Des consultants en transport et un chercheur en sécurité routière pour les piétons ont déclaré qu’il fallait en faire davantage pour aider les élèves à se rendre aux arrêts d’autobus scolaires et en revenir, en réponse à une recherche publiée cet été par School Transportation News de l’année scolaire 2018-2019.
STN a publié un premier article en août qui décrit les cas d’accidents d’autobus scolaires et de véhicules, ainsi que d’autres incidents survenus l’année scolaire dernière. Les éditeurs de STN ont compilé et documenté à partir de divers rapports de fil via Google News et les ont classés par accident de véhicule, incident de passage à niveau ou incident de zone de chargement / déchargement. L’information ne doit pas être considérée comme une étude scientifique.
Au moins 2 551 passagers d’autobus scolaires et passagers d’autres véhicules ont été blessés dans 1 365 accidents survenus l’année scolaire dernière. Selon les données recueillies par STN, 1 726 des blessures concernaient des enfants qui montaient dans l’autobus scolaire. Cependant, la plupart des blessures étaient mineures.
Au total, cinq élèves, plus un bénévole adulte et cinq chauffeurs d’autobus, ont été tués alors qu’ils montaient dans un autobus scolaire au cours de la dernière année scolaire, selon les rapports de Wire. Ce chiffre est similaire aux données de la NHTSA selon lesquelles une moyenne de quatre à six enfants sont tués chaque année scolaire alors qu’ils prenaient l’autobus scolaire.
L’anomalie notable des chiffres précédents sur les décès d’autobus scolaires était le nombre d’élèves blessés ou tués en traversant la rue pour se rendre à leur autobus scolaire ou à leur arrêt d’autobus scolaire, d’élèves heurtés par des véhicules qui passaient illégalement et d’élèves frappés en marchant sur le bord de la route pour se rendre à leur arrêt d’autobus scolaire ou en revenir.
La recherche sur les nouvelles du transport scolaire a révélé 70 blessures liées aux passages à niveau des autobus scolaires et 17 décès. Les décès sont les plus nombreux depuis que l’Enquête nationale sur le chargement et le déchargement des autobus scolaires du Département de l’Éducation du Kansas (KSDE) a indiqué qu’il y avait eu 18 décès pour l’année scolaire 2008-2009 et 20 décès au cours de l’année scolaire 2004-2005. L’enquête nationale sur les États pour l’année scolaire écoulée a été publiée en octobre et indique que huit élèves ont été tués.
Décès / blessures à bord d’un autobus scolaire
« Si vous regardez le nombre d’enfants qui meurent à l’intérieur de l’autobus scolaire au cours des 10 dernières années, la moyenne est de cinq par an », a déclaré Jeff Cassell, fondateur et conseiller principal de la School Bus Safety Company. « Un enfant est la chose la plus précieuse au monde, mais cinq est un nombre très faible. Et bien sûr, c’est l’une des raisons pour lesquelles je lutte contre les ceintures de sécurité — parce que vous constaterez que de ces cinq enfants qui sont morts à l’intérieur du bus, quatre sont morts au point d’impact, là où une ceinture de sécurité ne les sauverait pas. »
Pendant ce temps, dans un documentaire de 2018, ‘Assez sûr? »la journaliste Anna D. Rau a suivi l’histoire de Sarah Fark, 7 ans, tuée en 2008 dans un accident de bus scolaire. Le documentaire mettait en vedette plusieurs experts de l’industrie et posait la question de savoir si les autobus scolaires sont « Suffisamment sûrs? »sans ceintures de sécurité aux genoux et aux épaules, y compris comment elles peuvent aider à prévenir les blessures. Le film a conclu qu’ils n’étaient pas assez sûrs. Le documentaire a été présenté à la STN EXPO 2019 à Reno pendant le salon.
Rau a parlé avec School Transportation News de la production de son documentaire et a déclaré qu’il y avait des moments où elle retenait à peine ses larmes.
« J’ai été frappé par la rapidité avec laquelle ces événements se sont produits et par la rapidité avec laquelle la vie de Sarah s’est terminée », a expliqué Rau. » Ils ne pouvaient rien faire pour elle. Il n’y avait pas d’opération qu’ils auraient pu lui faire faire assez vite. Ce qui est triste, c’est qu’après l’accident, elle essayait de se lever et elle demandait sa mère, ce qui me fait presque pleurer en ce moment. Elle ne savait pas qu’elle était déjà mortellement blessée – que c’était fini pour elle. C’est tellement horrible, avec juste une ceinture de sécurité, elle irait bien, très bien. »
Rau a ajouté: « Donc, vous pouvez dire que je suis un avocat sur celui-ci. Je ne le suis pas d’habitude. J’ai l’habitude de prendre et de laisser tomber les choses là où elles peuvent. Mais quand la vie d’un enfant est en jeu, et qu’il y a de l’argent pour s’assurer qu’ils ne le sont pas. Les enfants sont terriblement blessés dans ces accidents. Pourquoi tu ne le ferais pas ? Tout cela étant dit, s’il y avait eu un bon raisonnement pour ne pas le faire, je suis ouvert à cela. I J’ai juste jugé ce qu’ils avaient à dire, à peu près. La vérité était blessante – que cela coûte trop cher, et que nous sommes prêts à perdre des enfants, et c’est la vérité. »
Décès/Blessures Lors du passage à niveau
Soixante-dix enfants ont été blessés lors d’incidents liés au passage à niveau d’un autobus scolaire. Ce décompte comprend tout, du fait d’être frappé aux arrêts d’autobus et de marcher vers / depuis les arrêts d’autobus scolaires, au chargement / déchargement et à la traversée de la rue.
