Le Petit Pays de Montagne Européen Que Vous Devez Visiter

L’Andorre est le sixième plus petit pays d’Europe, avec 181 miles carrés de montagnes et de vallées coincées entre la France au nord et l’Espagne au sud dans les Pyrénées orientales. Avec une population de 77 000 habitants, c’est un pays assez peu peuplé qui gonfle à environ 8,5 millions chaque année en raison des visiteurs, principalement espagnols et français, qui viennent en Andorre pour trois raisons: des conditions de sports d’hiver fabuleuses, une excellente expérience de marche, de randonnée et de nature en été et year des achats hors taxes toute l’année.

Andorre n’a pas d’aéroport, mais le pays est bien relié par la route et le rail à ses voisins. J’ai voyagé en Andorre depuis Barcelone, un trajet en autocar confortable de 3 heures. Les bus circulent toutes les trois heures et il y a aussi des trains. L’entrée en Andorre est sans visa et il y a des contrôles aux frontières occasionnels au retour en raison des achats hors taxe.

Andorre n’est pas seulement un pays de montagne romantique avec des maisons traditionnelles en pierre magnifiquement préservées et des églises romanes, elle présente également un art et une architecture modernes exquis et l’un des spas les plus étonnants que j’ai jamais visités: La Caldea. C’est ce contraste dans un espace relativement petit et facilement accessible que je préfère et vous aussi.

Andorre n’est pas membre de l’UE, mais la monnaie est l’euro. Les langues parlées sont le Catalan, l’espagnol et le français, mais l’anglais n’est pas un problème non plus.

La Vella, Un Musée en plein air

Andorre-La-Vieille est le nom de la capitale, à 3356 pieds, la plus haute capitale d’Europe. La rivière Gran Valira traverse la ville, traversée par quelques ponts. Il faut monter et descendre des marches et des rues pour passer d’un niveau à l’autre pour admirer les innombrables sculptures qui m’ont fait appeler La Vella un musée à ciel ouvert. À commencer par l’énorme « horloge de fusion », appelée La Noblesse du Temps par Dali, qui mesure 16 pieds de haut et se dresse sur la Plaça de la Rotonda. Les amateurs d’art du monde entier viennent ici juste pour voir ce chef-d’œuvre. Suivent Les Sept Poètes – des statues de poètes en verre blanc et opaque, assis au sommet de hauts poteaux devant le bâtiment moderne du Parlement et, mon préféré, L’Alphabet Man, la sculpture d’un homme et d’une femme entièrement faite de lettres. D’autres sculptures en métal énormes se dressent près de la rivière.

Comme si l’art spectaculaire en plein air ne suffisait pas, il y a également plusieurs musées et galeries d’art à La Vella. Le plus récent est le musée Carmen Thyssen et Art al Set Galleria est également dédié à l’art moderne.

Un autre lieu à visiter est la Casa de la Vall, un manoir en pierre construit en 1580 qui abrite aujourd’hui le Conseil général d’Andorre mais est ouvert aux visiteurs.

Comme nous l’avons dit, La Vella est un paradis du shopping. De nombreux Français et Espagnols des villes frontalières viennent le week-end pour faire le plein d’alcool, de cigarettes et de parfums hors taxes. Les principales zones commerçantes sont le Shopping Mile et l’Avinguda Riberaygua, toutes interconnectées et partiellement piétonnes. Il abrite des boutiques de créateurs, des boutiques de souvenirs et des bijoutiers.

La parfumerie Julia est la parfumerie la plus ancienne et la plus prestigieuse de La Vella et une visite incontournable car la boutique ne vend pas seulement des parfums précieux, mais expose également une énorme collection de flacons de parfum en verre rares collectés par le propriétaire.

Spa Indulgence À La Caldea

La tour principale flamboyante et étincelante du plus grand spa thermal d’Europe, La Caldea est un point de repère magnifique de La Vella et visible de presque tous les angles de la ville. Ouvert en 1994 et conçu par l’architecte français Jean Michel Rois, le concept était de refléter la transparence de l’eau ainsi que le paysage montagneux d’Andorre qui entoure le spa. Recouvert de milliers de feuilles en miroir, ce bâtiment unique et avant-gardiste est bien plus qu’un simple spa thermal. C’est une œuvre d’art et une oasis de bien-être avec vue sur les montagnes enneigées depuis toutes les nombreuses piscines qui composent le spa. La pièce maîtresse est un aquarium circulaire.

Pour profiter de toutes les options, ainsi que de la nourriture fabuleuse dans plusieurs restaurants, prévoyez au moins une demi-journée. Si vous oubliez les serviettes, les tongs ou les maillots de bain, ce n’est pas un problème, car à l’entrée il y a une boutique chic. Il y a des piscines pour les personnes de 16 ans et plus, une piscine pour les enfants appelée Likin avec un personnel qualifié supervisant, et une piscine réservée aux adultes appelée Inuu. Différents soins de santé et de beauté sont également disponibles.

