Alors que la plupart des gens s’attendent à se réveiller par une matinée calme et ensoleillée et à entendre le gazouillis des oiseaux, peu s’attendent à les entendre lorsqu’ils se sont installés pour la nuit. Alors que la majorité des oiseaux sont diurnes et passent les nuits endormies, il y a quelques oiseaux nocturnes qui gazouillent exclusivement la nuit. Les raisons de ce phénomène peuvent vous surprendre.
Pourquoi les oiseaux gazouillent-ils la nuit?
Pollution lumineuse / Confusion
Le chant d’un oiseau est souvent le premier signe que l’aube est sur nous, car la plupart des oiseaux se réveillent tôt et dorment le soir. Un oiseau qui chante la nuit peut simplement être confus. L’une des principales raisons de la confusion des oiseaux est la pollution lumineuse. Les oiseaux qui vivent dans les grandes zones urbaines et les villes en croissance confondent souvent la lumière artificielle des bâtiments et des lampadaires avec le soleil. Ils sont désorientés parce qu’ils gazouillent quand ils devraient dormir. Cela est particulièrement vrai pour les oiseaux comme le Rouge-gorge d’Amérique et le Moineau chanteur qui vivent principalement dans les zones urbaines. Au fil du temps, certaines espèces finissent par s’adapter à la pollution lumineuse et retrouver leurs cycles de sommeil / réveil normaux, mais entendre le chant nocturne en ville est courant.
La pollution lumineuse est plus qu’une simple nuisance pour les oiseaux. Une légère confusion peut interrompre les cycles de migration et menacer les activités de reproduction. Les amateurs d’oiseaux attendent avec impatience l’arrivée à la fin du printemps des oiseaux des régions du sud, mais les ornithologues les plus observateurs remarqueront que moins d’oiseaux reviennent de leur randonnée. Pour un oiseau, la migration est une danse logistique physiquement éprouvante, qui dépend des instincts évolutifs pratiqués au cours des siècles. Comme la plupart des oiseaux chanteurs migrent la nuit, la pollution lumineuse interrompt leurs rythmes circadiens et les désoriente. Les lumières des bâtiments attirent les oiseaux, entraînant des collisions mortelles pendant le voyage. Dans la région du nord-est du pays, il y a un gantelet de grandes villes lumineuses que les oiseaux doivent naviguer pour se rendre à leurs destinations par temps chaud en toute sécurité. Beaucoup n’arriveront pas, tandis que les autres poursuivront leur route, chantant et chantant la nuit. (1)
Avertissements aux autres oiseaux
Les oiseaux vivent une vie précaire, passant souvent leurs journées à se protéger eux-mêmes et leur progéniture des prédateurs de tous types. Un oiseau peut gazouiller et chanter la nuit pour avertir les autres oiseaux des prédateurs dans la région. Les oiseaux peuvent faire équipe et gazouiller bruyamment afin de créer une cacophonie menaçante de voix destinée à effrayer un chat errant ou un faucon encerclant. S’il y a un danger clair et immédiat, les oiseaux peuvent émettre des sons aigus afin d’avertir les autres oiseaux de quitter la zone. (2)
Les oiseaux n’envoient pas seulement l’appel d’avertissement à leur propre espèce, mais aussi à d’autres. Un rouge-gorge peut lancer un appel de détresse, avertissant les chardonnerets, les moineaux, les sittelles et les pinsons qu’un prédateur se trouve à proximité. Certains de leurs appels sont à peine audibles pour les humains, tandis que d’autres sonnent comme une chanson agréable au milieu de la nuit. Les ornithologues font souvent la course à l’extérieur pour voir la chanteuse, avant d’être accueillis avec une vue sur les arbres vides. De nombreux chanteurs de nuit se cachent dans les enchevêtrements de branches et de buissons, envoyant l’appel d’avertissement d’un endroit que le faucon ne peut voir ni accéder. Les recherches ont été fascinées par cette forme de communication des oiseaux, et ont même déchiffré certains des appels, découvrant que les chants des oiseaux varient souvent en fonction de la menace spécifique et de l’intensité du danger.
