Le coût de la vie en Amérique a été multiplié par une quinzaine depuis la signature de la Déclaration d’indépendance en 1776. Bien sûr, tous les prix n’ont pas augmenté au même rythme.
La valeur du café a été multipliée par quinze par rapport à son prix il y a 234 ans. Ceci est similaire à la diminution de la valeur du dollar, basée sur le pouvoir d’achat d’un dollar et l’indice des prix à la consommation.
La valeur des terres a beaucoup augmenté dans certaines régions du pays, en particulier dans les zones rurales qui font maintenant partie des grandes villes. Il était impossible de savoir il y a 150 ans que le terrain de Central Park à New York valait plusieurs milliers de fois ce qu’il était en 1776. À l’inverse, des produits comme l’huile de baleine, autrefois utilisée pour éclairer les maisons, n’ont désormais aucune valeur légale. Les perruques en poudre ont presque certainement perdu de leur valeur maintenant qu’elles sont démodées.
L’inflation est étonnamment variable d’une décennie à l’autre, d’un produit à l’autre et d’un service à l’autre. 24/7 Wall St. a tenté d’illustrer cela en examinant les coûts d’un certain nombre d’articles qui faisaient, et dans certains cas font encore, partie de la vie quotidienne en Amérique. Nous avons examiné les prix des biens communs tous les 25 ans, à partir de 1776. Certains éléments n’ont pas pu être suivis sur toute la chronologie. Les jeans Levi n’étaient pas disponibles avant les années 1870. De même, la plupart des Américains ne possèdent pas de chevaux maintenant, mais beaucoup l’ont fait à la fin du 18e et au début du 19e siècle. De cette façon, les biens et services que nous avons examinés ont changé au fil du temps.
De nombreux économistes et gouverneurs de la Réserve fédérale affirment que l’inflation est morte. Ils craignent que l’Amérique n’entre dans une période de chômage élevé et de baisse des prix, comme l’ère déflationniste qui a ruiné l’économie japonaise il y a près de 20 ans. Et ces experts ont peut-être raison. Cependant, ils n’auront probablement raison que brièvement.
Des taux d’intérêt bas, un chômage élevé et un marché immobilier chancelant peuvent maintenir les prix de bon nombre des choses que les Américains achètent et vendent dans la vie quotidienne à un niveau bas pour les prochaines années, mais les économies se rétablissent et des pénuries occasionnelles de produits critiques comme le pétrole peuvent transformer des périodes de hausse modeste des prix en périodes d’hyperinflation. La hausse rapide des prix du pétrole et d’autres biens a entraîné une hausse de l’inflation de 15 % en 1980. Les taux hypothécaires étaient de 18%. Cela est dû en partie à l’augmentation considérable du prix du pétrole qui a commencé avec la double crise des importations de pétrole de 1973 et 1979. Le pétrole était un élément si crucial de l’activité de consommation et de la production industrielle américaines que l’ensemble du coût de la vie et des affaires a été affecté à la fin des années 1970 – presque du jour au lendemain.
Si l’analyse 24/7 de Wall St. sur 234 années du coût de la vie en Amérique montre quelque chose, c’est que les prix des biens et services peuvent augmenter rapidement pendant un certain nombre d’années, puis, rapidement, un élément autrefois important devient inutile du tout. C’est le phénomène du « fouet bogué ». Le cheval et la calèche ont rapidement été remplacés par l’automobile juste après le début du 20ème siècle. D’un autre côté, la valeur des produits de base comme la terre et l’or peut augmenter presque indéfiniment. En effet, ce sont des actifs pratiquement finis, contrairement au pétrole, et constituent donc des couvertures parfaites lorsque le PIB baisse et reste perturbé pendant un certain nombre d’années.
Dans notre description de chaque période, nous fournissons un contexte historique et une liste de certains des prix les plus intéressants. Pour donner une perspective, nous fournissons le prix du café pour chaque année sur toute la période, ainsi que le pouvoir d’achat historique estimé d’un dollar cette année-là.
1776
– Une tonne de fer coûte 63,73 $ (Philadelphie, 1775)
– Vingt gallons de cordial à peau d’orange coûtent 3 livres (comté de Richmond, Virginie, 1776)
– Un damier avec des pièces coûte 2 shillings, 6 pence (comté de Richmond, Virginie, 1776)
– Un pistolet à double canon coûte 3 livres (comté de Richmond, Virginie, 1776)
– Une livre de café coûte 0.13 dollars d’argent (Boston, 1775)
-$1 en 1775 = 29 today Aujourd’hui
Au moment de la Révolution américaine, les États-Unis utilisaient encore principalement la livre sterling comme monnaie. Alors que la guerre s’éternisait, les colonies ont commencé à imprimer une grande quantité de papier-monnaie (environ 450 millions de dollars) pour couvrir les coûts, provoquant une inflation extrême. Ceci, combiné aux pénuries résultant des blocus britanniques, a fait augmenter considérablement les prix de nombreux biens.
