Le veau est une viande rouge de haute qualité, nutritive et savoureuse. Cela ressemble beaucoup au bœuf à bien des égards – les deux types de viande proviennent de bovins et les animaux sont élevés de la même manière dans des fermes familiales en Ontario. La grande différence réside dans la race du bétail.
Les descendants mâles des vaches laitières sont appelés taureaux. Les veaux mâles ne peuvent pas produire de lait, ils sont donc élevés pour la viande, tout comme les bovins de boucherie. Cela fait partie de la façon dont les agriculteurs contribuent au concept d’économie circulaire dans la production alimentaire: tout ce qui est produit a un but et rien n’est gaspillé.
L’Ontario et le Québec sont les plus grands producteurs canadiens de veau parce qu’ils comptent également le plus grand nombre de fermes laitières. Les holstein sont la race de veau la plus courante. Ils grandissent rapidement, sont bien musclés et très maigres.
Les bovins de veau nourris aux céréales sont élevés selon un régime principalement à base de lait jusqu’à l’âge de six à huit semaines, avant de passer à une ration équilibrée à base de céréales et de granulés faits de protéines, de vitamines et de minéraux, et d’une petite quantité de fibres. Ils atteignent un poids du marché d’environ 340 kg (750 lb).).
Les bovins de veau nourris au lait sont élevés principalement selon un régime à base de lait, avec un peu de céréales et de fibres incluses dans la ration. Ils sont prêts pour le marché une fois qu’ils pèsent environ 250 kg (550 lb).).
Bien que leur régime alimentaire soit différent, les bovins de veau nourris au lait et aux céréales reçoivent la même qualité de soins et d’attention à leur santé et à leur bien-être.
Les bovins de veau sont élevés en groupe avec d’autres bovins de taille et d’âge similaires. Ils sont logés dans des granges bien ventilées et sont recouverts de paille ou de copeaux de bois pour rester propres, secs et confortables. Des recherches sont en cours sur de nombreux aspects de la production de veau, en particulier la santé et le bien-être des animaux.