Oiseaux qui chantent la nuit
Presque tous les oiseaux peuvent chanter la nuit si la situation le justifie, mais certains oiseaux chantent exclusivement la nuit.
Le siffleur de l’Est
Le siffleur de l’Est n’est techniquement pas un oiseau chanteur, mais son gazouillis distinctif est connu pour ponctuer la nuit d’été dans de nombreuses zones urbaines. Si vous entendez son appel, ne vous embêtez pas à courir pour le voir. Le Whipoorwill est un maître du déguisement et sa capacité à se camoufler est l’un de ses meilleurs traits de protection. Leur population est en déclin et ils sont en danger d’extinction en raison de la perte de la population d’insectes qui les soutient. Ils sont également sensibles aux collisions avec des voitures et des bâtiments, selon l’American Bird Conservancy (3)
La chouette rayée
L’appel de la chouette rayée est décrit comme « qui cuisine pour vous » et peut être entendu partout en Amérique du Nord la nuit. Pendant la saison des amours, ces appels peuvent être particulièrement forts et variés, le hibou sifflant, caquetant, gargouillant et cachant. Ces hiboux sont des chasseurs prolifiques, alternant entre l’appel et la chasse de nuit, à la recherche de petits oiseaux et de petits mammifères. Vous entendrez probablement le Hibou barré dans le Nord-ouest du Pacifique, mais ils sont communs dans presque toutes les régions.
Oiseau moqueur du Nord
L’oiseau moqueur du Nord a un catalogue de plus de 200 chansons, ce qui le rend plus talentueux que la plupart des chanteurs pop. Les pleines lunes déclenchent souvent une série de chants de ces oiseaux, et ils sont particulièrement vocaux pendant la saison des amours. Bien qu’ils se trouvent dans la plupart des régions du pays, leur nombre est en baisse. Les chats sont leurs principaux prédateurs, et l’American Bird Conservancy a lancé une initiative pour encourager les propriétaires de chats à garder leurs félins à l’intérieur.
Rossignol commun
Le rossignol se trouve partout aux États-Unis, en Europe et en Asie et les chercheurs en oiseaux ont identifié plus de 200 chants de rossignol distincts. L’oiseau se cache dans une brosse épaisse la nuit et vocalise du crépuscule à l’aube. Les chants de l’oiseau peuvent être entendus sur des kilomètres et leurs tons de flûte sont distinctifs des ornithologues et d’autres espèces d’oiseaux.
Chat à poitrine jaune
Le Chat à poitrine jaune fait partie de la famille des parulines et ne chante généralement qu’au printemps. Les gazouillis, les bavardages et les notes rauques font partie de son répertoire, et ils chantent souvent depuis de grands espaces ouverts. Attendez-vous à entendre le Chat à poitrine jaune dans les prairies ou dans les parcs la nuit. Cet oiseau est en abondance avec une population en croissance, même dans les villes urbaines. (5)
Mots finaux
Les oiseaux sont connus pour leurs chants du matin, mais il y en a qui chantent exclusivement la nuit. Pourquoi les oiseaux gazouillent-ils la nuit? Beaucoup de gens réfléchissent à cette question lorsqu’ils sont surpris par le chant nocturne. Qu’ils se préparent à la migration, qu’ils tentent d’attirer une mère ou qu’ils envoient simplement un signal d’alerte, la nuit est souvent une heure de grande écoute pour profiter du chant de nombreux oiseaux nord-américains.
Connexes
- Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les perroquets dansent? Nous explorons le raisonnement dans Pourquoi les Perroquets Dansent-ils? et cela peut vraiment vous surprendre (indice: les perroquets sont vraiment intelligents).
- Les oiseaux ne sont pas seulement actifs par temps ensoleillé, tout comme ils ne sont pas nécessairement inactifs la nuit. Nous explorons ce que font les oiseaux dans des conditions météorologiques défavorables dans notre article: Pouvez-vous observer les oiseaux Sous la pluie?