Le fait d’être humain influence-t-il la science et la technologie ?

La disparité des salaires et des rôles entre les hommes et les femmes est une question d’actualité depuis plus de cinquante ans, et pourtant peu de progrès ont été réalisés. Le problème est particulièrement apparent dans les matières liées aux sciences, à la Technologie, à l’Ingénierie et aux mathématiques (STEM), avec une diminution graduelle du nombre de femmes poursuivant des qualifications plus poussées et plus élevées, et en dernier lieu sur le lieu de travail — le soi-disant « pipeline qui fuit ». Alors que les femmes progressent dans les domaines des sciences biologiques et de la médecine, il existe encore une disparité dans les rôles de direction ou de professeur. Dans les sciences physiques, il semble y avoir une pénurie de femmes, avec seulement 9% des ingénieurs au Royaume-Uni étant des femmes. Alors, que se passe-t-il et pourquoi devrions-nous prendre soin?

1 Les femmes font-elles partie de l’humanité ?

En tant que geek des sciences ayant grandi dans les années 1980, je n’étais pas au courant de l’idée culturelle selon laquelle les femmes qui faisaient des STEM étaient considérées comme étranges. La science n’était qu’un autrel’intérêt qui est entré dans le creuset des expériences de l’enfance. Depuis, j’ai appris que c’était en fait la fin du mouvement neutre en matière de genre, et en effet, j’ai tenté de vivre ma vie selon l’idiome « Aller hardiment, là où personne n’est allé auparavant ». Ce n’est qu’à la fin de mon enfance que j’ai réalisé qu’il s’agissait d’une adaptation « politiquement correcte » du slogan original de Star Trek des années 1960, qui nous exhortait à « aller hardiment, là où aucun homme n’était auparavant ». C’est un changement de mot subtil, mais un tout nouveau monde de sens pour une petite fille avec de grands espoirs.

Bien sûr, depuis, j’ai été éjecté de mon utopie et je me suis métaphoriquement écrasé dans les attentes sociétales qui attendent à la fois moi et mes deux enfants (une fille et un garçon).Chaque jour, les rôles, les attentes et l’avenir des sexes sont renforcés dans la société par de multiples interventions. Dès le premier jour, les filles reçoivent des poupées roses et des nounours doux, et les garçons reçoivent des voitures bruyantes et des outils de construction. Aller à contre-courant prend exceptionnellela ténacité et la force de caractère, ou peut-être une vision aveugle des normes sociales. C’est pourquoi nous considérons encore qu’il est inhabituel que des hommes deviennent infirmières ou nounous, ou que des femmes deviennent mécaniciennes ou soldats.

2 Les STIM sont-ils socialement acceptables pour les femmes?

Les humains sont des créatures sociales, et plus que tout, la plupart d’entre nous veulent s’intégrer. C’est donc un sens commun que les choses que nous voyons les autres faire autour de nous, sont les choses dont nous voulons copier ou faire partie. Le psychologue Albert Bandura a appelé cette « théorie de la cognition sociale » (auparavant théorie de l’apprentissage social). Cela explique que l’apprentissage d’un individu n’est pas seulement lié à ses capacités et expériences personnelles, mais aussi en observant les autres; cela peut être par le biais d’interactions sociales, d’expériences de vie ou d’influences médiatiques extérieures. En d’autres termes, un individu ne peut pas faire quelque chose simplement parce qu’il est bon dans ce domaine; il observera également le résultat du comportement et la façon dont les autres y réagissent socialement.

Je soutiens donc que si nous voulons déterminer s’il est socialement acceptable que les femmes participent aux STIM, nous devons changer la représentation des hommes, des scientifiques et des ingénieurs dans tous les aspects de la société. Ce n’est pas une mince affaire. Cela inclut notre utilisation du langage, les images que nous utilisons dans l’engagement du public et les présentateurs qui discutent de la science dans nos médias ou événements.

Fondamentalement, si les filles ne voient pas que les femmes sont reçues positivement dans les rôles en STIM, elles ne penseront jamais que les STIM sont une chose « normale » à faire pour les femmes. En effet, l’inclusion d’un ensemble de leaders d’activité dans l’engagement public STEM a un impact prouvé pour réduire cette « menace stéréotypée ». Les aspirations et les notes des femmes augmentent si on leur offre des modèles féminins réussis, tandis que les aspirations des femmes ne sont pas réduites. Il en va de même pour les étudiants noirs et ethniques minoritaires (BME), inventés comme « l’effet Obama ».