Un élément de ceci est « le comportement, et un autre élément est le pur hasard », a déclaré Cassell. « Nous disons toujours la différence entre un enfant qui a une légère ecchymose et peut être d’une seconde et d’un pas. Donc, un peu est un hasard heureux. »
Cassell a déclaré que l’industrie devait commencer à examiner l’âge des enfants qui doivent traverser la rue pour rejoindre leur arrêt de bus.
Selon les données recueillies par STN, la plupart de ces décès sont survenus entre l’âge de 6 et 10 ans. L’enquête sur le chargement et le déchargement du KSDE reflète cette statistique, qui a confirmé que 21 enfants ont été touchés et tués entre 6 et 10 ans sur une période de cinq ans de 2013 à 2017. Cela représente plus de la moitié du nombre total d’étudiants tués pendant cette période.
Le rapport de l’enquête sur le chargement et le déchargement de la KSDE indiquait que « au cours des 47 dernières années, le plus grand pourcentage de décès, 73,2% (906 décès), est survenu à des étudiants de neuf ans et moins. »
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Elizabeth O’Neal, chercheuse à l’Université de l’Iowa, a déclaré à School Transportation News que les enfants ne traversent pas la rue comme les adultes avant d’avoir environ 14 ans.
Elle a étudié les passages à niveau avec des enfants et a compilé des données qui ont montré pourquoi les jeunes enfants ne peuvent pas traverser la rue aussi efficacement ou en toute sécurité que les adultes. Ses recherches ont comparé une voie à la circulation à une vitesse constante, avec des enfants de tous âges dans un cadre de réalité virtuelle, avec des étudiants traversant la chaussée plusieurs fois. O’Neal a présenté ses recherches aux participants à la STN EXPO d’Indianapolis en juin.
Elle a dit à STN que ses études montrent que les enfants de moins de 12 ans sont entrés sur la chaussée avec plus de retard, mais qu’il y avait toujours un écart plus étroit entre la circulation venant en sens inverse, comparativement à un enfant de 12 ans qui attendait l’écart plus important avant de traverser la chaussée.
« Ce que nous voyons régulièrement dans notre travail de piétonnier, c’est que les jeunes enfants ne savent pas très bien caler leur mouvement sur la chaussée », a déclaré O’Neal. « Trafic particulièrement dense. Disons donc que vous avez un écart de circulation; un adulte entrera derrière la première voiture, … afin de se donner plus de temps à perdre à la fin du passage à niveau. »
Cependant, les enfants ne sont pas très bons dans ce processus et retardent leur entrée dans la chaussée, a-t-elle noté. O’Neal attribue cela au manque de contrôle des enfants sur la façon dont ils se déplacent.
Un exemple de ce contrôle limité est vu lorsqu’on tente d’attraper une balle, a-t-elle dit. Les humains doivent planifier et préparer leur mouvement – non pas en fonction de l’endroit où se trouve actuellement la balle, mais de l’endroit où elle devrait se trouver lorsqu’elle sera attrapée.
« Nous pensons que les enfants ont besoin de plus de pratique pour acquérir un contrôle prospectif de leurs mouvements afin qu’ils puissent chronométrer correctement leur mouvement avec leur décision dans l’intervalle », a déclaré O’Neal.
O’Neal a décrit comment les parents peuvent prendre ces informations et mieux éduquer leurs enfants sur les techniques de croisement appropriées. Dans une autre étude, O’Neal a examiné les parents interagissant avec leurs enfants à l’approche d’un arrêt et a constaté que les parents ne font pas un travail adéquat pour enseigner à leurs enfants à traverser des routes avec des voitures.
« Au lieu de dire, allons-y maintenant, traversons tout de suite, ils devraient dire after allons-y après le prochain », a déclaré O’Neal. « Cela donne aux enfants l’occasion de préparer ces mouvements et nous voyons ensuite que les enfants chronométrent leur entrée beaucoup plus étroitement dans cet écart. »
O’Neal a déclaré qu’elle souhaitait utiliser cette recherche pour améliorer davantage la formation à la sécurité des piétons. Cela peut être accompli, a-t-elle expliqué, en développant des techniques pour former les parents à mieux apprendre à leurs enfants à planifier leur traversée de manière plus efficace et plus sûre.
