Pieuvre géante du Pacifique

La pieuvre géante du Pacifique, connue scientifiquement sous le nom d’Enteroctopus doflein, est un céphalopode présent dans tout l’océan Pacifique et est considérée comme la plus grande espèce de pieuvre du monde.

Les scientifiques ont appris à ces animaux brillants à ouvrir des bocaux, à imiter d’autres animaux et à résoudre des labyrinthes lors de tests en laboratoire.

Caractéristiques & Apparence

Poids & Longueur

La pieuvre géante moyenne atteint une longueur d’environ 16 pieds du haut de son corps à la pointe de ses bras et pèse entre 70 et 110 livres, ce qui en fait la plus grande espèce de pieuvre du monde. Il atteint sa plus grande taille lorsqu’il vit dans les eaux plus froides du Pacifique Nord et a tendance à être plus petit lorsqu’il vit dans des eaux plus chaudes.

Bien qu’ils soient de gros animaux, les pieuvres peuvent serrer leur corps pour s’adapter à tout espace plus grand que son bec. Les pieuvres géantes femelles du Pacifique sont généralement plus grandes que les mâles. Leur taille dépend de la disponibilité de la lumière, des nutriments et de la température dans leurs habitats.

Caractéristiques physiques et couleur

Les peuplements de poulpes géants du Pacifique sont généralement de couleur brun rougeâtre avec des têtes bulbeuses massives et un manteau. Chacun des huit bras de la pieuvre a deux rangées de ventouses. Les femelles ont un total de 2 240 drageons; les mâles ont environ 100 drageons de moins que leurs homologues féminines.

Le manteau abrite les organes de la pieuvre, y compris les reins, le foie, l’estomac, les branchies, les organes reproducteurs, l’intestin et le cerveau. Comme les pieuvres sont des mollusques et n’ont pas de coquille extérieure, elles utilisent leurs capacités de camouflage pour se fondre dans leur environnement et rester en sécurité.

Il a un corps en forme de bulbe, et sa bouche est sur sa face inférieure, où ses bras se rejoignent. Sa bouche a un bec fait de kératine (les ongles, les cheveux et les cornes de rhinocéros sont également faits de kératine), qu’il utilise pour tuer sa proie et la mâcher en morceaux avant de l’avaler. Il sécrète de l’encre vierge lorsqu’il est menacé.

Durée de vie & Reproduction

La Pieuvre géante du Pacifique a l’une des durées de vie les plus longues de toutes les espèces de pieuvres, vivant de trois à cinq ans. Les femelles atteignent leur maturité entre deux et trois ans. Les pieuvres des deux sexes vivent indépendamment et ne se reproduisent qu’une seule fois au cours de leur vie.

Les mâles s’approchent des femelles matures pour s’accoupler en étendant l’un de leurs bras pour les caresser. Si la femelle est réceptive, le mâle saisit la femelle avec son hectocotyle (un bras modifié), insérant le spermatophore dans le manteau de la femelle. La femelle peut garder le spermatophore dans son corps plusieurs mois avant la fécondation.

Une fois l’accouplement effectué, le poulpe mâle cesse de manger et passe plus de temps en mer. La condition physique du mâle diminue et un prédateur le tue généralement. La pieuvre femelle cesse de chasser après l’accouplement. Une fois ses œufs fécondés, la femelle pond des dizaines de milliers d’œufs.

Elle attache les œufs à une surface dure et les garde pendant environ cinq à six mois jusqu’à leur éclosion. Pendant ce temps, la femelle ne mange pas. Au lieu de cela, elle passe son temps à nettoyer les œufs, à leur souffler de l’eau et à s’assurer qu’ils reçoivent de l’oxygène. Une fois les œufs éclos, la femelle meurt et la plupart des nouveau-nés meurent avant d’atteindre l’âge adulte.

Habitat

Où vit la Pieuvre Géante du Pacifique?

La Pieuvre géante du Pacifique vit dans tout l’océan Pacifique. Ces animaux aquatiques vivent au large des côtes de l’Alaska, de l’État de Washington, de l’Oregon, de la Californie, de la Colombie-Britannique, de la Corée, du Japon et de la Russie. Il se développe dans de l’eau fraîche et oxygénée et se déplace de la surface à une profondeur de 6600 au besoin.

On les trouve dans les zones côtières rocheuses à des profondeurs allant jusqu’à 300 pieds. Ils prospèrent dans un environnement froid et riche en nutriments et se trouvent généralement dans les mares et les crevasses. On les trouve vivant dans des tanières et des tanières, ainsi que sous des rochers ou dans des crevasses rocheuses. Pour se cacher des prédateurs, ils se sécurisent souvent en utilisant des piles de roches et d’autres objets pour créer une pièce sûre.

Nourriture & Alimentation

Que mange la Pieuvre Géante du Pacifique?

La pieuvre géante du Pacifique est un carnivore et mange une grande variété de fruits de mer, notamment des palourdes, des crabes, des poissons, des petits requins, des oiseaux de mer et d’autres pieuvres. Ils chassent généralement la nuit, utilisant leurs tentacules et leurs drageons pour retenir leurs proies.

