Les abeilles peuvent être une source importante de produits nutritionnels ou médicinaux et / ou de revenus.
Le miel est le principal produit de l’apiculture, fournissant des glucides alimentaires (sucre) et une variété de médicaments. En moyenne, les apiculteurs récoltent environ 50 livres de miel excédentaire par colonie et par an. Pendant la récolte du miel, la cire d’abeille peut également être collectée pour être utilisée pour l’éclairage, comme cire domestique ou commerciale, ou pour être utilisée dans des produits à base de cire. Le rendement normal est de 1 à 2 livres de cire d’abeille pour 100 livres de miel récolté.
D’autres produits récoltés comme aliments protéinés ou médicaments comprennent le pollen et la gelée royale – le régime protéiné glandulaire spécialisé des reines. La propolis, la colle d’abeille qui agit comme une barrière contre les agents pathogènes potentiellement nocifs pour les abeilles, est utilisée comme médicament antimicrobien naturel. Le venin d’abeille, libéré lorsque les abeilles piquent pour défendre leur maison, est utilisé dans les traitements contre les allergies et l’arthrite.
Les apiculteurs peuvent gagner un revenu en vendant des « Nucs » – une petite colonie de départ composée de plusieurs cadres provenant d’une ruche existante, contenant du miel, du pollen, des œufs, des larves et une reine – ou en louant des abeilles à des individus intéressés à créer leurs propres colonies d’abeilles, ou à des producteurs cherchant la pollinisation des abeilles pour la production de fruits et de légumes. Les coopératives de promotion de la culture apicole peuvent également produire des ruches / cadres en bois pour vendre, aider les apiculteurs à vendre leurs produits ou organiser la vente de « Nucs » à de nouveaux apiculteurs.