’améliorer votre flux de travail en studio.

En utilisant ce que Vous avez appris

Alors, qu’est-ce que tout cela signifie pour vous?

Eh bien, maintenant que vous avez tout appris sur le côté technique des interfaces audio, il est temps d’utiliser ces informations pour choisir la bonne interface audio pour vos besoins.

Encore une fois, c’est une décision très importante à prendre, alors permettez-moi de vous poser quelques questions clés pour jeter les bases de vos recherches.

Comment Envisagez-Vous D’Utiliser Une Interface Audio?

Pour répondre à cette question, vous devez d’abord considérer quel genre de producteur vous êtes, ainsi que quel genre de producteur vous espérez devenir. Je recommande de faire une liste en deux parties. Tout d’abord, notez quels sont vos besoins immédiats et, deuxièmement, notez vos objectifs pour l’avenir. À partir de là, vous pouvez éliminer les options d’interface audio qui ne correspondent pas à vos critères.

De Combien D’Entrées/Sorties Simultanées Avez-Vous Besoin ?

Si vous vous demandez ce que comptent les E/S à rechercher, respectez la règle empirique : donnez—vous toujours plus d’E/S que vous pensez en avoir besoin! De cette façon, vous ne vous limitez pas dès le départ.

Quels Formats De Connexion Votre Ordinateur Dispose-T-Il ?

Cette étape est sûre de réduire considérablement vos options d’interface audio. Idéalement, vous auriez USB-C ou Thunderbolt 3 et 4 facilement disponibles. USB 3.0, 2.0 et 1.1 sont des options de secours adéquates, si c’est tout ce que vous avez.

Pensées finales

Voilà! Je pense que nous avons passé en revue à peu près tout ce qu’il y a à savoir sur les interfaces audio. Nous avons couvert beaucoup de terrain, mais ces appareils nécessitent certainement une explication détaillée.

Je pense que le principal à retenir ici est que vous ne devriez pas vous contenter d’une interface audio à moitié décente. Pensez à ranger quelques dollars supplémentaires ici et là, et économisez pour une interface plus performante.

L’iD14 (MKII) I est une excellente représentation d’une interface audio qui vérifie toutes les cases. C’est un excellent point de départ pour les débutants, mais donne également aux vétérans tout ce dont ils ont besoin et plus encore. Il résume au mieux tout ce que nous avons appris aujourd’hui.