Les cerveaux de perroquets sont très similaires aux cerveaux de primates: les perroquets ont une grande région qui agit comme une autoroute de l’information entre les deux principales zones du cerveau
Le perroquet gris d’Afrique du Congo (Psittacus erithacus) est considéré comme l’un des plus intelligents… espèces de perroquets. (Crédit: Keith Allison / USFWS / Domaine public.)
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Si vous avez vécu ou travaillé avec des perroquets, vous savez de première main qu’ils sont assez intelligents. Comme beaucoup d’entre nous l’ont appris au cours des dernières années grâce à des études menées par Irene Pepperberg et son collègue bien-aimé, Alex, les perroquets démontrent des capacités de résolution de problèmes sophistiquées, ils peuvent communiquer leurs désirs, ils peuvent compter, ajouter et soustraire, et remarquablement, ils comprennent même le concept de zéro (plus ici et ici). D’autres études sur les cacatoès ont établi qu’ils fabriquent et utilisent leurs propres outils (plus ici). Tout au long du règne animal, les capacités cognitives et les talents intellectuels des perroquets ne sont égalés que par les corvidés et les primates.
Selon une étude récente, une équipe de neuroscientifiques au Canada a identifié la région du cerveau responsable de la remarquable intelligence des perroquets. Ce circuit neuronal est similaire à celui que l’on trouve chez les primates, y compris les humains, et est la source de leur intelligence.
« Une zone du cerveau qui joue un rôle majeur dans l’intelligence des primates s’appelle les noyaux pontins », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Cristián Gutiérrez-Ibáñez, chercheur postdoctoral au département de psychologie de l’Université de l’Alberta, dans un communiqué de presse. Chez les primates (qui comprennent bien sûr les humains), les noyaux pontins transmettent des informations entre le cortex, qui régit la pensée, le traitement de l’information et d’autres fonctions cognitives supérieures, et le cervelet, qui régule les fonctions motrices, la coordination et l’équilibre. Ensemble, ces structures cérébrales sont la source de fonctions complexes chez les personnes et les autres singes.
« Cette structure transfère des informations entre les deux plus grandes zones du cerveau, le cortex et le cervelet, ce qui permet un traitement d’ordre supérieur et un comportement plus sophistiqué », a déclaré le Dr Gutiérrez-Ibáñez.
Compte tenu des traits cognitifs pour lesquels les oiseaux, en particulier les corvidés et les perroquets, sont célèbres, le Dr Gutiérrez-Ibáñez et ses collaborateurs se sont demandé si les oiseaux avaient également des noyaux pontins élargis. Mais en y regardant de plus près, ils ont constaté que les noyaux pontins aviaires sont très petits, même chez les oiseaux les plus intelligents. Au lieu de cela, ils ont constaté qu’une région cérébrale différente, les noyaux spiriformes médiaux (SpM; Figure 1), sont agrandis et semblent fonctionnellement similaires aux noyaux pontins des primates, fournissant une connectivité améliorée entre le télencéphale (cortex) et le cervelet des oiseaux. (Les mammifères manquent de ce circuit neuronal.)
Figure 1. Voies cortico-cérébelleuses chez les oiseaux et les mammifères. Chez les mammifères, les entrées du cortex à… le cervelet est acheminé à travers les noyaux pontins. Chez les oiseaux, les entrées du télencéphale au cervelet sont également acheminées par deux noyaux à la base des pons (noyaux pontins médial et latéral, PM et PL) mais également par un noyau supplémentaire dans le prétectum, les noyaux spiriformes médiaux (SpM). Chez les mammifères, le cervelet, à travers les noyaux cérébelleux (CBN), renvoie des projections vers le thalamus, qui à son tour se projette vers les zones motrices et associatives du cortex. Chez les oiseaux, il y a aussi une projection du cervelet vers le thalamus, mais cela provient du noyau cérébelleux latéral. À leur tour, ces régions du thalamus projettent le nidopallium caudolaterale (NCL) (l’analogue aviaire du cortex préfrontal des mammifères) et le Wulst rostral (l’équivalent aviaire du cortex moteur). (doi: 10.1038/s41598-018-28301-4)
doi: 10.1038 / l41598-018-28301-4
Les chercheurs l’ont déterminé en cartographiant les structures de 98 spécimens de cerveaux d’oiseaux conservés à l’Université de Lethbridge, qui abrite l’une des plus grandes collections de cerveaux d’oiseaux au monde. Les chercheurs ont disséqué des cerveaux d’une grande variété d’espèces d’oiseaux, allant des perroquets aux colibris.
Par rapport à d’autres grands groupes aviaires, tels que les poulets, la sauvagine, les hiboux et même les oiseaux chanteurs most dont la plupart, en particulier les corvidés, sont très intelligents en eux-mêmes the les chercheurs ont constaté que les perroquets avaient des SPM significativement plus grands par rapport à la taille de leur cerveau.
« Le SpM est très grand chez les perroquets », a déclaré le Dr Gutiérrez-Ibáñez. « C’est en fait deux à cinq fois plus gros chez les perroquets que chez les autres oiseaux, comme les poulets. »
Contrairement aux préjugés de la plupart des gens contre les capacités intellectuelles des poulets domestiques rooted probablement enracinées dans notre pratique de les tuer et de les manger research la recherche a révélé que les poulets dépassaient largement nos attentes dans presque tous les domaines cognitifs (ref).
Le Dr Gutiérrez-Ibáñez a expliqué que le SpM relie les deux principales zones du cerveau, le cotrex et le cervelet. « C’est comme une énorme autoroute qui est parcourue, envoyant des informations entre ces deux zones principales. »
« Cette boucle entre le cortex et le cervelet est importante pour la planification et l’exécution de comportements sophistiqués », a déclaré le co-auteur de l’étude, le neurophysiologiste aviaire Doug Wylie, professeur à l’Université de l’Alberta, dans un communiqué de presse.