1800
– Un dictionnaire coûte 0 $.50 (1797)
– Une encyclopédie en 12 volumes a coûté 20 $ (1820)
– Une commode a coûté 22 (1802)
– Une vache a coûté 10 cow (comté de Charles, MD, 1804)
– Le coût total de la construction de la maison du président pour le collège de Caroline du Sud a été $8,000 (1806)
– Une livre de Café Coûte $0.25
-$1 en 1800 = 17,60 $ aujourd’hui
Au début du XIXe siècle, les États-Unis ont encore une économie immature. La masse monétaire du pays ne dépassait pas 30 millions de dollars, soit moins de 6 dollars.00 par citoyen et seulement 20 millions de dollars de plus que le montant combiné détenu entre toutes les colonies vingt-cinq ans plus tôt. Le prix de nombreux biens a augmenté en raison de la mauvaise infrastructure du pays. Il en coûtait 9,00 $ pour expédier une tonne de marchandises à 3 000 milles de l’Europe vers l’Amérique. Pour déplacer la même quantité de marchandises à 30 miles de la côte américaine à l’intérieur des terres, cela coûtait le même montant.
1825
– Dix livres de sucre coûtent 0,20 $ (1822)
– Un acre dans une parcelle de terre de plus de 400 acres coûte 2,00 $ (Sumter, SC, 1823)
– Un boisseau (35,2 litres) de pommes de terre coûte 0 $.12 (1829)
– Un ensemble de porcelaine bleue coûte 8,00 $ (1828)
– Une vache coûte $12.00 (1829)
– Une livre de café coûtait 0,17
– Un dollar en 1825 = 22,40 today aujourd’hui
L’économie américaine de 1825 a été marquée par l’innovation et l’expansion. Le développement des réseaux de canaux et des chemins de fer a ouvert l’accès à l’intérieur du pays et, par conséquent, les biens produits en série sont devenus disponibles pour beaucoup de ceux qui vivaient loin des villes industrielles et le commerce intérieur s’est accru. De plus, environ 100 000 Européens immigraient aux États-Unis chaque année à cette époque, dont beaucoup étaient des artisans qualifiés, stimulant ainsi grandement l’économie.
1850
– Une bouteille de porto coûte 0,11 $ (comté de Greenville, Caroline du Sud, 1847)
– Un piano coûte 195 in en 1847
– Une visite médicale de routine coûte 2Florida (Floride, 1852)
– Une nouvelle maison à Brooklyn, NY coûte $2,500 (1853)
– Une livre de café coûte $0.80
-$1 en 1850 = 28 $.30 aujourd’hui
En 1850, l’économie des États-Unis se portait extrêmement bien grâce au succès de l’agriculture dans le Sud et de la fabrication et du commerce dans le Nord.La population de la nation a augmenté environ cinq fois sa propre taille depuis le début du siècle et, en outre, la productivité du travail a considérablement augmenté. Entre 1840 et 1860, le pays a plus que doublé sa production agricole. Ses industries minières et manufacturières ont approximativement triplé leur valeur au cours de cette période.
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1875
– Une cravate « conçue pour remplacer toutes les autres méthodes de fixation de l’arc à un col rabattu » coûte 0,10 – Une douzaine de paires de jeans Levi Strauss coûtent 13,50 $ (1874)
– Une paire de chaussures coûte 0,98 shoes (1875)
– Un costume coûte 10,00 $ (1875)
– Un billet d’opéra pour « Les Noces de Figaro » coûte 1San (San Francisco, 1875)
– Une livre de café coûte $0.25
-$1 en 1875 = 20,20 today aujourd’hui
Après la guerre civile, il y a eu un boom sans précédent de la production américaine par rapport à. Cette croissance fut cependant freinée par la panique de 1873, une récession économique majeure. En dehors de ce ralentissement, le pays a connu une expansion rapide car la population a plus que doublé de 1860 à 1890, passant de 31,5 millions à 76 millions. La plupart des professions nécessitaient une semaine de travail de 60 heures, qui payait entre 1,60 per par jour (un pompier dans le Massachusetts) et 4,64 $ par jour (un souffleur de verre dans le New Jersey.)
