Un jour moyen, le directeur de l’équipement de la LNH, Chris Davidson-Adams, arrive à la patinoire à 6 h et ne partira pas avant 18 h Les jours de match, il arrive une heure plus tôt et ne rentre parfois pas à la maison avant minuit.
Davidson-Adams aiguise chaque patin et maintient chaque bâton de hockey, casque et coussinet que vous voyez sur la glace.
Il a joué plus de 1 000 matchs en 21 saisons, y compris avec les Stars de Dallas et les Sharks de San Jose, et gère maintenant l’achat de tout l’équipement des joueurs pour l’expansion des Golden Knights de Vegas.
Il est impatient de continuer son travail d’amour avec la nouvelle franchise.
« Nos conjoints sont les personnes les plus importantes dans ce domaine de travail », a déclaré Davidson-Adams. « Ma femme (Kelly) est la personne la plus compréhensive au monde. Je pense qu’elle a été votée et qu’elle a gagné. »
De tout l’équipement avec lequel il s’occupe, ce sont sans doute les bâtons de hockey qui sont les plus importants. Les joueurs viennent toujours à Davidson-Adams pour de petits ajustements et personnalisations de leurs bâtons, les peaufinant pour des performances maximales.
Un bâton de hockey moyen de la LNH coûte 185 $, et les joueurs passent de 60 à 125 bâtons par an, a-t-il déclaré. Cela représente jusqu’à 23 125 sticks en bâtons de hockey pour un joueur.
« Vous aviez un morceau de bois qui devait réagir comme les joueurs le voulaient, mais maintenant le bâton est fait de fibre de carbone et de graphite », a déclaré Davidson-Adams. « Ils réagissent exactement comme les joueurs en ont besoin parce qu’ils sont tellement personnalisables, que ce soit la courbe, la flexion dans l’arbre, le point de frappe ou tant d’autres choses sur lesquelles les ingénieurs ont travaillé pour perfectionner le bâton de hockey et le faire fonctionner comme une voiture de course. »
Les patins, qui coûtent 700 per par paire, sont également personnalisables.
« Vos patins et votre bâton sont la partie la plus importante de votre équipement », a déclaré Davidson-Adams. « Ces gars—là doivent avoir le contrôle total parce que c’est ce qui gagne les championnats – les patins et les bâtons. Si tu ne peux pas patiner et que tu ne peux pas tirer, tu ne peux pas faire grand-chose. »
Il aiguise les patins de chaque joueur chaque jour de match. Certains les préfèrent aiguisés avant le patin du matin, d’autres après. La partie botte du patin a parcouru un long chemin depuis que les joueurs ont sculpté la glace dans des bottes en cuir avec des lames.
« De plus en plus d’entraîneurs exigent que les joueurs bloquent les tirs et la dernière chose que je veux en tant que responsable de l’équipement est qu’un joueur se sente mal à l’aise de faire ces choses », a déclaré Davidson-Adams. « Nous voulons que ces joueurs sortent et mettent leur corps en jeu sans avoir l’impression qu’ils vont se blesser. »
Tous les patins d’un joueur de la LNH totalisent environ 1 200 $, et avec les remplacements, il en coûte environ 21 000 a par année à une équipe pour équiper un patineur. Les gardiens de but sont encore plus chers, les équipes payant 36 000 per par saison pour les garder adaptés.
Pourtant, l’équipement n’est pas infaillible et des blessures surviennent toujours. C’est le travail de Davidson-Adams de s’assurer que ces instances sont aussi rares que possible.
« Comme tout, les accidents se produisent et les rondelles se frayent un chemin dans des espaces où il n’y a pas de rembourrage », a déclaré Davidson-Adams. « Vous ne pouvez protéger une personne qu’avant de l’envelopper dans du papier bulle. »
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