« Lorsque nous traversons les routes, nous adoptons le comportement sans y penser beaucoup », a déclaré O’Neal. « Nous jugeons l’écart comme venant, nous savons lequel nous allons franchir. Nous le savons avant qu’il n’y arrive, puis nous préparons nos mouvements et parcourons le plus rapidement possible. Mais parce que nous nous y engageons sans avoir à y penser vraiment beaucoup, cela peut faire partie des raisons pour lesquelles nous ne parlons pas explicitement de cela aux enfants. »
O’Neil a observé qu’ils devraient « voir si nous pouvons parler aux parents et leur donner des exemples de choses qu’ils peuvent faire, comme apprendre à leurs enfants à anticiper l’écart qu’ils vont franchir avant qu’il ne les atteigne, et voir si cela est utile. Voyez si nous pouvons former les parents à être de meilleurs enseignants pour leurs enfants « , a-t-elle ajouté.
Un autre indicateur dont Cassell et le consultant de l’industrie Dick Fisher ont discuté était les conducteurs d’autobus scolaires et leur influence sur l’éducation. Cassell a déclaré qu’il appartenait au chauffeur de bus d’éduquer les élèves sur la bonne façon de traverser la rue.
« C’est le travail du chauffeur d’autobus scolaire de s’assurer que les enfants traversent correctement », a déclaré Cassell. « Et signifie correctement qu’ils s’arrêtent au bord du pare-chocs. Ils regardent eux-mêmes à gauche et à droite, ils regardent en arrière le conducteur et il leur fait signe de terminer le passage à niveau. Cela ne se produit pas dans tous les cas. Je trouve ça absolument ridicule, parce que ça prend un moment. Le conducteur a l’occasion chaque jour de voir s’il est suivi ou non. Et c’est pourquoi nous enterrons des enfants — parce qu’ils ne le font pas. »
Cassell a noté que les conducteurs d’autobus scolaires ont la possibilité d’éduquer les élèves tous les jours et de les protéger grâce à une éducation appropriée aux passages à niveau.
« Chaque jour, le conducteur regarde les enfants traverser. Donc, chaque jour, le conducteur a la possibilité de lui faire faire les choses correctement « , a déclaré Cassell. « Donc, si vous ne le faites pas correctement, vous ne devriez pas hausser les épaules et dire « Oh. » Vous devriez agir. C’est leur travail de s’assurer que les enfants traversent en toute sécurité. Si nous faisons cela, nous nous débarrasserons de ces morts à la traversée. »
The California Way
Le Département des véhicules à moteur de l’État de Californie indique à la section 10.2.3 sur les procédures de déchargement des autobus scolaires Sur l’itinéraire : « si l’autobus scolaire est arrêté sur une route ou un chemin privé pour charger ou décharger des élèves, à un endroit où la circulation n’est pas contrôlée par un agent de la circulation ou un signal de contrôle officiel de la circulation, le conducteur de l’autobus scolaire doit effectuer toutes les opérations suivantes. »
Ainsi, les conducteurs d’autobus scolaires doivent escorter les élèves de la maternelle, de la maternelle ou de toute classe de la première à la huitième année, lorsqu’ils doivent traverser l’autoroute ou le chemin privé où l’autobus scolaire est arrêté. Le conducteur doit également retirer les clés du contact de l’autobus et utiliser un panneau d’arrêt portatif approuvé tout en escortant l’enfant de l’autre côté de la rue.
« Aucun enfant n’a été tué avec le chauffeur à l’extérieur du bus depuis 1932, et pourquoi pas? Tu crois que je vais sortir au milieu de la route et me faire frapper? » a expliqué Fisher. « Je vais m’assurer qu’avant d’entrer dans cette voie de circulation, je vais m’assurer que celle-ci est arrêtée au milieu et que je vais les traverser. »
Un représentant du ministère de l’Éducation de la Californie a déclaré à School Transportation News que la Californie avait commencé à escorter les enfants à travers la chaussée le octobre. 8, 1932, commençant à l’origine comme une politique permissive. Le Nov. 4, 1953, quatre ans après l’installation de feux rouges clignotants sur les autobus scolaires, les conducteurs devaient arrêter le véhicule et escorter les enfants de l’autre côté de la chaussée.
Le CDE a confirmé l’affirmation de Fisher selon laquelle, depuis 1932, la Californie n’a enregistré aucun décès d’élève alors que les enfants étaient escortés par le chauffeur de l’autobus scolaire. Cette personne se tient au milieu de la rue et arrête la circulation, tandis que les feux rouges des autobus clignotent et que le bras d’arrêt mandaté par le gouvernement fédéral est étendu.
Cassell a déclaré que la Californie est dans sa propre catégorie lorsqu’il s’agit d’enfants traversant des rues, car c’est le seul État qui oblige les conducteurs à escorter les étudiants.
« Ce n’est pas que nous devrions accepter le coût d’emmener les enfants à l’école que 60 mourront en traversant la rue. Non, ça devrait être zéro « , a déclaré Cassell. « Et si nous faisons traverser les enfants correctement, ce sera mieux. »
Note de l’éditeur: Cet article fait partie d’une série en cours qui passe en revue la sécurité des autobus scolaires et l’année scolaire 2018-2019.