Hier soir, quelqu’un a posté cette animation vidéo du naufrage du Titanic en temps réel:
Oui, je l’ai regardée. Les deux heures et 45 minutes complètes, parce que je suis ce genre de geek. C’était un peu dérangeant de voir le navire complètement dépourvu de personnes, ses canots de sauvetage se lançant par magie par eux-mêmes, mais c’était aussi fascinant de voir à quelle vitesse les derniers instants du navire (où il s’est brisé en deux) progressaient.
Mais pour moi, la partie hypnotique s’est produite dans les 20 premières minutes environ, lorsque le navire a repris son mouvement à mi-vitesse et que le son des moteurs a été reproduit.
Ah, porno moteur titanesque. Aucune partie du film de James Cameron ne m’a plus saisi que ces aperçus alléchants de la salle des machines au début du film. Le Titanic était une doublure à triple vis (ce qui signifie qu’il avait trois hélices). L’un d’eux, le central, était entraîné par une turbine Parsons basse pression. Ce sont les deux autres qui m’intriguent le plus – une paire de moteurs à vapeur alternatifs à triple expansion à quatre cylindres massifs. Maintenant, je ne suis pas vraiment un geek du moteur. Je comprends les bases de ce qui se passe avec ces moteurs, où la vapeur (produite par les 29 chaudières à charbon contenant un total de 159 fours, puis collectée par des entrées en forme d’araignée) entre sous haute pression, qui entraîne un piston, puis un piston entraîné à moyenne pression et enfin deux à basse pression, qui entraînent les arbres des hélices. Le « mouvement alternatif » fait référence au mouvement de haut en bas du piston à l’intérieur d’un cylindre. Cette vidéo explique comment tout cela a fonctionné, avec une animation fabuleuse de l’ensemble du processus:
La mécanique est cool (d’autant plus qu’elle vous aide à comprendre ce que vous entendez lorsque le moteur tourne – plus à ce sujet dans un instant), mais ce qui me fascine, c’est la taille et la musique de ces moteurs.
Les deux moteurs alternatifs du Titanic mesuraient 30′ de haut, 63′ de long et pesaient 720 tonnes; ajoutez leurs plaques de lit et pesaient chacune près de 1000 tonnes.
Aucune photographie de la salle des machines achevée ne subsiste, mais ces deux captures d’écran du Titanic de Cameron donnent une idée de ce à quoi il devait ressembler:
Ces moteurs étaient situés juste à l’arrière du milieu du navire, immédiatement à côté de l’endroit où le navire s’est fracturé en deux avant de couler. Ils ont coulé avec le reste de la poupe dans un mouvement de torsion chaotique, claquant fort dans le fond de l’océan. Leur taille leur a peut-être permis de survivre sous une forme reconnaissable dans une partie du navire où une grande partie de l’épave est tordue presque au-delà de la reconnaissance. Voici la section arrière:
Notez que les moteurs apparaissent clairement au point d’arrêt. Voici une vue de plus près:
Voici un modèle fascinant de la poupe construit à gratter (très bonne vue des moteurs juste autour de la marque des 3 minutes):
Mais au son. J’ai déjà entendu des machines à vapeur (en fait, je suis monté dans un train propulsé par une machine à vapeur aujourd’hui), mais jamais à l’échelle des géants qui ont propulsé Titanic. Plusieurs personnes ont publié des liens vidéo / sonores reproduisant à quoi ces moteurs devaient ressembler, basés sur des fichiers audio d’une grande machine à vapeur existante. Pour obtenir le plein effet de ce son, je recommande un casque ou un système de son vraiment très fort.
Ce rythme 4/4 produit par les quatre cylindres est absolument hypnotique. La flèche la plus profonde du premier « battement » est le cylindre à haute pression.
C’était le battement de cœur du navire, et lorsqu’il s’est arrêté pour la dernière fois, deux heures avant que le Titanic ne coule sous l’Atlantique glacé, cela laissait présager la fin de plus de 1500 battements de cœur individuels.
Si vous souhaitez écouter ceci sur une boucle de 10 heures, c’est parti. De rien.
