Chapitre 7 la faillite est un dernier recours courant pour s’acquitter d’une dette écrasante et prendre un nouveau départ. Soixante-deux pour cent des requêtes en faillite déposées en 2019 concernaient le chapitre 7, selon un rapport du Bureau administratif des tribunaux américains.
Ce type de dépôt de bilan est communément appelé liquidation car il implique la vente des actifs du débiteur en faillite. Cependant, tous les actifs visés au chapitre 7 ne sont pas liquidés — certains actifs sont exemptés de la procédure de vente et peuvent rester avec le débiteur.
Voici ce qu’il faut savoir sur l’inscription des actifs en faillite.
Les trois types d’actifs lors du dépôt de bilan
Pour comprendre quels actifs sont en jeu pour la liquidation en vertu du chapitre 7, il est utile de connaître les types d’actifs pouvant être inclus dans une succession de faillite.
Il existe trois types d’actifs en faillite:
- Biens personnels. C’est ce qui est considéré comme des biens matériels; les exemples incluent les vêtements, les meubles, les œuvres d’art et les véhicules.
- Biens immobiliers. Les biens immobiliers comprennent les terrains et les améliorations ou les bâtiments liés à des terrains, comme une maison ou une grange.
- Biens incorporels. Comme leur nom l’indique, les actifs incorporels comprennent des biens qui ne sont pas physiquement matériels, mais qui ont de la valeur. Par exemple, les pensions alimentaires pour enfants, les pensions alimentaires et l’épargne-retraite sont des biens incorporels.
Actifs exemptés et non exceptionnels
Certains actifs sont exemptés de la procédure de faillite. Les exemptions fédérales excluent la liquidation de certains actifs, et de nombreux États ont leurs propres exemptions. Ces exemptions peuvent inclure les vêtements, les outils nécessaires au travail ou à des fins liées à la santé et d’autres biens.
Dans le cadre du processus de liquidation, un syndic nommé par le tribunal est affecté à une succession de faillite pour rassembler et superviser les actifs non exceptionnels du débiteur. Les actifs non exceptionnels ne sont pas protégés par le Code de la faillite et sont vendus au comptant. L’argent est ensuite redistribué aux créanciers.
Dois-je tout lister?
Lors de l’inscription d’actifs en faillite, les débiteurs doivent déposer un dossier complet de tous les types d’actifs qu’ils possèdent. Dans le cadre de la procédure de dépôt de bilan, les débiteurs sont tenus de fournir au tribunal une liste de leurs actifs, également appelée liste des actifs.
Les actifs garantis et non garantis doivent être déclarés lors du dépôt d’une liste d’actifs. Exemples d’actifs dans les dépôts de faillite ::
- Un terrain ou une résidence principale ou secondaire
- Véhicules
- Actifs financiers (p. ex. comptes de placement ou de dépôt)
- Articles personnels et ménagers
- Biens liés à l’entreprise
- Biens liés à l’agriculture et à la pêche commerciale
- Tout autre bien non indiqué par ailleurs
Si un débiteur demande l’un des actifs énumérés comme exonérés, il doit déposer une annexe distincte énumérant les actifs pour exonération.
Le tribunal compte sur le débiteur pour déposer une liste complète des actifs afin que le syndic puisse administrer et liquider la succession au besoin. Seuls les actifs appartenant au débiteur au moment du dépôt sont inclus dans la masse de la faillite et considérés pour liquidation.
Ceux qui cachent ou omettent délibérément de déclarer des actifs dans le dossier de faillite risquent de voir leur demande de décharge de faillite refusée ou révoquée.
Qu’est-ce qu’une faillite sans actif?
Dans une affaire de faillite sans actif, une succession n’a pas d’actifs non exceptionnels qui peuvent être liquidés. Selon le Bureau administratif des tribunaux américains, la plupart des requêtes en faillite du chapitre 7 portent cette désignation.
Dans cette situation, le syndic dépose un rapport « aucun actif » auprès du tribunal. Puisque la succession ne possède pas d’actifs non protégés qui peuvent être vendus, les créanciers chirographaires ne recevront pas de distributions du dossier de faillite.
Les actifs non exceptionnels qui sont ensuite découverts par le syndic peuvent cependant encore être récupérés puis vendus de la succession de la faillite. Les créanciers chirographaires du débiteur sont avisés par le tribunal et doivent produire des preuves de réclamation dans un délai déterminé pour garantir le produit de la vente.
Considérations clés
Les débiteurs qui inscrivent des actifs en faillite doivent connaître quelques détails qui peuvent avoir une incidence sur la valeur de leurs successions et sur les actifs qu’ils peuvent réclamer comme exonérés.
- Chaque État a sa propre liste d’exemption d’actifs. Les États peuvent appliquer leur propre liste d’actifs exonérés en plus des actifs exonérés au niveau fédéral.
- Les actifs exemptés de l’État ont une limite de valeur. Les États fixent également leurs propres limites sur les actifs exemptés jusqu’à un certain montant en dollars. Par exemple, en Californie, les bijoux sont un actif exonéré tant que la valeur globale est de 8 725 $ ou moins.
- Les couples mariés peuvent déposer des demandes de faillite individuelles ou conjointes. Un débiteur peut faire faillite individuellement ou avec son conjoint. Quelle que soit la façon dont un débiteur dépose, le conjoint qui ne produit pas de déclaration doit également fournir une liste de ses biens afin que le tribunal puisse déterminer l’étendue de la situation financière d’un ménage.
- La dette garantie peut être réaffirmée. Un débiteur peut choisir de réaffirmer la dette garantie pour des biens tels qu’une voiture ou une maison. Cela signifie qu’en vertu d’un accord écrit avec son créancier garanti, le débiteur s’engage à continuer à effectuer des paiements et à être responsable de la dette. L’accord de réaffirmation est ensuite déposé auprès du tribunal et le créancier s’engage à ne pas reprendre possession du bien tant que le compte de dette reste en règle.
Prochaines étapes
Lorsque vous déclarez faillite, divulguez tous vos actifs, aussi triviaux que vous puissiez les penser. Errez du côté de la divulgation excessive plutôt que d’essayer de cacher des actifs.
Pour remplir les formulaires du calendrier de faillite, vous aurez besoin de détails sur chaque actif que vous possédez ou dans lequel vous avez un intérêt. Cela comprend une description des actifs, la valeur des actifs et la valeur de la partie détenue. Si vous avez besoin de conseils supplémentaires sur le dépôt de votre liste d’actifs, consultez un avocat en faillite pour en savoir plus sur les lois sur l’exemption des actifs de faillite dans votre État.
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