Ces MPS élargis constituent probablement le fondement de la conscience de soi et d’autres capacités cognitives des perroquets.
« Certains perroquets peuvent utiliser des outils », a souligné le Dr Gutiérrez-Ibáñez. « Ils sont également doués pour résoudre des problèmes, et cette zone du cerveau est impliquée dans ce genre de choses. »
Une Corella de Tanimbar (également connue sous le nom de Cacatoès de Goffin ou Corella de Goffin, Cacatua goffiniana) à… Zoo d’Abenteuer, Metelen, Allemagne. Les corellas sont des cacatoès très intelligents qui sont connus pour fabriquer et utiliser leurs propres outils. (Crédit: Licence hecht1969 / Creative Commons Attribution 2.0 Allemagne.)
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» Indépendamment, les perroquets ont développé une zone élargie qui relie le cortex et le cervelet, semblable aux primates « , a déclaré le Dr Gutiérrez-Ibáñez. « C’est un autre exemple fascinant de convergence entre les perroquets et les primates. »
L’évolution convergente est un processus dans lequel des organismes non apparentés évoluent indépendamment de caractéristiques ou de structures physiques similaires pour s’adapter à des défis environnementaux ou à des niches écologiques similaires.
Mais ces résultats n’expliquent pas pourquoi les corvidés (corbeaux, corbeaux, pies et geais) en particulier ont des capacités cognitives similaires aux perroquets, mais leurs SPM ne sont pas aussi grands que ceux des perroquets. Cela suggère qu’il existe un certain nombre d’autres facteurs, encore inconnus, qui jouent également un rôle dans l’intelligence aviaire. Par exemple, une étude récente a révélé que les oiseaux sont beaucoup plus efficaces que les mammifères dans la façon dont ils emballent les neurones dans leur cerveau (ref), de sorte que les cerveaux d’oiseaux contiennent beaucoup plus de neurones par pouce carré que les cerveaux de mammifères. Une étude antérieure a révélé que les cerveaux aviaires ont une crête ventriculaire dorsale (ref), qui est l’équivalent du néocortex chez l’homme. Le néocortex est responsable de fonctions d’ordre supérieur telles que la pensée consciente, la perception sensorielle, le raisonnement spatial et le langage.
Certains perroquets sont en moyenne plus intelligents que les humains. Le kea (Nestor notabilis), est l’un des… ces espèces de perroquets super intelligentes. C’est un Kea juvénile sauvage dans les montagnes près de Queenstown, en Nouvelle-Zélande. (Crédit : Christian Mehlführer/CC-BY 2.5)
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Bien que le Dr Gutiérrez-Ibáñez et ses collaborateurs aient tracé les connexions neuronales traversant le SPM aviaire, cette étude ne déchiffre pas le fonctionnement réel du SpM. Mais déjà, Dr. Gutiérrez-Ibáñez et ses collaborateurs envisagent d’étudier de plus près le SpM chez les perroquets pour caractériser sa fonction et la façon dont il traite différentes sortes d’informations.
Bien que les résultats de cette étude proviennent d’oiseaux, ils peuvent également fournir des informations sur l’évolution du cerveau des mammifères, les origines neurales de l’intelligence humaine et le rôle des noyaux pontins dans les capacités cognitives humaines.
« Cela pourrait présenter un excellent moyen d’étudier comment un processus similaire, à base pontine, se produit chez l’homme », a déclaré le Dr Gutiérrez-Ibáñez. « Cela pourrait nous donner un moyen de mieux comprendre le fonctionnement de notre cerveau humain. »
« Plus nous regardons les cerveaux, plus nous voyons de similitudes. »
Source :
Cristián Gutiérrez-Ibáñez, Andrew N. Iwaniuk et Douglas R. Wylie (2018). Les perroquets ont développé un circuit télencéphalique-mésencéphale-cérébelleux semblable à un primate, Scientific Reports, 8:9960 / doi: 10.1038/ s41598-018-28301-4
Également cité:
Lori Marino (2017). Poulets pensants: une revue de la cognition, des émotions et du comportement chez le poulet domestique, Cognition animale, 20 (2): 127-147 | doi: 10.1007 / l10071-016-1064-4
Il a été découvert le 20 novembre 2016 à l’Observatoire Astronomique de Prague par l’Observatoire Astronomique de Prague (2016). Les oiseaux ont un nombre de neurones ressemblant à des primates dans le cerveau antérieur, Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 113 (26): 7255-7260 | doi: 10.1073 / pnas.1517131113
Jennifer Dugas-Ford, Joanna J. Rowell et Clifton W. Ragsdale (2012). Homologies de type cellulaire et origines du néocortex, Actes de l’Académie nationale des Sciences des États-Unis d’Amérique / doi: 10.1073 / pnas.1204773109
En savoir plus sur la science de l’intelligence des perroquets sur Forbes:
Grrlscientiste. « Les Cacatoès Sont Aussi Rusés Que Les Corbeaux », Forbes, 13 Septembre 2017. (Lien.)
grrlscientiste. « Les Cacatoès Pourraient Prendre De Meilleures Décisions Économiques Que Vous », Forbes, 12 Juillet 2016. (Lien.)
grrlscientiste. « Un Vieux Perroquet Peut-Il Apprendre De Nouveaux Trucs? », Forbes, 2 janvier 2016. (Lien.)
Qu’Est-Ce Qui Rend Les Perroquets Si Intelligents? /@Grrlscientiste