3 Devrions-nous concevoir socialement la société?

C’est pourquoi nous avons délibérément recruté des femmes dans notre projet Robots vs Animals, afin de fournir un équilibre entre les sexes 50/50 dans les présentateurs d’événements de communication scientifique. Les femmes ne représentaient que 30% de la main-d’œuvre des laboratoires d’ingénierie avec lesquels nous avons collaboré – alors qu’il s’agissait en fait d’une proportion élevée dans l’ingénierie, cela aurait signifié que nous avions trois femmes sur dix présentatrices. Nous avons donc spécifiquement ciblé certaines femmes pour rejoindre le projet et rejeté certains hommes désireux de le faire. Alors que certains membres du personnel masculin soutenaient cette approche, d’autres étaient contre l’idée d’une « action positive », comme en témoignent ces citations.

C’est un problème qui a de nouveau récemment fait l’actualité, Google licenciant un membre du personnel masculin qui a écrit une note déclarant qu’il y avait des différences biologiques dans les capacités et le succès des hommes et des femmes dans les STIM. Beaucoup seraient d’accord avec l’auteur du mémo, c’est pourquoi la résistance à l’ingénierie sociale de notre société est si forte. En effet, peu de gens seraient en désaccord avec le fait que les femmes sont conçues pour porter des bébés et que les hommes ont tendance à être physiquement plus forts. Cependant, en 2017, je dirais quece n’est pas nécessairement tout ce qui nous définit. C’est pourquoi il existe une différence entre les termes « égalité », où tous sont considérés comme égaux et sont traités comme tels, et « équité », où certaines personnes reçoivent une aide supplémentaire en fonction de leurs besoins.

4 Est-ce que ce que nous sommes affecte la façon dont nous voyons le monde?

Alors pourquoi l’équité dans les STEM devrait-elle être importante? Tout cela se résume à votre vision du monde paradigmatique. Les STEM ont traditionnellement fonctionné dans un paradigme positiviste, selon lequel la science est la poursuite d’une vérité qui existe en dehors de la réalité. Dans cette vision du monde, peu importe vraiment le genre de personne qu’est le scientifique ou l’ingénieur, car la vérité sera trouvée par quiconque la cherche. Cependant, les constructionnistes sociaux voient le monde différemment, affirmant que chaque personne et chaque société ont une perception différente de ce qui est vraien fonction de nos antécédents, de notre culture et de nos expériences. Dans ce contexte, il importe vraiment quel genre de personne est en charge de faire le questionnement et la prise de décision.

Bien que je ne nie pas l’existence de la réalité, je soutiens que l’augmentation de la diversité dans les STIM est donc une bonne chose pour la science! Élargir la gamme des personnes qui prennent des sujets STEM signifie que nous avons un plus large éventail d’expériences et d’idées sur lesquelles s’appuyer, que ce soit par le sexe, la race ou la classe sociale (et même là où elles se croisent). Cela signifie que les scientifiques et les ingénieurs peuvent poser des questions qui reflètent leurs expériences de vie et trouver des solutions qui fonctionneront pour des personnes comme eux.

Un exemple de ceci serait la recherche sur le cycle menstruel et des conditions telles que l’endométriose. Ce domaine de la science médicale est chroniquement sous-financé et les traitements sont, apparemment parce que ces plaintes sont considérées comme des « problèmes de femmes » par (vraisemblablement) une main-d’œuvre sexospécifique finançant ou effectuant des recherches. Pourtant, n’oublions pas que 50% de la population aura, a ou a eu des périodes!

‘Errer est humain’; cet idiome nous montre que partout où les humains sont impliqués, il y aura des changements idiosyncratiques selon qui nous sommes. Allant de la misogynie pure et simple ou du racisme à des formes plus subtiles de biais inconscients, nous sommes socialisés à préférer les nôtres « en groupe ». Cela signifie que les individus favorisent les personnes avec lesquelles ils s’identifient ou sont dépeints comme les plus puissants de notre société, qui en Occident a tendance à être des hommes blancs de la classe moyenne. C’est pourquoi STEM bénéficierait d’une main-d’œuvre plus diversifiée afin d’assister l’humanité dans son ensemble.

