L’itinérance est un sujet important dans le nord du Texas. Après tout, la stabilité du logement est la base dont les gens ont besoin pour réussir dans les domaines de l’éducation, du revenu et de la santé — trois domaines que nous reconnaissons comme les éléments constitutifs des opportunités.
Avant même la pandémie de COVID-19, notre communauté comprenait des milliers de personnes vivant dans la rue ou dans des refuges. Après la crise économique de l’année dernière, il est particulièrement important de comprendre l’itinérance dans notre communauté et comment progresser.
La septième édition de l’événement « L’adresse de l’itinérance réinventée », qui s’est tenue pratiquement le 11 mai, comprenait les résultats du dénombrement des sans-abri COVID-19 de 2021, une analyse des données, les mesures prises par le système de relogement des sans-abri et les prochaines étapes pour rendre l’itinérance rare, brève et non récurrente.
L’événement mettait en vedette Ashley Brundage, directrice de la stabilité du logement et vice-présidente principale de l’impact communautaire de Centraide de la métropole de Dallas, et présidente du conseil d’administration du Dallas and Collin Counties Homeless Collaborative; et Peter Brodsky, président du conseil d’administration de la Metro Dallas Homeless Alliance (MDHA).
Voici quelques-unes des principales conclusions de l’événement sur l’état des sans-abri de cette année:
La COVID-19 a été un énorme défi.
Sans surprise, la COVID-19 a créé des défis sans précédent pour la communauté locale des services aux sans-abri.
« La COVID-19 a été dévastatrice et perturbatrice pour les sans-abri », a déclaré John Siburt, président-directeur général de CitySquare. » Nous avons eu moins de lits d’hébergement, moins de services disponibles. Cela a été très isolant et une sorte de période de négligence pour ceux qui sont déjà sans abri. Et en plus de cela, nous avons eu cette perturbation économique qui amène les gens à faire face à l’itinérance pour la première fois de leur vie. »
« Nous avons vu à peu près le même nombre de familles venir chez nous que les années précédentes, mais elles étaient plus urgentes, plus critiques et avaient besoin d’un niveau de services plus élevé », a déclaré Ellen Magnis, présidente et chef de la direction de Family Gateway.
Le nombre de sans-abri de 2021 ne ressemblait à aucun autre.
Le décompte annuel ponctuel des sans-abri, dirigé par MDHA, fournit un aperçu de qui et combien de personnes vivent de l’itinérance chaque année. En règle générale, MDHA compte sur des bénévoles pour effectuer le comptage en une journée. Cependant, en raison de la pandémie, MDHA n’a pas pu faire appel à des bénévoles et les membres du personnel ont procédé au comptage sur une période de deux semaines.
Un autre défi était le timing : le décompte a commencé le 1er février. 18, au milieu de la tempête hivernale Uri, qui a présenté une variété de défis logistiques et a conduit à une augmentation significative du nombre de Texans du Nord dans des abris d’urgence.
Ces obstacles ont rendu le décompte des sans-abri de 2021 extrêmement difficile. Comme l’explique Brodsky, « Il est très difficile de tirer des conclusions de ces chiffres, car ils ne sont pas vraiment une comparaison de pommes à pommes avec les années précédentes. »
Compte tenu de ces mises en garde, voici les points de données clés du nombre de sans-abri de cette année:
- 4,570 les gens étaient sans-abri dans les comtés de Dallas et de Collin.
- Parmi les personnes qui n’étaient pas protégées, environ 37 % étaient sans abri depuis plus de trois ans, tandis qu’environ 40 % l’étaient depuis un à trois ans.
- Environ neuf sans-abri sur 10 avaient plus de 24 ans, tandis qu’un sur 12 avait moins de 18 ans.
- 370 des personnes en situation d’itinérance étaient des vétérans.
- 550 personnes dans les refuges avaient des enfants avec elles, et plus de 52% de ces familles étaient noires.
- Il faut environ 100 jours aux personnes en situation d’itinérance pour accéder à un logement, un nombre qui n’a cessé de diminuer depuis 2015, lorsque notre communauté a commencé à prioriser des solutions axées sur les données et axées sur le logement.
- Environ 21 % des clients qui sont placés dans un logement retournent plus tard à l’itinérance.
Pour consulter le rapport complet sur le nombre de sans-abri en 2021, cliquez ici.
L’itinérance n’est pas un problème équitable.
