Quand faut-il parcourir le Long Sentier?
Le temps de la Nouvelle-Angleterre fait des ravages sur un sentier. De longues étendues de pluie peuvent faire des ravages sur un sentier, ce qui en fait une traînée boueuse. Les chutes de neige de fin d’hiver / printemps peuvent faire de même. Les mouches noires et les moustiques peuvent également être gênants. Cela dit, quelques piqûres d’insectes et les pieds mouillés ne devraient pas nous empêcher d’une grande promenade dans les bois.
La plupart des randonnées à travers la saison du Long Trail se déroulent entre la 3e semaine de mai et la 3e semaine d’octobre. La majeure partie des randonneurs parcourent le sentier entre la mi-juillet et la mi-septembre.
Ma randonnée du LT en 2013 a eu lieu début juin (début du 4 juin). Début juin est généralement considéré comme le début de la saison de randonnée pour une randonnée à travers le LT. En lisant les journaux des abris et les registres des sentiers, il était assez clair que peu de gens étaient déjà sur le sentier..vraiment juste une poignée de randonneurs.
Le temps sur le sentier pendant les deux premières semaines de juin était typique – un mélange de froid / pluie et de journées ensoleillées. Plusieurs jours au début ont été assez froids, surtout aux altitudes plus élevées. Mon temps sur le Mont Mansfield était très froid, venteux et sans vue. Lors de mon ascension, l’eau descendait le sentier comme s’il s’agissait d’un petit ruisseau. Mais ce n’est pas atypique du nord de la Nouvelle-Angleterre pour juin. À la mi-juin à la fin de la randonnée, j’ai vécu des journées dans les années 70 et j’ai marché dans ce que beaucoup considéreraient comme un temps de randonnée idéal. Le sentier à cette période de l’année avait des sections très boueuses. Certains tronçons de plus de 50 pieds avaient de l’eau de plus de 6 » de profondeur.
En 2011, lorsque j’ai parcouru les 100 miles sud du Long Trail sur le Sentier des Appalaches, c’était la première semaine d’août. J’ai eu un peu de pluie au début et à la fin de la semaine….mais pas grand-chose vraiment. J’avais entendu beaucoup de gens commenter le Vermont comme étant « Vermud », mais en réalité, le sentier était en assez bon état. Une fois au cœur de l’été, cela dépend vraiment des précipitations des semaines précédentes. La pluie d’une journée peut être absorbée par une journée de soleil, mais quelques jours peuvent faire de l’eau stagnante.
Les mouches noires et les moustiques peuvent être lourds en Nouvelle-Angleterre, mais début juin, lorsque j’ai commencé le sentier (2013), ils n’étaient vraiment pas trop mauvais. Mai et juin sont vraiment leur saison. L’été peut faire sortir les moustiques à coup sûr, mais chaque été est différent. En général, je préfère porter un filet de tête très léger et une petite bouteille de deet, et sortir quand l’horaire le permet.
Tourné vers l’avenir, j’ai hâte de parcourir le LT pendant les couleurs de l’automne, fin septembre / début octobre, ainsi qu’en hiver. La raquette est très agréable en Nouvelle-Angleterre, et descendre dans les peluches blanches (si l’on a la chance de l’avoir) est une chose merveilleuse.
