Psychologie Aujourd’Hui

Photo: Centre de Vol Spatial Goddard de la NASA

Dans mon livre The Undefeated Mind, je fais valoir que s’articuler à nous-mêmes et vivre selon un énoncé de mission personnel décrivant le type de valeur ou de contribution le plus large que nous voulons apporter au monde augmentera non seulement notre bonheur, mais aussi notre résilience (pour la preuve que cela a un tel effet, veuillez consulter le chapitre 2, « Trouvez votre mission »). Une mission, ai-je soutenu, n’est pas quelque chose qu’une force extérieure nous assigne, mais plutôt quelque chose que nous nous assignons. En tant que tel, il sert de raison pour laquelle nous nous engageons dans diverses stratégies de création de sens que nous employons tout au long de notre vie (comme la pratique de la médecine, l’écriture de livres, la conduite de taxis, l’enseignement, etc.). Ainsi, par exemple, nous pourrions choisir une carrière dans l’éducation parce que nous nous sommes donné pour mission d’inspirer les enfants à atteindre leur potentiel. Ou nous pourrions choisir une carrière de sculpteur parce que nous voulons remplir le monde de beauté. Ou nous pourrions devenir cosméticienne parce que nous voulons aider les gens à se sentir bien dans leur peau. Un énoncé de mission approprié ne nécessite pas que nous poursuivions une carrière, un passe-temps ou une activité, mais est plutôt suffisamment large sur le plan conceptuel pour qu’un certain nombre de stratégies nous permettent de l’accomplir. Pourtant, il est aussi assez étroit pour que cela ressemble à la chose la plus importante que nous pourrions passer notre vie à faire.

Bien sûr, nous n’avons pas à nous définir une mission. Les plaisirs que la vie nous apporte resteront toujours agréables même si nous ne le faisons pas.Nous pouvons choisir de considérer notre travail, nos passe-temps ou tout ce que nous passons la plupart de notre temps à faire comme cela: ce que nous passons notre temps à faire. Ou comme quelque chose que nous apprécions. Ou comme un mal nécessaire, un moyen pour une autre fin, comme gagner de l’argent. Mais si nous embrassons une missionour notre mission en tant que bodhisattva provisoire (un bodhisattva défini dans le bouddhisme comme une personne qui se consacre au bonheur des autres)we non seulement nous jouirons d’une plus grande satisfaction dans la vie, mais nous gagnerons également quelque chose que la joie que nous ressentons des plaisirs éphémères ne peut pas fournir, quelque chose que la plupart des gens ne parviennent pas à associer à un fort sens du but, mais c’est néanmoins l’un de ses principaux avantages: une force accrue.

Je note dans le livre que certaines personnes abordent la tâche de trouver leur mission en décidant d’abord de ce qu’elles pensent que cela devrait être – un choix souvent influencé par les attentes des parents ou un besoin de projeter une certaine image aux autres – et ensuite en essayant de susciter une quantité nécessaire de passion pour cela. Mais nous forcer à ressentir quelque chose que nous ne ressentons pas est probablement vain. Nous pourrions trouver une meilleure approche en essayant d’articuler une déclaration créatrice de valeur à propos de laquelle nous nous sentons déjà les plus excités. Car cette déclaration créatrice de valeur, que nous la réalisions ou non, représente la mission à laquelle nous nous sommes déjà engagés. Comme si un bijou précieux avait été cousu dans nos vêtements à notre insu, il suffit de réaliser qu’il est là pour en profiter pleinement.

Bien que loin d’être facile, cette partie est au moins relativement simple. Tout ce que nous devons faire est de retracer la stratégie à laquelle nous sommes déjà les plus attachés – que ce soit un passe-temps que nous aimons, le travail que nous avons ou un travail que nous voulons – pour identifier, ou « désosser », la mission qui se trouve en dessous. Nous ne devrions pas essayer d’imaginer des choses qui, selon nous, nous exciteraient. Nous devrions examiner notre expérience pour trouver ce qui nous a réellement enthousiasmés. Ou sortez et essayez une nouvelle expérience pour voir si c’est le cas.

Depuis sa publication, cependant, un certain nombre de lecteurs ont exprimé leur frustration face à cette partie du livre, déclarant qu’ils auraient souhaité que j’offre un guide étape par étape pour trouver sa mission. Dans le cadre du Projet de résilience de l’Université de Chicago, une série d’ateliers que nous avons développés pour apprendre aux étudiants à opérationnaliser les concepts du livre, c’est exactement ce que nous avons fait. Je l’offre ici maintenant pour les lecteurs intéressés:

