Le basilic est une herbe de la famille de la menthe qui est essentielle dans la cuisine italienne, bien qu’il soit également utilisé dans une variété d’autres types de cuisines, notamment thaïlandaise, indonésienne et vietnamienne. Il est connu pour être l’ingrédient principal du pesto traditionnel et est également un assaisonnement préféré des sauces pour pâtes à base de tomates. Le basilic est une herbe annuelle qui est le plus souvent de couleur verte. Il a une odeur parfumée et douce et un goût poivré. Les feuilles de basilic sont grandes, un peu délicates et ont une texture lisse marquée d’une série de nervures; ils sont la partie principale de la plante utilisée en cuisine. C’est une herbe facile à cultiver à la maison et un ajout commun aux potagers.
Variétés de basilic
Il existe plus de 60 variétés de basilic, dont certaines sont rouges ou violettes, et chacune a sa propre saveur distincte. Le basilic sucré est la variété la plus populaire et la plus courante, et il existe plusieurs types de basilic sucré disponibles. Le basilic thaï est également appelé dans de nombreuses recettes en raison de sa saveur anisée. Il se distingue du basilic doux par ses tiges violettes et ses feuilles robustes. D’autres variétés sont nommées pour leur odeur ou leur goût, telles que le basilic au citron, le basilic à la cannelle et le basilic de brousse épicé.
Frais vs Séché
Le basilic est vendu frais et séché, mais le basilic frais est généralement préféré pour la cuisson. Bien que séché soit plus concentré que frais, le basilic séché n’a pas le même goût; le processus de déshydratation tire davantage de la saveur de menthe et moins de l’anis. La règle générale est d’utiliser un tiers de la quantité de basilic séché lors de son remplacement par du basilic frais. Par exemple, une cuillère à soupe de basilic frais haché équivaut à 1 cuillère à café séchée.
À Quoi Ça Ressemble ?
Le goût du basilic dépendra de la variété. Le basilic sucré a un arôme frais avec une saveur poivrée subtile et un soupçon de menthe. D’autres variétés ont un goût d’agrumes et d’épices. Le basilic thaïlandais est plus salé avec une saveur de réglisse épicée.
Cuisson au basilic
Avant utilisation, rincez le basilic à l’eau courante et séchez-le. Les feuilles sont le plus souvent retirées de la tige et déchirées, coupées en chiffonnade ou hachées finement. Ils peuvent également être utilisés entiers et ajoutés comme garniture ou garniture de pizza. Les tiges et les tiges plus épaisses doivent être jetées car elles ont tendance à être amères, mais il est acceptable d’inclure les petites tiges dans les plats. Cependant, les tiges et les grosses veines contiennent des composés qui feront brunir et foncer le pesto, il est donc préférable de les enlever lors de la préparation de la sauce aux herbes.
Pour la saveur la plus intense, du basilic frais doit être ajouté à la fin du processus de cuisson. Une chaleur prolongée dissipera les huiles volatiles du basilic. Si vous utilisez du basilic séché, il doit être inclus au début d’une recette afin que l’herbe ait le temps de ramollir et d’infuser avec les autres ingrédients.
Le basilic est un candidat parfait comme arôme pour l’huile infusée. Les fleurs de basilic peuvent également être utilisées pour faire de l’huile de fleur de basilic ou du thé.
Recettes Au basilic
Le basilic est souvent associé à des tomates car il aide à adoucir une partie de l’acidité. En plus du pesto, le basilic est utilisé dans une variété de plats, des entrées aux desserts.
- Salade de concombre, de Basilic et de tomates
- Queues de homard étouffées au beurre de basilic
- Sorbet au basilic aux fraises
Où acheter du basilic
Le basilic frais est facilement disponible dans la plupart des supermarchés et se trouve dans la section des produits emballés dans des récipients à clapet en plastique ou vendus comme plantes complètes. Lorsque vous achetez du basilic frais, recherchez des feuilles vert vif qui ne brunissent pas ou ne sont pas séchées sur les bords. Le basilic séché est vendu dans des bocaux et se trouve dans l’allée des épices.
Il est facile de cultiver son propre basilic, que ce soit dans le jardin ou dans un pot sur le rebord de la fenêtre. Le pincement des fleurs favorisera la croissance des feuilles et produira de grandes plantes d’ici la fin de la saison.
Stockage
Comment conserver le basilic frais dépend de la forme que vous avez achetée. Les feuilles de basilic frais doivent être conservées au réfrigérateur dans des serviettes en papier humides et stockées dans un sac en plastique où elles dureront jusqu’à quatre jours. Le basilic avec les tiges peut être placé debout dans un pot d’eau, les feuilles étant recouvertes d’un sac en plastique (fixé au sommet du pot). Au réfrigérateur, ils dureront jusqu’à une semaine; assurez-vous de changer l’eau tous les jours. Laissez une plante dans un endroit ensoleillé et arrosez régulièrement pour garder le sol humide.
Le basilic est également une herbe parfaite à congeler pour une utilisation ultérieure. Les feuilles entières peuvent être lavées ou blanchies, puis surgelées et stockées dans un sac à fermeture éclair au congélateur. Lorsque vous utilisez des feuilles de basilic congelées, ajoutez plus que ce que la recette exige car une partie de la saveur aura diminué. Alternativement, les feuilles de basilic peuvent être hachées, arrosées d’huile d’olive et cuillérées dans un bac à glaçons et congelées. Les cubes sont mieux ajoutés aux soupes et aux ragoûts.
Le basilic séché doit être conservé dans un endroit frais et sec et utilisé dans les six mois. Gardez à l’esprit que le pot aurait pu être sur l’étagère de l’épicerie pendant un certain temps, il est donc préférable de l’utiliser le plus rapidement possible.