J’ai résolu l’un des petits mystères de la vie : l’explication et le cas d’utilisation des prises électriques « Rasoirs uniquement » que l’on trouve dans de nombreux hôtels.
J’ai longtemps perplexe sur la signification et l’origine des prises électriques « rasoirs uniquement » que l’on trouve dans de nombreux hôtels. Ils sont omniprésents en Europe et en Australie et semblent offrir 110 volts CA avec une prise à deux broches de style américain. On les trouve toujours dans la salle de bain, où je les ai même aperçus dans de vieilles maisons américaines!
Un Électricien Explique la prise de rasoir
Il est très tentant de brancher des appareils américains sur ces prises lorsque vous voyagez, surtout lorsque (comme c’est souvent le cas pour moi) un convertisseur adapté n’est pas disponible. Mais devraient-ils être utilisés pour autre chose que des rasoirs? Après tout, ils sont très clairement étiquetés. Et qu’y a-t-il de si spécial dans les rasoirs ?
En discutant avec un compagnon de siège lors de mon long vol pour l’Australie, j’ai découvert qu’il était un électricien qui travaillait dans des sites commerciaux. J’ai sauté sur l’occasion pour me renseigner sur ce casse-tête électrique de l’hôtel, et il a rapidement mis à nu le mystère.
En termes simples, ces fiches « rasoirs uniquement » conviennent en effet à la plupart des autres appareils électroniques modernes à condition qu’elles ne consomment pas beaucoup de puissance et ne soient pas sensibles aux différences de fréquence. En d’autres termes, il est probablement bien d’utiliser la plupart des fiches « rasoirs uniquement » pour la plupart des petits appareils électroniques à semi-conducteurs, y compris les chargeurs de téléphone. Mais vous devriez éviter de les utiliser pour alimenter des ordinateurs portables, des sèche-cheveux, des fers à friser ou d’autres appareils à tirage élevé.
Histoire choquante
Alors pourquoi la plupart des salles de bains d’hôtels dans le monde sont-elles équipées d’une prise de courant spéciale à faible consommation? Ce n’est pas du tout choquant. Littéralement! Avant l’invention et l’utilisation généralisée des dispositifs d’interrupteurs de circuit de défaut à la terre (GFCI) au cours des dernières décennies, il y avait une grande préoccupation de fournir de l’énergie électrique près de l’eau par crainte de l’électrocution. Une prise électrique dans la salle de bain était un accident qui attendait de se produire.
Étant donné que les systèmes de 220 à 240 volts courants en dehors de l’Amérique du Nord augmentent le risque de choc électrique, bon nombre de ces pays ont adopté une prise de courant spéciale à faible puissance pour une utilisation dans les salles de bains. Le Royaume-Uni et quelques autres utilisent une prise à deux broches « de style euro », tandis que de nombreux autres pays utilisent la prise américaine à fourche plate ou leur style local.
Quelle que soit la fiche ou la prise utilisée, ces prises « rasoirs uniquement » partagent un autre point commun: elles limitent sévèrement la puissance de sortie à l’aide d’un fusible ou d’un appareil GFCI moderne. Les prises britanniques sont censées limiter la sortie à seulement 200 mA, tandis que d’autres normes autorisent une plage de 20 à 40 Watts (ce qui est à peu près la même chose dans différentes unités). Quoi qu’il en soit, nous parlons d’une puissance assez limitée – un chargeur iPad peut tirer deux fois plus, et un ordinateur portable beaucoup plus!
Encore une chose: Bien que ces prises abaissent la tension à 110 V, elles ne modifient pas la fréquence. Ainsi, les prises de rasoir dans les pays avec des systèmes d’alimentation à 50 Hz auront la combinaison impaire de 110 V, 50 Hz. Ce n’est pas un problème pour la plupart des appareils électroniques à courant continu modernes, mais cela pourrait poser des problèmes pour les appareils électriques plus anciens qui se synchronisent avec la fréquence de la ligne électrique.
Quel est le pire qui puisse arriver? Tu pourrais te faire électrocuter et mourir. Sauf cela, il est très peu probable que l’électronique soit endommagée par ces prises. Mais les appareils électriques de haute puissance pourraient surcharger la prise et faire sauter un fusible.
La position de Stephen
Je ne conseillerai pas aux autres de risquer leur vie et leurs membres par une mauvaise utilisation de l’énergie électrique. Maintenant que je sais que les prises « rasoirs uniquement » sont en effet des sources 110 V CA assez standard, à puissance limitée, je n’hésiterai pas personnellement à y brancher mon chargeur de téléphone. Mais tout le monde devrait être très prudent avec l’électricité, en particulier dans des environnements humides et inconnus comme les salles de bains d’hôtel!