17 mai 2006
M. Daniel Noel
5521 Lanham Station Road
Lanham, MD 20706
Objet: Si les toilettes d’un chantier de construction doivent être dans un état sanitaire pour répondre aux exigences du 29 CFR 1926.51 (c).
Cher M. Noel:
Ceci fait suite à votre lettre du 12 juin 2005 à M. John L. Henshaw de l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) concernant les toilettes portables insalubres sur les chantiers de construction. Dans une lettre du 20 octobre 2005 qui vous a été adressée, M. Jonathan Snare, alors Secrétaire adjoint par intérim de l’OSHA, a indiqué qu’il demanderait à la Direction de la construction (DOC) de l’OSHA de vous fournir une lettre d’interprétation indiquant si le défaut d’entretien des toilettes dans un état sanitaire violerait le 29 CFR 1926.51 (c). Ce qui suit est cette réponse.
Nous avons paraphrasé votre question comme suit:
Question: 29 CFR 1926.51(c)(1) exige que, sur les chantiers de construction, un nombre minimum spécifié de « toilettes » soit prévu pour les employés. . . » conformément au tableau D-1. Est-ce que les toilettes qui sont dans un état insalubre comptent aux fins de déterminer si ce nombre minimum a été fourni?
Réponse: Non. Le titre 29 CFR 1926.51(c)(1) indique:
Toilettes sur les chantiers de construction. (1) Des toilettes doivent être prévues pour les employés conformément au tableau suivant:
Tableau D-1
Nombre d’employés Nombre minimum d’installations 20 ou moins. . . . 1 20 ou plus. . . . 1 siège de toilette et 1 urinoir pour 40 travailleurs. 200 ou plus. . . . 1 siège de toilette et 1 urinoir pour 50 travailleurs.
Le but de cette norme est de s’assurer que les employés ne subiront pas les effets néfastes sur la santé qui peuvent en résulter si les toilettes ne sont pas disponibles. La norme du §1926.51(c)(1) exige qu’un nombre minimum spécifié de toilettes soit « fourni » en fonction du nombre d’employés.
Comme nous l’avons indiqué dans une lettre du 7 juin 2002 à M. Nicholas Mertz et dans un courriel du 23 février 2005 à Mme Mary Nall, les toilettes qui mettent trop de temps à se rendre ne sont pas considérées comme ayant été » fournies » parce qu’elles ne sont pas facilement accessibles :
le sens le plus fondamental de » fournir » est » rendre disponible « . » Voir Webster’s II New College Dictionary (« Webster « ), 1995, définissant » fournir » comme » fournir; préparer; rendre disponible. Les toilettes qui mettent trop de temps à se rendre ne sont pas disponibles. »De même, l’un des objectifs de l’exigence du tableau D-1 selon laquelle un nombre suffisant de toilettes doit être fourni en fonction de la taille de la main—d’œuvre est un accès rapide – afin de garantir que les employés n’auront pas à faire de longues files d’attente pour utiliser ces installations. Le sens le plus fondamental de « facilement » tel que défini par Webster est « rapidement; volontiers; facilement » et il définit en outre « prêt » comme « préparé ou disponible pour un service ou une action. »
De même, les toilettes insalubres sont inutilisables et ne sont donc pas » disponibles. » Par conséquent, une toilette n’est pas « fournie » en vertu du §1926.51(c)(1) si elle est dans un état insalubre.
Un moyen pour un employeur de respecter son obligation concernant les conditions sanitaires en vertu de la présente norme est d’utiliser le calendrier d’entretien de la norme ANSI Z4.3-1995, Section 3 (« Pour l’assainissement — Systèmes d’élimination des déchets non étanches – Exigences minimales ») norme consensuelle de l’industrie comme guide. Par exemple, la norme ANSI exige qu’une toilette utilisée par un maximum de 10 personnes soit réparée1 au moins une fois par semaine. Selon le tableau D-1 de la norme OSHA, s’il y avait 20 employés, l’employeur serait tenu de fournir au moins une toilette. En appliquant le calendrier d’entretien ANSI à une situation où une toilette a été fournie pour 20 employés, un employeur qui a fait réparer les toilettes deux fois par semaine fournirait probablement des toilettes dans un état sanitaire.2 De même, une toilette pour 10 employés, si elle était entretenue une fois par semaine, serait probablement fournie dans un état sanitaire.
L’Agence est consciente du fait qu’au cours des dernières années, plus de 1 100 travailleurs de la construction ont perdu la vie chaque année en raison de chutes, d’électrocutions, de collisions et d’accidents entre deux accidents. Les priorités de l’OSHA en matière d’application de la loi sur la construction restent donc principalement axées sur ces dangers. Bien que le danger sanitaire abordé dans la présente lettre ne fasse pas partie de cette catégorie, il s’agit néanmoins d’un problème important dans l’industrie de la construction, et les employeurs ont l’obligation de prendre des mesures raisonnables pour y remédier.
Si vous avez besoin d’informations supplémentaires, veuillez nous contacter par fax à: Département du Travail des États-Unis, OSHA, Direction de la Construction, Bureau des normes et des directives de construction, fax # 202-693-1689. Vous pouvez également nous contacter par courrier au bureau ci-dessus, Salle N3468, 200 Constitution Avenue, N.W., Washington, D.C. 20210, bien qu’il y ait un retard dans la réception de la correspondance par courrier.
Sincèrement,