1. Commencez par la bonne question. Ne vous demandez pas: « Qu’est-ce que je veux faire de ma vie? »Autrement dit, ne vous concentrez pas sur une carrière. Ce serait une stratégie, pas une mission. Au lieu de cela, demandez-vous: « Quel genre de valeur ressemble à la valeur la plus importante que je pourrais créer? »
2. Vous recherchez le sens et non la passion. Pensé que les deux ne sont en aucun cas mutuellement exclusifs, ils sont distincts. La passion est généralement plus associée aux stratégies que vous utilisez pour remplir votre mission (avec la sculpture, par exemple, plutôt qu’avec une mission de remplir le monde de beauté).
3. Créez une liste de 50 choses qui vous ont apporté une grande joie dans le passé et de 50 activités en cours qui continuent de vous apporter une grande joie dans le présent. Le but de viser 100 articles n’est pas d’atteindre 100 en soi, mais de créer une liste exhaustive. Inclure votre emploi actuel est une bonne idée; inclure les aspects de votre travail actuel que vous appréciez le plus est encore mieux.
4. À partir de cette liste, identifiez les éléments qui vous semblaient les plus significatifs. Ceci est mieux fait par le sentiment intestinal. Chaque élément que vous sélectionnez devrait, par définition, être quelque chose qui, d’une manière générale, contribue au bien-être des autres.
5. Regroupez ces éléments dans des catégories connexes. Peut-être qu’un certain nombre d’éléments concernent l’aide aux autres d’une manière particulière (par exemple, avec leur santé, avec leurs talents ou avec leurs relations). Ou peut-être pour aider les gens dans certaines situations (p. ex., les personnes vivant dans la pauvreté, qui sont victimes d’abus ou qui souffrent de maladie mentale).
6. À partir de ces catégories, extraire une première ébauche d’énoncé de mission. Deux choses à garder à l’esprit: Cela doit être une déclaration dérivée des expériences que vous avez déjà eues, pas de celles que vous aimeriez avoir. Vous cherchez à découvrir votre mission, pas à l’inventer (c’est-à-dire à trouver ce qui est déjà là, ce qui semble déjà être la chose la plus importante que vous puissiez faire de votre vie, pas ce que vous pensez que c’est ou ce que vous voulez que ce soit). Deuxièmement, un test décisif raisonnable à appliquer à une déclaration de candidat impliquerait d’imaginer se voir remettre un prix pour l’ensemble de ses réalisations dans les années 80 ou 90 par le président pour avoir passé toute votre vie à l’accomplir. La déclaration que vous avez faite a-t-elle atteint le point idéal? C’est-à-dire que lorsque vous le vérifiez, cela vous semble-t-il la chose la plus significative que vous auriez pu faire?

Trois autres points à faire: 1) les énoncés de mission prennent du temps pour être corrects. Autrement dit, ce que vous commencez n’est peut-être pas ce avec quoi vous vous retrouvez, mais vous devez commencer par quelque chose pour finir par quoi que ce soit. Fabriquez un brouillon et commencez à vivre avec. Les stratégies que vous utilisez pour le réaliser donnent-elles un sens à votre vie? C’est une question à laquelle on ne peut répondre qu’avec le temps. 2) Votre énoncé de mission doit être suffisamment large pour que vous puissiez l’accomplir de différentes manières, mais suffisamment étroit pour qu’il ait « des dents. »C’est-à-dire que cela vous semble vraiment significatif (le mien, par exemple, est simple, large, mais pour moi plus significatif qu’autre chose: réduire la souffrance des autres de toutes les manières possibles). 3) Les énoncés de mission peuvent changer d’un stade de la vie à l’autre. Votre mission en tant que personne jeune et même d’âge moyen pourrait très bien avoir besoin d’une mise à jour lorsque vous deviendrez âgé. Là encore, il pourrait ne pas.

Un dernier mot: vous pourriez très bien ne pas être en mesure de trouver votre mission grâce à votre emploi actuel. Vous détestez peut-être votre emploi actuel. Mais une fois que vous avez trouvé votre mission, transformer ce travail en une stratégie pour le remplir est encore souvent possible — et peut même transformer la façon dont vous vous sentez à propos de votre travail. D’un autre côté, vous ne pourrez peut-être pas lier votre emploi actuel à votre mission. Dans un tel cas, aussi effrayant que cela puisse paraître, vous devrez peut-être envisager d’essayer de trouver un nouvel emploi. Ou, à tout le moins, une activité supplémentaire dans la vie qui vous aide à remplir la mission que vous jugez la plus importante. Mais ne laissez pas la peur de découvrir que votre mission ne peut pas être remplie par votre travail actuel vous dissuader de découvrir et d’articuler votre mission. Prenez-le une étape à la fois. Après tout, quand il s’agit de ce que vous pensez que vous devriez faire, n’est-il pas préférable de le savoir?

Dr. Le livre de Lickerman, The Undefeated Mind: Sur la science de la construction d’un Soi Indestructible, est disponible dès maintenant. Veuillez lire l’exemple de chapitre et visitez Amazon ou Barnes & Noble pour commander votre exemplaire aujourd’hui!