Ils utilisent leur bec pointu pour perforer et déchirer la chair et semblent manger n’importe quel animal de leur taille. Après avoir mangé, la pieuvre se débarrasse de la coquille de sa proie et l’empile en tas à l’extérieur de sa tanière. La pile de coquillages est connue sous le nom de jardin d’une pieuvre.

Menaces et prédateurs

Bien que la Pieuvre géante du Pacifique ne soit pas considérée comme une espèce en voie de disparition, elle fait face à des menaces à l’état sauvage. La principale menace pour ces pieuvres provient de la surpêche.

Menaces humaines

La principale menace humaine à laquelle est confrontée la Pieuvre géante du Pacifique provient de la surpêche. Ces pieuvres ont tendance à se faire prendre dans des pots de pêche commerciaux lorsqu’elles s’attaquent aux poissons déjà capturés. Bien que les pieuvres soient généralement retournées dans la nature immédiatement après leur capture, elles souffrent souvent d’une mortalité élevée.

Changement climatique & Réchauffement climatique

Les pieuvres dépendent de l’eau oxygénée pour maintenir leur vue, qu’elles utilisent pour chasser la nourriture près de la surface et repérer les prédateurs au milieu d’elles. Le réchauffement climatique pourrait rendre les pieuvres aveugles à mesure que les niveaux d’oxygène des océans diminuent en raison du changement climatique.

Les dommages pourraient être particulièrement importants près de la surface, où les niveaux d’oxygène sont déjà incohérents en raison des modèles naturels de circulation du vent et de l’eau. Le changement climatique a déjà entraîné une augmentation du nombre de pieuvres. Étant donné que les poulpes se reproduisent relativement rapidement, s’adaptent facilement, le changement climatique peut accélérer leur capacité de reproduction.

Étant donné que les pieuvres sont des mangeurs voraces, une augmentation de leur nombre aura un impact considérable sur l’océan. Ce n’est pas exagéré de dire qu’ils s’emparent de l’océan. Si cela continue, cela aura des répercussions sur d’autres espèces marines.

Prédateurs

Les loutres de mer, les phoques communs, les requins et les cachalots s’attaquent aux poulpes géants du Pacifique juvéniles et adultes. Les humains sont sans doute le plus grand prédateur de la pieuvre géante du Pacifique. Les humains ont chassé ces créatures pour se nourrir et les utiliser comme appâts pour le flétan du Pacifique.

Cependant, les pieuvres géantes adultes du Pacifique sont aptes à éviter la prédation en se camouflant, en se cachant dans des tanières protectrices ou en se cachant parmi le varech. Leurs capacités de propulsion à réaction leur permettent de s’échapper rapidement, suivi d’un nuage d’encre noire pour se cacher des prédateurs. Ils utilisent également leurs armes pour combattre les prédateurs.

Autres menaces

Vivre dans des environnements très pollués peut causer de la détresse et de la souffrance chez la Pieuvre géante du Pacifique car elle est sensible aux conditions environnementales.

Statut de conservation

La liste rouge de l’UICN n’inclut pas la pieuvre géante du Pacifique sur sa liste des espèces en péril. Il n’est pas protégé par la Convention sur le Commerce international des Espèces de Faune et de Flore sauvages menacées d’extinction. Bien qu’il soit pêché commercialement dans certaines parties du monde, cela n’a pas affecté de manière significative la taille de sa population.

Il est difficile de suivre la pieuvre géante du Pacifique, ce qui rend difficile l’évaluation de son nombre. Bien qu’il ne soit pas en voie de disparition, la pollution et le changement climatique sont des menaces pour cet animal. Ces pieuvres sont généralement capables de s’échapper vers des zones d’eau chaude pour une eau oxygénée plus fraîche. Cependant, certaines populations peuvent rester piégées dans des zones à faible teneur en oxygène.

Faits amusants Sur les Pieuvres géantes du Pacifique

• Elles peuvent changer de couleur en un dixième de seconde et leur sang est bleu.
• Comme ce sont des mollusques, ils appartiennent à la même famille que les escargots et les palourdes.
• Ils sont venimeux et leur bec pointu leur permet de délivrer une morsure douloureuse lorsqu’ils sont provoqués.
• Les pieuvres géantes du Pacifique ont trois cœurs. Leurs corps utilisent deux des cœurs pour pomper le sang vers leurs branchies pour la réoxygénation. Le troisième cœur fait circuler le sang dans tout leur corps et leurs tentacules.
• La plus grande pieuvre géante du Pacifique jamais trouvée pesait 600 livres avec une envergure de bras de 30 pieds.
• Ils sont très intelligents avec des systèmes nerveux complexes et bien développés. Ils ont également des traits de personnalité uniques.
• Ce sont des créatures solitaires qui passent la plupart de leur temps dans leurs tanières jusqu’à ce qu’il soit temps pour elles de sortir à la recherche de nourriture.
• Il y a eu des cas d’attaques de pieuvres géantes sur des humains, mais aucune n’a été mortelle ou nuisible
• Elles peuvent être trouvées à plus de 330 pieds sous l’eau.