Images: Dior démontre une plantation d’arbres bien faite, en partenariat avec l’Atelier Coloco pour s’approvisionner en arbres qui seraient ensuite replantés dans des zones boisées autour de Paris. Crédit: Dior
Pourtant, les arbres plantés au mauvais endroit peuvent avoir des effets pires que de n’en planter aucun du tout. La couleur sombre des arbres signifie qu’ils absorbent plus d’énergie du soleil et dans les régions plus froides, où la neige réfléchirait normalement les rayons du soleil, la couverture des arbres peut entraîner un réchauffement supplémentaire. Les tropiques et les sous-tropiques sont parmi les meilleurs endroits pour planter, car les arbres près de l’Équateur absorbent rapidement le carbone et n’affectent pas beaucoup l’albédo de la surface.
Le Défi de Bonn – un effort mondial visant à remettre en état les terres déboisées et dégradées du monde – a identifié environ deux milliards d’hectares de terres à l’échelle mondiale qui ont un potentiel de restauration des forêts. Mais il n’est pas toujours clair si les entreprises sont conscientes de l’importance de l’emplacement ou choisissent des sites spécifiques à planter, elles ont plutôt tendance à se concentrer sur le nombre d’arbres plantés.
Choisir la mauvaise espèce peut également gaspiller tout le travail acharné de la plantation d’arbres. Par exemple, des arbres inadaptés plantés dans les régions arides de Chine avec des niveaux élevés d’évapotranspiration ont été trouvés pour perturber et abaisser davantage les eaux souterraines et intensifier la désertification. Les experts demandent que l’efficacité de l’utilisation de l’eau de la végétation soit envisagée à l’avenir.
Les forêts les plus productives sur le plan écologique sont généralement les plus anciennes et les plus diversifiées. Les forêts composées d’arbres indigènes sont susceptibles de soutenir une plus grande biodiversité et d’être en meilleure santé, capturant jusqu’à 40 fois plus de carbone que les plantations. Les plantations sont des zones plantées avec une seule espèce, une monoculture de cultures commerciales, mais elles sont toujours considérées comme des « forêts » sous certaines définitions. Alors qu’il faut environ 70 ans pour qu’une forêt plantée soit considérée comme mature, une plantation est susceptible d’être abattue chaque décennie, libérant le carbone que les arbres ont stocké dans l’atmosphère. Malheureusement, cela sape l’intention environnementale du reboisement et peut être trompeur.