Alors que des millions de personnes dans le monde passent la veille de Noël avec leurs amis et leur famille, un groupe de 1 500 bénévoles du NORAD (Commandement de la Défense aérospatiale de l’Amérique du Nord) passe la journée à répondre aux appels d’enfants curieux et de leurs parents, prêts à répondre à la plus grande question de la journée: Où est le Père Noël?
Le NORAD suit de nouveau le Père Noël cette année en utilisant les mêmes ressources, les mêmes équipes et la même technologie qui sont utilisées pour suivre tout ce qui vole dans le ciel en Amérique du Nord.
C’est une tradition qui a commencé en 1955 lorsqu’une publicité de Sears mal imprimée indiquait le numéro de téléphone du Centre d’opérations du Commandement de la Défense aérienne Continentale (CONAD), encourageant les enfants à appeler et à parler au Père Noël. Le colonel Harry Shoup, qui était en service cette nuit-là, a répondu au téléphone et s’est rendu compte de l’erreur. Shoup a promis à l’enfant qu’il était bien le Père Noël et qu’il se rendait chez eux. Finalement, le colonel a assigné quelqu’un pour le personnel du téléphone et continuer à répondre aux appels.
CONAD est finalement devenu NORAD, et la tradition s’est poursuivie. Les bénévoles travaillent par équipes de deux heures, répondant à 140 000 appels au total, venant d’innombrables pays et de différentes langues.
Lundi, j’ai passé environ une heure à l’intérieur du Centre d’opérations du Père Noël de NORAD Tracks et c’était inspirant de voir la quantité de travail qui est mise à veiller à ce que les enfants aient les dernières informations la veille de Noël alors que le Père Noël fait son voyage. Chaque station a un livre de jeu avec diverses statistiques et informations sur le père Noël et son traîneau. Par exemple, saviez-vous que le traîneau pèse 60 000 tonnes au décollage? Ou que le Père Noël pèse 260 livres au début de son vol, mais au moment où il atterrit, il pèse 1 260 livres?
Non seulement le NORAD aura des bénévoles prêts à répondre aux appels téléphoniques, mais la technologie de cartographie 3D de Cesium est de nouveau utilisée cette année pour tracer l’emplacement du Père Noël sur une carte, et pour la première fois, l’application 3D est optimisée pour les appareils mobiles. Ainsi, au lieu d’avoir à poser des questions sur les allées et venues du père Noël toute la journée et toute la nuit, vous pouvez installer l’application sur l’appareil d’un enfant et il peut regarder le père Noël se rapprocher de chez lui.
Cesium a une explication plus technique de la façon dont leur technologie est utilisée publiée sur son site Web si vous souhaitez entrer dans les détails les plus fins.
Vous pouvez appeler le NORAD au 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723) à partir de 6 h HE et parler à un bénévole qui vous indiquera l’emplacement actuel du Père Noël et répondra à toutes vos questions. Ou vous pouvez envoyer un email à [email protected] avec vos questions ou pour demander des mises à jour. Vous pouvez également utiliser le site Web NORAD Tracks Santa https://www.noradsanta.org/ ou l’application sur votre iPhone ou votre téléphone Android, qui vous indiquera l’emplacement actuel du Père Noël dans une nouvelle vue 3D pour les appareils mobiles.