Les premiers Jeux Olympiques modernes ont eu lieu à Athènes, en Grèce, au Stade Panathénaïque de la ville, du 6 avril 1896 au 15 avril 1896. Les Jeux Olympiques d’été ont présenté des athlètes de plus de 14 pays différents à travers le monde.
Dans l’espoir de faire revivre les jeux antiques après des millénaires, le Comité International Olympique se réunit pour la première fois à Paris en juin 1894.
Lorsqu’il a décidé de choisir un pays pour accueillir les premiers Jeux Olympiques modernes, le comité a naturellement choisi la Grèce comme site de l’Olympiade inaugurale, de manière très appropriée puisque la Grèce est le lieu d’origine des Jeux Olympiques il y a des milliers d’années.
Les jeux antiques auraient commencé en 776 av.J.-C. à Olympie, dans le Péloponnèse, où les athlètes ne participaient qu’à une seule épreuve, une course à pied.
Au fil des ans, d’autres événements ont été ajoutés, notamment des courses de chars, de la boxe, de la lutte et du pentathlon.
Les participants, qui étaient tous des jeunes hommes de cités-États et de colonies grecques, ont souvent concouru nus, comme un moyen de célébrer le corps humain. Les derniers Jeux olympiques antiques auraient eu lieu en 393 après JC.
L’histoire de Spyros Louis, le grec qui a remporté l’or aux Jeux Olympiques pour impressionner une fille
Reflétant les normes de l’époque, seuls les hommes ont participé aux premiers Jeux olympiques modernes. Au total, 241 athlètes masculins représentant quatorze nations ont participé à quarante-trois épreuves.
Le coureur grec Spyridon Louis a remporté le marathon inaugural de ces premiers Jeux olympiques modernes, gagnant également le cœur des spectateurs et devenant un nom familier dans tout le pays.
Louis a couru la course non pas pour la gloire ou la gloire, mais pour une raison beaucoup plus noble — pour impressionner son amour.
Comme il venait d’une famille pauvre de paysans et travaillait comme porteur d’eau, Louis n’était pas considéré comme le célibataire le plus éligible de la ville.
Malgré sa situation dans la vie, Louis avait les yeux rivés sur la plus jolie fille de la ville et s’efforçait de l’impressionner.
Son enthousiasme s’est terminé en triomphe complet alors qu’il a battu la compétition d’une manière si féroce que le marathonien grec a ensuite été accusé de tricherie par les États-Unis, la France et l’Australie.
Ils ne pouvaient tout simplement pas accepter d’avoir été battus par le porteur d’eau paysan qui a couru l’épreuve du marathon dans une fustanella – le vêtement traditionnel grec ressemblant à une jupe.
C’est peut-être la motivation de l’amour qui a permis à Spyros de persévérer.
Mais les Américains ont rapidement surmonté leurs soupçons, érigeant finalement une statue de bronze en son honneur au point de départ du Marathon de Boston, à Hopkinton, dans le Massachusetts.
Les Américains ont gagné gros aux premiers Jeux Olympiques modernes en Grèce
L’Américain James Connolly est devenu le premier champion olympique moderne en remportant le triple saut le jour de l’ouverture des Jeux.
Pour sa réalisation, il a reçu une médaille d’argent et un rameau d’olivier.
Le pays hôte, la Grèce, la France, la Grande-Bretagne et l’Allemagne, comptait le plus grand nombre d’athlètes participants.
Cependant, ce sont les États-Unis qui ont remporté le plus de médailles, avec onze, suivis de la Grèce avec dix et de l’Allemagne avec six.
Au total, l’Amérique s’est classée première, deuxième ou troisième dans vingt épreuves, tandis que la Grèce a marqué dans quarante-six épreuves et l’Allemagne dans treize compétitions.
La première Olympiade, qui a été reconnue à l’époque comme une grande étape dans la compétition sportive internationale et la coopération, a pris fin le 15 avril 1896.
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