Depuis plus de 50 ans, Medicare offre aux bénéficiaires un ensemble garanti de prestations de soins de santé à la retraite. À l’heure actuelle, il y a 55 millions d’Américains qui comptent sur ce programme crucial. Mais avec une approche visant à transformer l’assurance-maladie en un programme plus sensible aux signaux du marché, certains décideurs ont suggéré un système de bons.
Dans le cadre d’une telle approche, les bénéficiaires de l’assurance-maladie utilisant des bons émis par le ministère de la Santé et des Services sociaux pourraient les appliquer à l’achat de tout plan de santé privé qualifié opérant dans leur région. Les régimes seraient admissibles en fournissant un ensemble de prestations minimum et en répondant à d’autres exigences (telles qu’une période d’inscription annuelle ouverte) qui seraient stipulées par DHHS. Cela signifie que les bénéficiaires qui choisissent un plan avec une prime inférieure au bon recevraient de l’argent pour la différence de Medicare, tandis que ceux qui optent pour un plan avec une prime plus élevée (et des avantages plus complets) paieraient le montant supplémentaire sur leurs propres fonds.
Que disent les Gens du Système de Bons?
Pour beaucoup, le système de bons pour l’assurance-maladie ne fera que nuire aux Américains qui travaillent dur et qui ont versé au programme toute leur vie professionnelle, mais le système frapperait les personnes proches de la retraite le plus durement.
Un système de bons remplacerait les prestations garanties actuelles offertes par l’assurance-maladie par une alternative risquée. Dans le cadre de ce système, le gouvernement fédéral remplacerait le paquet de prestations garanties par un montant fixe en dollars ou la contribution dite définie que les bénéficiaires appliqueraient à leur couverture maladie.
La prime de chaque bénéficiaire de l’assurance-maladie correspondrait à la différence entre la cotisation définie du gouvernement (valeur du bon) et le coût du régime d’assurance qu’il a choisi. Si le montant fixe s’est avéré insuffisant pour couvrir les frais de santé nécessaires, le bénéficiaire n’aura nulle part où se tourner. Ils devraient soit puiser dans leurs propres économies, soit se passer de soins médicaux.
Pour de nombreux Américains âgés, l’assurance-maladie offre une protection importante contre l’insécurité économique. Sans la garantie d’une couverture des soins de santé, en particulier pour les personnes âgées, les conséquences sont alarmantes. En outre, de nombreux bénéficiaires actuels de l’assurance-maladie ont un faible revenu. Cela signifie qu’ils seront exposés à des coûts catastrophiques dans le cadre du système de bons. Par exemple, ceux qui ont des ressources financières limitées seront obligés de s’inscrire à des régimes de soins de santé moins coûteux en vertu du nouveau système. Ces plans à bas prix pourraient être assortis de franchises plus élevées pour compenser un taux mensuel plus bas. Le plan pourrait inclure d’autres exigences de partage des coûts, ce qui augmenterait le risque que ces personnes à faible revenu ne reçoivent pas les soins nécessaires parce qu’elles n’en ont tout simplement pas les moyens.
La ligne de fond
Compte tenu de ce que le système a à offrir, c’est tout simplement un pas dans la mauvaise direction. Bien sûr, l’assurance-maladie doit être renforcée et des solutions doivent être envisagées à long terme. Mais, plutôt que de passer à des coûts de soins plus élevés pour ceux qui en ont le moins les moyens, il serait préférable de chercher des moyens d’améliorer le programme.