Introduction
Au milieu des années 1970, les États-Unis d’Amérique se préparaient à marquer le bicentenaire de leur indépendance de la Grande-Bretagne. Des célébrations ont été prévues dans tout le pays à partir du début de la décennie, et de nombreux articles numismatiques ou exonumiques ont été publiés – l’un des plus importants étant une nouvelle série de billets de la Réserve fédérale (FRN) de 2 dollars, la Série 1976. Arborant un nouveau design au dos – qui apparaît sur la dénomination jusqu’à nos jours – la série 1976 est la première FRN avec une dénomination de 2 $ et est généralement un billet accessible et abordable.
Histoire
De nombreux produits numismatiques ont été publiés à l’occasion du bicentenaire. Une série de médailles frappées par la Monnaie des États-Unis a été publiée à partir de 1972. En 1973, le président Richard M. Nixon a signé un projet de loi autorisant des dessins commémoratifs sur le quart, le demi-dollar et la pièce d’un dollar, ainsi qu’une double date sur ces coupures frappées en 1975 et 1976. Et bien que cela devienne plus difficile, la monnaie du Bicentenaire peut encore être trouvée en circulation aujourd’hui.
Un autre article numismatique commémorant le Bicentenaire bien que moins fréquent en circulation, la Série 197622 FRN a été approuvée à la fin de 1975.
Le 3 novembre 1975, le Secrétaire au Trésor William E. Simon a annoncé que, en reconnaissance du Bicentenaire des États-Unis, le Bureau of Engraving and Printing (BEP) produirait des Billets de la Réserve fédérale à 2 dollars, les premiers du genre.
Bien que le nouveau design de la dénomination2 2 ait été inspiré du Bicentenaire, la série 1976 $ 2 FRN n’était pas une question commémorative. Le New York Times a explicitement fait le lien entre les nouveaux billets de 2 dollars et le Bicentenaire dans sa couverture du 9 novembre 1975: « le projet de loi n’est pas une émission « spéciale » du Bicentenaire; il continuera à faire partie permanente de la monnaie papier en circulation du pays. »
Les nouveaux billets étaient les premiers billets de la dénomination; les derniers billets de 2 $ émis, dans les années 1960, étaient des Billets à cours légal avec un sceau rouge du Trésor et des numéros de série. Les Billets à cours légal de 2 $, les Billets de Banque nationale, les Certificats en Argent, les Bons du Trésor et les Billets de Banque de la Réserve fédérale ont tous été émis depuis les années 1860.
La conception de la face est restée en grande partie inchangée, à l’exception du Sceau du Trésor et des numéros de série, qui sur le FRN de 2 FR est vert.
La conception du dos a complètement changé, le manoir de Thomas Jefferson Monticello étant remplacé par la Déclaration d’indépendance de John Trumbull (1817), exécutée pour les notes par Peter Cocci, un employé du BEP. L’émission du bicentenaire n’était pas la première sortie de la peinture de Trumbull sur du papier-monnaie américain; elle est apparue pour la première fois au dos des billets de Banque nationale de 100 National en 1863, l’année suivant l’introduction des premiers billets de 2 notes émis par le gouvernement fédéral. La dénomination apparaît en chiffres dans chaque coin, avec des volutes avec la dénomination écrite flanquant les deux chiffres du bas; la dénomination écrite apparaît également verticalement de chaque côté de la vignette Trumbull.
La peinture de Trumbull figure également sur l’une des séries de timbres commémoratifs émis pour le Bicentenaire, divisée en quatre sections; chacun des quatre timbres de la série portait un quart du tableau.
590 720 000 billets de 2 Series de la série 1976 ont été imprimés et la production a pris fin en 1978. Tous les billets produits portent les signatures du secrétaire au Trésor Simon et de la trésorière Francine Irving Neff.
La note étoile la plus rare de la série est la Friedberg-1935-J*. Les notes de Minneapolis Star du numéro sont relativement rares.
Les notes ont été publiées le 13 avril 1976, jour de l’anniversaire de Thomas Jefferson.
Collectabilité
Certains observateurs espéraient que la dénomination de 2 dollars serait acceptée dans le commerce, ce qui réduirait peut-être la demande de 1 dollar de franc. Un article du New York Times du 11 avril 1976 affirmait: « Le nouveau billet de 2 $ devrait remplacer environ la moitié des billets de 1 bills en circulation au cours des prochaines années. Cela se traduira par des économies estimées de 4 à 7 millions de dollars par année en coûts d’impression. »
Néanmoins, les notes n’ont pas circulé largement, quels que soient les espoirs de leurs promoteurs. La dénomination est si rare dans certaines régions que des personnes ont été arrêtées pour avoir tenté de dépenser des billets de 2 $ dans des établissements de vente au détail. Pourtant, la grande majorité des billets de 2 Series de la série 1976 sont abondants et abordables.
Un produit notaphilique et philatélique intéressant a été créé autour de la Série 1976 release2 Publication de billets de la Réserve fédérale. Beaucoup de gens ont apporté les billets aux bureaux de poste le jour de la publication, le 13 avril, ont apposé des timbres directement sur les billets et ont fait annuler les timbres à leur bureau de poste local. De nombreuses séries de timbres commémoratifs ont été émises à l’occasion du bicentenaire, ce qui a permis d’assortir thématiquement les timbres-notes. Les billets estampillés ne valent pas beaucoup au-delà de leur valeur nominale, mais un collectionneur pourrait rechercher un billet de sa ville natale ou d’un autre lieu d’importance personnelle
Art Friedberg, le coauteur de Paper Money of the United States, partage que la série estampillée 19762 2 FRN s’est vendue rapidement à l’époque du Bicentenaire. « C’était différent, c’était à collectionner, les gens adoraient ça. On a gagné beaucoup d’argent. » il a expliqué lors d’un entretien téléphonique.
Robert Azpiazu, propriétaire de First City Coins and Collectibles et auteur de Collector’s Guide to Modern Federal Reserve Notes Series 1963-2009, détaille l’attrait des billets estampillés dans une interview par e-mail: « Certaines annulations sont très précieuses mais seulement pour un petit groupe de collectionneurs éclectiques. »
Les billets de 2Series de la série 1976 apparaissent dans un certain nombre d’États-Unis. Produits à la menthe, y compris le jeu de pièces et de devises Thomas Jefferson 250th Anniversary de 1994, remarquable pour sa finition satinée Jefferson nickel.
Au moment de la rédaction de cet article, Paper Money Guaranty (PMG) rapporte 10 587 événements de notation pour les séries d’émissions régulières de 1976 à 2 FR de l’ensemble des 12 banques de la Réserve fédérale; 4 600 billets étoiles sont signalés.
Des exemplaires distribués de la série 197622 FRN peuvent être achetés pour environ la valeur nominale ou parfois trouvés en circulation. Les exemples non circulés peuvent rapporter un dollar ou deux de plus que la face.
Les billets étoiles les plus rares ont naturellement des primes plus élevées, tout comme les billets à l’extrémité la plus élevée de l’échelle de condition ou ceux avec des numéros de série à collectionner. F-1935-L avec le numéro de série 1 vendu avec son étiquette en brique lors d’une vente aux enchères patrimoniale le 8 janvier 2016, pour 21 150 USD US.
Émis en grand nombre avec un dessin commémorant le Bicentenaire des États-Unis, les billets de la Réserve fédérale à 2 dollars de la série 1976 sont abordables et abondants, remarquables comme les premiers billets à 2 dollars et pour les nombreux spécimens estampillés disponibles pour un peu plus de leur valeur nominale.