La popularité des aliments surgelés, en particulier des pois surgelés, à la fin des années 1950 et 1960 a conduit à repenser le design des moissonneuses.
Une augmentation de la capacité des machines a permis au marché de suivre le rythme de la demande.
Les pois ont d’abord été récoltés en les enroulant, puis en groupant les vignes en tas et enfin en les amenant à la cour de la ferme, où opéraient des vignerons statiques.
Cependant, l’énorme inefficacité du cartonnage de grands volumes de matériaux a conduit au développement de machines traînées construites par Mather & Platt.
Ceux-ci devaient être tractés par les tracteurs les plus puissants de l’époque, tels que Muir-Hill, County et Roadless.
Voir aussi: moissonneuses exotiques et inhabituelles – riz
En 1976, FMC (maintenant PMC) a présenté sa moissonneuse traînée H-2, qui est rapidement devenue le modèle de la gamme actuelle de moissonneuses automotrices. Le H-2 comprenait le système de battage planétaire à cinq batteurs qui est toujours utilisé par la société.
Pois
Une bobine avec des dents enlève les gousses des tiges et un élévateur les emmène jusqu’au mécanisme de battage. Cela implique un long tambour avec des énigmes et quatre ou cinq batteurs à l’intérieur du tambour qui pressent les pois contre l’énigme et les poussent sur toute la longueur du tambour. L’astuce consistait à frotter les vignes par petites portions pour qu’aucune ne s’échappe non ouverte.
À mesure que les machines grossissent, les vignerons modernes se heurtent de plus en plus aux réglementations européennes en matière de largeurs et de longueurs. Les tambours de séparation occupent déjà la majeure partie de l’espace disponible et il est difficile d’augmenter le rendement sans allonger ou augmenter les machines.
Le viner 1089 actuel de PMC sur pistes pèse 27 tonnes à vide, mesure 12 mètres de long et 4 mètres de haut. La puissance provient d’un moteur Scania de 444 ch, un réservoir de carburant de 1 000 litres est monté et la machine peut s’auto-niveler jusqu’à 15% (donnant une inclinaison de 8,5 degrés) de l’avant vers l’arrière et 18% (10,2 degrés) d’un côté à l’autre.
Les pistes sont de plus en plus courantes sur ces machines. À Driffield, dans le Yorkshire de l’Est, le directeur des producteurs de Swaythorpe, Matthew Hayward, souligne qu’à mesure que les cultivateurs se sont élargis, les lits de semences sont devenus moins plats.
Ceci est crucial car les vignerons doivent être stables, sinon les pois sont perdus sur le côté des tabliers qui les recueillent lorsqu’ils tombent du tambour. Il y a aussi le problème inévitable du compactage du sol à partir de machines pesant jusqu’à 27 tonnes.
Les fabricants consolident
Au cours des 10 dernières années, il y a eu une consolidation considérable parmi les producteurs de pois et les fabricants de machines. Au Royaume-Uni, il y a maintenant une vingtaine de groupes produisant 130 000 t de pois sur 35 000 ha et les alimentant dans huit usines.
Le niveau d’investissement impliqué est énorme. Les nouvelles machines coûtent environ 450 000 £ et des groupes de vineurs tels que FenPeas ou Holbeach Marsh Cooperative exploiteront trois ou quatre machines.
La consolidation parmi les fabricants a été encore plus marquée. Les vineuses de pois sont fabriquées par Bourgoin, Ploeger et PMC, mais les trois sociétés appartiennent à Oxboro Corporation des États-Unis, qui fabrique également sa propre version. Oxboro a discrètement racheté des fabricants de moissonneuses spécialisées et son portefeuille comprend tout, des récolteuses d’agrumes aux récolteuses de café.
Haricots
Les premières moissonneuses de haricots étaient enroulées autour des tracteurs les plus puissants de l’époque, tels que les Ford 7000. Maintenant, cependant, les haricots destinés au commerce de transformation sont récoltés principalement par des machines automotrices.
Semblable à la viner à pois, une bobine de récolte de haricots utilise des dents pour ramasser les haricots et les met dans un ascenseur. Une série de souffleurs enlève les feuilles et les résidus. Pendant ce temps, un démystificateur sépare les grappes qui, autrement, poseraient des problèmes dans l’usine de transformation.
La B2140 de Ploeger est un bon exemple de moissonneuse moderne, avec un moteur de 300 ch et un pick-up de 3 m. De manière significative, ce flux sur toute la largeur continue à travers la machine, ce qui lui confère une capacité élevée. La production est stable à 0,7 ha/heure. Le facteur limitant ici est la nécessité de présenter un échantillon propre, ce qui limite les vitesses d’avance à 5-7 km / h.
Les machines traînées sont généralement utilisées sur les haricots pour une présentation fraîche. Ici, Oxboro fait face à la concurrence d’Asa, une filiale de Grimme. De plus grandes machines traînées sont utilisées aux États-Unis pour les haricots secs.
Épinards
Nulle part la transition de la cueillette manuelle à la cueillette à la machine n’a été plus spectaculaire que lors de la récolte des épinards. L’énorme MKC 4TC de Ploeger dispose de deux jeux de chenilles, d’une boîte démontable et d’un moteur Scania de 400 ch.
Les dimensions de la moissonneuse sont en proportion inverse de la délicatesse de la récolte. Une longueur de 14m, une hauteur de 4m et une largeur de 3,8 m signifie que la machine ne serre guère conformément à la réglementation européenne.
Le poids à vide est de 22t et la boîte de levage à crochet a une capacité de 17t. Ces proportions hors normes sont motivées par la nécessité de ne pas comprimer la récolte.
À l’autre extrémité de l’échelle se trouve la moissonneuse de Tumoba pour les épinards à feuilles de bébé. Cela couvre entre un et trois rangs et une fois les épinards coupés, ils sont soufflés jusqu’à la zone d’emballage.
Les ceintures de crépine enlèvent les petits objets tels que les coléoptères et les pierres. Comme pour les récolteuses de laitues, les épinards sont emballés, étiquetés et même tarifés sur la machine.