5 Pourquoi devrions-nous nous soucier de la diversité des genres?

Il y a donc plusieurs raisons pour que davantage d’actions soient prises pour améliorer la diversité des genres et la parité dans les STIM. Premièrement, il y a un argument utilitaire: les carrières STEM ont un besoin urgent de plus de travailleurs pour assurer l’avenir économique des pays développés. Si seulement 50% de la population est attirée par une profession, alors il y a encore 50% de la population qui peut s’avérer être un nouveau bassin de recrutement. Les carrières de marketing dans les STEM vers les qualités qui plaisent aux femmes peuvent améliorer le recrutement et la rétention. Il y a des preuves à cet égard, car les filles réagissent positivement lorsque les carrières STEM sont présentées comme des professions créatives et collaboratives visant à fournir des solutions aux personnes et à la société.

Le recrutement n’est cependant qu’une partie du problème, la rétention des femmes en milieu de carrière étant tout aussi importante. La principale raison invoquée pour expliquer pourquoi les femmes quittent l’ingénierie, une étude menée par l’ina auprès de 3700 ingénieures diplômées, était une culture du lieu de travail peu favorable. Des environnements de travail équitables sont donc la deuxième raison d’accroître la diversité des genres. Si nous acceptons que les femmes doivent faire face à différents défis dans la vie en raison de leur biologie et de leurs attentes sociétales, les lieux de travail devraient être en mesure de répondre à ces problèmes. Plutôt que de s’attendre à ce que tous les employés soient les mêmes, les employeurs doivent être en mesure de prendre en compte la diversité au sein de leur effectif. En effet, les réseaux de leadership de soutien et de mentorat par les pairs se sont tous deux avérés essentiels pour fournir une persuasion sociale et une expérience par procuration pour encourager les femmes à rester et à développer leur carrière.

La troisième raison est démocratique. Si les femmes ne sont pas à la table, alors 50% de la population n’est pas représentée dans la prise de décision de notre société. Les femmes apportent différentes expériences de vie et de nouvelles approches des problèmes et des solutions en STEM.Encourager la diversité sous toutes ses formes, y compris la race et la classe sociale, signifie que nous pouvons fournir des solutions collaboratives qui fonctionnent pour la majorité de notre société.

6 Tu ne peux pas être ce que tu ne vois pas ?

Cet article plaide donc fortement en faveur de plus d’efforts pour lutter contre la diversité des genres inSTEM. Le défi est multiforme et complexe, et devrait donc l’être également. Plus de travail est nécessaire avec les enfants, les parents et les enseignants pour s’attaquer à ce qui est considéré comme socialement normatif, y compris les tentatives d’augmenter le capital scientifique, par exemple. le Projet Hypatia et la Recherche et l’Innovation Responsables (http://www.expecteverything.eu/hypatia/). Les disparités salariales et les droits au travail doivent également être abordés par les employeurs, comme le projet Athena Swan dans l’enseignement supérieur (http://www.ecu.ac.uk/equality-charters/athena-swan/).

Cependant, le dicton dit que « c’est la paille qui a cassé le dos du chameau », et ce sont donc les « microagressions » quotidiennes qui, je crois, peuvent faire le plus de différence. Nous sommes tous responsables du renforcement des normes et des comportements de genre, et nous pouvons donc tous faire un effort pour changer nos comportements. Cela signifie appeler des amis et de la famille lorsqu’ils déclarent ce que les gens peuvent et ne peuvent pas faire. Cela signifie utiliser le pronom « elle » au lieu de « il » dans les histoires ou les descriptions de professions. Cela signifie montrer des images deles femmes en tant qu’archétype actif, au lieu d’un spectateur passif. Et cela signifie utiliser un langage neutre pour le genre dans la mesure du possible. Si nous travaillons tous ensemble, peut-être pourrons-nous vraiment atteindre un avenir où nous pourrons « aller hardiment là où personne n’est allé auparavant ».

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Auteur

Laura Fogg-Rogers est chercheuse principale en Communication scientifique à l’Université de l’Ouest de l’Angleterre (UWE), Bristol. Journaliste scientifique de formation, elle a travaillé dans des émissions de radio et de télévision locales et nationales de la CBB. Elle a plus de quinze ans d’expérience dans la réalisation de projets de communication scientifique innovants pour un large éventail de publics, y compris les jeunes du Royaume-Uni et de la Nouvelle-Zélande. Les intérêts de recherche de Laura incluent l’étude de l’impact de la sensibilisation à l’éducation, l’évaluation des pratiques d’engagement du public (comme lors de festivals scientifiques) et le développement de la participation à la recherche pour des auditoires sous-servis. E-mail : [email protected] .

Comment citer

Fogg-Rogers, L. (2017).  » Être humain influence-t-il la science et la technologie ?’.JCOM 16 (04), C04. https://doi.org/10.22323/2.16040304.