Combinaison Exquise d’Architecture Romane Et Moderne à Meritxell

Meritxell est un sanctuaire et une basilique dans la paroisse de Canillo dans le nord du pays, près de la frontière avec la France. C’est le temple religieux le plus important d’Andorre car il est dédié à sa patronne, notre-Dame de Meritxell. L’église a des origines romanes, mais l’image du saint dans l’église et la plupart des bâtiments ont été presque complètement détruits dans un incendie dévastateur en 1972. Il a été décidé de reconstruire le sanctuaire et un concours a été lancé qui a finalement été remporté par le célèbre architecte catalan Ricardo Bofill. Ce qu’il a créé était un bâtiment moderne très différent et absolument accrocheur. Il combine des arcs et des cloîtres ouverts d’un blanc pur avec une église dotée d’immenses fenêtres, d’une fontaine au milieu et d’aucun ornement, sauf un vitrail sur l’autel expliquant l’histoire de Meritxell. Il voulait inclure le paysage dans sa conception, c’est-à-dire la neige profonde en hiver et les pâturages verts en été et refléter la paix et la tranquillité. La salle principale expose également des photos de l’ancien sanctuaire et de la vierge qui a été détruite.

Vous pouvez facilement rejoindre Meritxell et d’autres endroits intéressants en Andorre avec le bus touristique d’Andorre n ° 1 depuis La Vella. La visite complète dure une demi-journée et part le matin. Si vous voulez seulement visiter Meritxell, prenez un taxi.

Dévalez les pistes En hiver

En raison de sa haute altitude et de son emplacement dans les Pyrénées, Andorre est une destination souvent négligée mais idéale pour les amateurs de sports d’hiver. Il y a deux régions principales, le domaine skiable de Grandvalira et la vallée d’Ordino. Les destinations populaires à Grandvalira sont Pas de la Casa et Grau Roig. Le premier est animé, avec 130 kilomètres de pistes et une scène d’après-ski sautillante. Ce dernier est plus silencieux, plus adapté aux familles mais avec un nombre égal de pistes et de remontées mécaniques.

Solden est le plus grand domaine skiable des Pyrénées, adapté aux skieurs de tous niveaux et même avec une forêt pour enfants pour les plus jeunes. Arcalis dans la vallée d’Ordino est un point névralgique pour les free riders et les skieurs aventureux, tout comme Vallnord. Pour ceux qui veulent se détendre, il y a La Massana.

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Pour l’hébergement, il y a un ou deux hôtels de luxe, mais la plupart du temps c’est indépendant dans des chalets loués par les locaux pour la saison.

Sentir les fleurs Au Printemps Et en été

Le petit pays d’Andorre abrite plus de 1 100 espèces de plantes et de fleurs. En particulier la vallée du Rialb, qui fleurit au printemps et en été avec des roses alpines, des jonquilles de poète, la fleur nationale d’Andorre, les fleurs en boule jaune vif et le bleu, et toxique, monkshood. Enfilez vos chaussures de randonnée et explorez l’émeute de couleurs et de parfums de la vallée du Rialb. La rivière Riad coule au fond, de hautes montagnes l’entourent et le bétail pît entre les deux. La vallée du Rialb se trouve juste au nord du village de montagne d’El Serrat. Il y a plusieurs randonnées disponibles en Andorre, et voici un week-end de randonnée. Vous passerez également devant un point de vue, appelé Mirador Roc del Quer, une superbe séance photo avec la rivière serpentant en contrebas et une route de montagne sinueuse à côté.

Visitez les Maisons rurales

Oui, même Andorre a une sorte d’aristocratie. Un membre s’appelait d’Areny-Plandolit, une figure importante de l’histoire d’Andorre. La famille vivait dans un impressionnant manoir en pierre à Ordino, que vous pouvez visiter et admirer la splendeur des meubles, des rideaux et des artefacts qui ne seraient pas à leur place dans la maison de ville d’un homme riche dans une grande ville.

Tout le contraire est la Casa Cristo à Encamp. C’est la demeure des agriculteurs et des ouvriers du début du 19ème siècle, pleine de meubles d’origine, de chambres et de cuisines avec des chambres pour les moutons et les bovins en hiver rigoureux. Casa Cristo est également le musée ethnographique d’Andorre.

Manger et boire

Compte tenu du climat, il n’est pas surprenant que la cuisine d’Andorre soit chaleureuse et copieuse. Les spécialités sont le gibier de montagne grillé, les escargots cuits au four et le trixat, semblable aux pommes de terre à bulles et grincements ou aux pommes de terre hachées à base de purée de pommes de terre avec du bacon grillé sur le dessus. Borda Estevet est un excellent restaurant à La Vella qui sert non seulement tous ces plats, mais aussi une délicieuse atmosphère rurale à l’ancienne.

Compte tenu de la proximité de la France et de l’Espagne, les excellents vins ne manquent pas pour accompagner les repas.

Conseil de pro

Andorre et même La Vella sont montagneuses, alors apportez de bonnes chaussures de marche et une veste ou un cardigan même en été car il fait frais à l’ombre et plus haut dans le pays. Si vous, comme moi, restez en Andorre pendant deux jours, faites un tour en minibus. Il ne transporte que six passagers plus un guide local et prend en charge tous les principaux sites mentionnés ci-dessus. La Vella, vous pouvez explorer à pied et par vous-même.