(CNN) Les gens peuvent dire toutes sortes de choses étranges dans leur sommeil, mais une nouvelle étude suggère que quelqu’un au milieu d’un rêve vivant peut comprendre les questions
Les rêves ont été largement étudiés, et les experts tentent toujours de comprendre pourquoi nous les avons, comment les scénarios de rêve sont créés et si le rêve profite au fonctionnement du cerveau.
Mais les rêves mémorisés sont souvent remplis de détails oubliés et de distorsions, alors des experts de l’Université Northwestern ont voulu parler aux gens comme ils rêvaient en temps réel, pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les rêves se produisent et comment ils pourraient être utiles pour la fonction mentale.
Les scientifiques ont tenté de parler aux gens lors de rêves lucides. Tout en rêvant lucide, les gens disent qu’ils sont conscients qu’ils rêvent et disent souvent qu’ils sont capables de diriger ou de manipuler le contenu du rêve dans une certaine mesure.
Dans des expériences distinctes aux États-Unis, en France, en Allemagne et aux Pays-Bas, les scientifiques ont étudié 36 personnes ayant des expériences variées de rêve lucide, établissant une communication bidirectionnelle entre les sujets et posant des questions à l’aide d’une stimulation sensorielle, y compris le toucher, des bruits sonores et des lumières clignotantes.
« Nous avons posé des questions à des individus au milieu de rêves lucides, et ils ont pu répondre par des mouvements oculaires ou des contractions musculaires », a déclaré Karen Konkoly, neuroscientifique cognitive chez Northwestern et l’un des auteurs du document, à CNN par courrier électronique.
Un participant à l’étude dans un appareil EEG complet juste avant une séance de sommeil en laboratoire. Les électrodes sur son visage détecteront le mouvement de ses yeux pendant qu’il dort. Les chercheurs ont découvert que les rêveurs pouvaient suivre des instructions pour faire des équations mathématiques simples, répondre à des questions « oui-non » et différencier les stimuli sensoriels tactiles visuels et auditifs.
« Cela démontre qu’il est possible de percevoir correctement les stimuli externes et d’effectuer les opérations nécessaires pour répondre, tout en restant endormi », a ajouté Konkoly.
Les équipes ont trouvé des preuves de communications bidirectionnelles entre les chercheurs et les patients appartenant à toutes les catégories de participants, qui comprenaient des rêveurs lucides expérimentés, des personnes en bonne santé formées au rêve lucide avec une expérience minimale et des patients atteints de narcolepsie.
« Notre article a montré des résultats spécifiques à partir de plusieurs exemples parmi les 29 moments différents où nous avons reçu une réponse correcte à une question d’un rêveur », a déclaré Ken Paller, directeur du programme de neurosciences cognitives de Northwestern, à CNN, ajoutant qu’il y avait également de nombreux cas où les tentatives de communication n’ont pas réussi. Sur 158 tentatives de communication bidirectionnelle pendant le sommeil paradoxal, 18,4% ont produit des réponses correctes, a déclaré Paller à CNN.
REM, qui signifie mouvement rapide des yeux, est le stade du sommeil dans lequel nous rêvons et où les informations et les expériences sont consolidées et stockées en mémoire.
« Nous n’avions besoin que des conclusions d’une poignée de personnes pour démontrer de manière convaincante que la communication bidirectionnelle est possible, ce qui était notre principale conclusion. Nous avons montré que cela pouvait même arriver chez des personnes ayant une expérience minimale du rêve lucide « , a-t-il déclaré dans un e-mail.
Les chercheurs travaillent à élargir et à affiner les communications bidirectionnelles avec les personnes endormies afin que des conversations plus complexes puissent un jour être possibles. « Nos résultats ont montré que les rêveurs pouvaient comprendre correctement les questions, conserver des informations dans la mémoire de travail et manipuler des informations (comme dans les calculs mathématiques), et exprimer leurs réponses de manière cohérente.
« Nous avons ainsi acquis des connaissances sur les capacités cognitives qui peuvent être engagées lors d’un rêve. De cette façon, d’autres recherches dans ce sens en révéleront, espérons-le, davantage sur les expériences conscientes de rêve et sur la façon dont elles peuvent différer des expériences conscientes de veille « , a-t-il déclaré.
Les chercheurs disent que leurs méthodes pourraient être utilisées pour d’autres recherches sur la mémoire, la thérapie des cauchemars, le développement spirituel et la résolution de problèmes.
La recherche a été publiée jeudi dans la revue Current Biology.