Canards colverts Anas platyrhynchos est le canard le plus souvent aperçu au Royaume-Uni. Ils sont aussi heureux de s’installer dans des zones urbaines que dans des zones reculées et isolées, ce qui est probablement la raison pour laquelle ils sont si souvent vus. Ils sont le premier oiseau avec lequel la plupart des enfants vivent une rencontre étroite, offrant aux gens des souvenirs éternels d’enfance d’aller à l’étang aux canards. Outre le canard musqué, le canard colvert est l’ancêtre de presque toutes les races de canards domestiques.
Alimentation
Contrairement à la croyance populaire, leur nourriture préférée comprend: graines, végétation aquatique, glands, baies, plantes, insectes et crustacés. Bien qu’ils semblent aimer manger du pain, cela peut en fait leur nuire et réduire la qualité de l’eau. La graine d’oiseau ou la nourriture spéciale de canard constitue une excellente alternative. Ils ne plongent pas sous l’eau, mais ont plutôt tendance à basculer vers l’avant avec la queue en l’air. Ils se nourrissent également sur terre, au bord des eaux et dans les champs des agriculteurs.
Reproduction
Construction du nid
Les colverts aiment construire leur nid près de l’eau, mais pas juste au bord de l’eau. Tout endroit isolé et bien couvert de végétation naturelle est parfait. Le couple peut se promener dans une zone à la recherche d’un site de nidification ensemble, mais la femelle est responsable de la construction du nid
Dans les zones où l’approvisionnement en nourriture est bon, comme les étangs dans les parcs, de nombreux colverts sont attirés pour y nicher. Dans ces zones, la femelle choisira de nicher beaucoup plus loin de l’eau pour éviter la compétition.
Une fois que la femelle aura choisi l’emplacement idéal pour son nid, elle commencera la construction du nid. Les colverts ne construisent rien de grand et d’élaboré comme le nid de balbuzards ou même les nids de grèbes huppés au Loch of the Lowes. Au lieu de cela, l’objectif principal des colverts est de garder le nid aussi caché que possible! Elle fera le nid à partir de feuilles et d’herbes et le tapissera de plumes de duvet qu’elle arrachera à sa poitrine. Ce sont de minuscules plumes qui ont beaucoup de branches pour piéger l’air, ce qui les rend vraiment douces et chaudes.
Incubation
Les colverts pondent habituellement leurs œufs au début du printemps. La femelle pond généralement environ 12 œufs en couvée, pondus à intervalles d’un ou deux jours. C’est une période extrêmement difficile pour elle, pondant plus de la moitié de son poids corporel dans des œufs en quelques semaines. Le mâle la protégera, ainsi que leurs aires d’alimentation et de repos. Pour protéger les œufs déjà pondus, la femelle couvrira ses œufs de feuilles et d’autres morceaux de végétation pour les cacher.
Une fois tous ses œufs pondus, le mâle la quitte pour rejoindre d’autres mâles en attendant la période de mue, qui commence en juin. Cela répondra probablement à la question « pourquoi y a-t-il autant de canards mâles mais pas de femelles », ce à quoi, je suis sûr, beaucoup de gens ont pensé à cette période de l’année.
Camouflage
Une fois assise sur le nid, la femelle est très bien camouflée. C’est pour qu’elle puisse s’y asseoir tranquillement sans que les gens sachent qu’elle est là. D’autres espèces défendront activement leur nid contre les prédateurs, tandis que le colvert s’assoira et espère que la menace continuera sans la remarquer.
Quitte-t-elle jamais son nid et pourquoi?
Pendant la ponte, la femelle a besoin de beaucoup de nutrition et quitte donc le nid, parfois plus longtemps pour se nourrir et se reposer. Une fois que tous ses œufs sont pondus, elle quitte rarement le nid; contrairement au balbuzard pêcheur, le mâle n’apporte pas de nourriture à la femelle pendant son incubation. Cela signifie que lorsqu’elle a besoin d’une courte pause pour se nourrir, se laver et se dégourdir les jambes, les œufs sont laissés seuls. Pendant son absence, le nid est exposé aux prédateurs tels que les corbeaux, les geais, les visons, les renards et les rats. La femelle couvrira toujours son nid de végétation telle que des feuilles et de l’herbe pour cacher les œufs. L’une des raisons pour lesquelles les colverts pondent autant d’œufs est qu’il y a de fortes chances que tous les jeunes n’atteignent pas la maturité. De cette façon, il y a de l’espoir qu’un ou deux de ses poussins survivront. Les colverts pondent souvent plus d’une couvée par saison pour augmenter les chances que leur progéniture atteigne la maturité.
Poussins
Les poussins éclosent après 23 à 30 jours, et bien qu’ils soient pondus séparément, ils éclosent tous à peu près au même moment. Les poussins sont mobiles et prêts à se nourrir très peu de temps après l’éclosion, ils resteront dans le nid pendant seulement 10 heures pour apprendre à utiliser leurs pattes. Une fois prête à quitter le nid, la femelle les conduira au plan d’eau à proximité.
Que peuvent faire les gens de chez eux?
En ces temps incertains, nous trouvons très important de pouvoir nous connecter à la nature. Lors de votre promenade quotidienne, vous pouvez la rendre un peu plus excitante en utilisant ce temps pour chercher un nid de colvert. Comme un peu de plaisir pour toute la famille, vous pourriez même revenir tous les jours pour suivre ses progrès.
Assurez-vous, lorsque vous voyez un nid d’oiseau, de maintenir une distance raisonnable et de ne pas rester trop longtemps près du nid.
Pour certaines espèces comme le balbuzard pêcheur, cela signifierait rester à plus de 100 mètres du nid. Pour les colverts, il est important d’utiliser vos compétences de distanciation sociale nouvellement acquises et de rester à au moins 2 m du nid. Il peut ne pas nous sembler évident que la femelle colvert a peur lorsque nous sommes près de son nid car elle s’assoit très tranquillement et immobile. Bien qu’elle ait l’air calme, plus il y aura longtemps quelqu’un près de son nid, plus elle sera stressée. Il est donc très important que vous ne restiez à proximité que pendant une très courte période (moins d’une minute) à chaque visite. Ce serait génial d’entendre comment vous vous en sortez, dites-nous combien de poussins éclosent dans le nid que vous surveillez.