1900
– » Savon dentaire » coûte 0 $.25 (1896)
– Pension au Clemson College pendant 40 semaines coûte 59 $ (1896)
– Une maison sur Flatbush Ave à Brooklyn, NY coûte 7 000 $ à 12 000 $ (1901)
– Un coût Oldsmobile $650 (1904)
– Une livre de café coûte $0.15
-$1 en 1900 = 26,40 today aujourd’hui
Le début du 20ème siècle est connu sous le nom d’ère progressiste. Les classes inférieures en ont marre des abus des trusts et des compagnies de chemin de fer et ont poussé à légiférer contre la corruption et les mauvaises conditions de travail. Au cours de cette période, les États-Unis ont continué de connaître une croissance de l’industrie et le nombre d’emplois non agricoles est passé de 800 000 millions à 2,2 millions de 1900 à 1920. De même, le revenu disponible est passé de 20 milliards de dollars à 71,5 milliards de dollars. Kodak a sorti son célèbre appareil photo « brownie » en 1900. Ça coûtait 1 $.
1925
– Le coût annuel total de l’Université Cornell, y compris les frais de subsistance, était de 1 400 $ (1927)
– Une moto Harley-Davidson coûtait 235 $ (1927)
– Un appareil photo coûtait 80 $ (1928)
– Une berline Chrysler Imperial coûtait $2,995 (1928)
– Une livre de café coûte $0.47
-$1 en 1925 = 12,20 today aujourd’hui
En 1925, l’Amérique se trouvait au milieu des « Années folles », qui mettaient fortement l’accent sur la croissance effrénée des entreprises et le consumérisme. En 1925, plus de 40 millions d’Américains allaient au cinéma chaque semaine, il y avait 20 millions de voitures sur la route, et posséder une radio était, pour la plupart des Américains, aussi important que posséder une télévision l’est aujourd’hui. Cette année, les cigarettes Chesterfield ont commencé à être commercialisées auprès des femmes et Hormel a présenté sa première viande transformée en boîte de conserve, qui s’appellerait plus tard « Spam ». »
1950
– Monopoly le jeu coûte 4 $ (1950)
– Une bouteille d’aspirine coûte 0 $.54
– Une Corvette Chevy coûte environ 3 0005
– Un vol aller simple de New York à la Californie coûte 887
– Une livre de café coûte $0.79
-$1 en 1950 = 8,91 today Aujourd’hui
Dans les années 1950, l’économie industrielle américaine était en train de changer après la Seconde Guerre mondiale.Avec des millions de soldats américains revenus de la guerre et s’installant avec l’aide du G.I. bill, ainsi que de la nouvelle semaine de travail de 40 heures résultant du New Deal, l’économie a vu la classe moyenne américaine fortement renforcée et une migration massive vers les banlieues. En 1950, il y avait une voiture pour 3.7 Américains et 5 millions de foyers avaient des postes de télévision, seuls 45 millions contenant encore des radios. Cette année, Coke détenait 69% du marché du cola.
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1975
– Un ordinateur Apple II coûte 1300 $ (1977)
– Un paquet de six bières coûte 1,49pack (1978)
– Un micro-ondes coûte 168 $ (1978)
– Un billet de cinéma coûte 1 $ (Chicago, 1978)
– Une livre de café coûte $1.40
-$1 en 1975 = 3 dollars.98 aujourd’hui
Au milieu des années 1970, les États-Unis traversaient l’une de leurs pires crises économiques depuis la Grande Dépression. Les prix du pétrole ont grimpé en flèche et, en 1978, le prix de l’essence ordinaire a dépassé 1,00 gall le gallon pour la première fois. En 1975, 120 000 Américains ont déclaré faillite et le chômage a atteint 9,2%. La même année, McDonald’s ouvre son premier restaurant au volant.
2000
– Un paquet de 12 bouteilles Bud Light coûte 8,99 $ (2003)
– Un téléviseur Samsung 42 « coûte 999 $ (2004)
– Un billet de cinéma à Chicago coûte 7 $.50 (2004)
– Frais de scolarité d’un an au Collège St. John’s $30,570 (2004)
– Une livre de café coûte $3.54 (2000)
-$1 en 2000 = 1,25 today aujourd’hui
Lorsque les États-Unis sont entrés dans le 21e siècle, l’économie était en plein essor grâce à une « bulle internet ». »Malheureusement, les conditions ont tourné au pire avec l’éclatement de la bulle technologique en 2001. La période est cependant marquée par de nombreuses autres caractéristiques, comme le fait que 60% des ménages américains possédaient un ordinateur personnel. 2000 a également vu le début du mouvement « vert » moderne, et Honda a sorti son premier véhicule hybride.
– Charles B. Stockdale, Michael B. Sauter, Douglas A. McIntyre