Brodsky a souligné l’importance de reconnaître le racisme systémique inhérent à l’itinérance.
« Les hommes noirs sont touchés de manière disproportionnée », a-t-il déclaré. « Et c’est génial de le nommer et de le reconnaître, mais c’est loin d’être suffisant. Le mal est déjà fait au moment où quelqu’un est devenu sans abri. Si nous voulons vraiment résoudre ce problème, nous devons nous attaquer au racisme sociétal et systémique qui conduit aux résultats que nous voyons dans la population sans-abri: l’incarcération de masse, la discrimination à l’emploi, la pauvreté disproportionnée et tant d’autres facteurs font que les Afro-Américains deviennent des sans-abri à des taux beaucoup plus élevés. Nous ne pouvons absolument pas accepter cela. »
Avec ces disparités à l’esprit, le Comité directeur de l’équité raciale de MDHA prend diverses mesures pour assurer l’équité dans les solutions de relogement des sans-abri et pour mieux comprendre les systèmes qui ont créé cette disparité raciale dans notre population de sans-abri.
Résoudre l’itinérance nécessite une approche collective.
Brundage a reconnu que mettre fin à l’itinérance est incroyablement complexe.
« L’itinérance n’existe pas à cause d’un seul facteur — c’est plutôt une série de forces qui se manifestent comme l’itinérance », a-t-elle déclaré. « Et les systèmes en place pour aider à prévenir et à mettre fin à l’itinérance sont tout aussi complexes, mais peuvent être divisés en quatre parties: les programmes de prévention qui stabilisent les personnes pour s’assurer qu’elles ne tombent pas dans la pauvreté; la création de logements pour développer activement des logements abordables; les services de relogement, où nous dialoguons avec les personnes en situation d’itinérance, les amenons dans des refuges et les relogent ensuite; et les services de rue pour gérer et prendre soin des personnes vivant dans la rue. »
Comme certains fournisseurs de services locaux pour les sans-abri l’ont dit, en raison de la complexité du défi, mettre fin à l’itinérance exigera l’engagement des organisations à but non lucratif, des organismes gouvernementaux et des particuliers:
« La pauvreté — et en particulier l’itinérance — est la tempête que personne ne voit. Et la pandémie a éveillé tout le monde à notre humanité communeand et a cultivé un nouveau sentiment d’empathie et d’urgence autour de la pauvreté et de l’itinérance « , a déclaré Siburt.
« Je dirais que pendant la pandémie, la communauté des fournisseurs de services aux sans-abri s’est réunie d’une manière que nous n’avions pas dans le passé », a déclaré Magnis.
T.C. Broadnax, directeur municipal de la ville de Dallas, est d’accord: « Les silos dans lesquels nous opérions n’allaient plus nous permettre d’avoir un impact significatif en matière de lutte contre l’itinérance. Nous avons abattu tous les murs et barrières que nous avions avec nos partenaires et nos fournisseurs de services, ce qui nous a permis de comprendre comment la ville pourrait l’aborder en partenariat, plutôt que simplement comme un canal de ressources. »
Vous pouvez faire partie du changement
Centraide Dallas, en partenariat avec des organisations à but non lucratif et des gouvernements locaux, œuvre pour aider à prévenir et à mettre fin à l’itinérance. Alors que la crise de la COVID-19 frappait le nord du Texas, Centraide a formé le Dallas Rental Assistance Collaborative (DRAC), ce qui nous a permis de distribuer des millions de dollars de financement par l’intermédiaire de nos partenaires locaux dans la communauté et de stabiliser les familles aussi rapidement et efficacement que possible. Cette année, une partie de l’accent de la DRAC est mis sur la prévention des expulsions pour nos voisins qui ont du mal à payer leur loyer.
Nous vous invitons à rejoindre le mouvement pour soulever les Texans du Nord qui ont été touchés par la pandémie. Pour soutenir notre travail en matière de logement et d’itinérance, nous vous proposons trois façons de vous impliquer:
- Donnez : Faites un don à Centraide Dallas pour mettre l’opportunité entre les mains de vos voisins qui vivent de l’itinérance.
- Avocat : Appelez vos représentants et dites-leur que vous soutenez le logement abordable dans toute notre communauté. Et n’oubliez pas de vous inscrire à nos alertes de plaidoyer pour recevoir des informations sur nos principales priorités politiques, telles que le logement abordable et équitable.
- Bénévole : Cherchez des occasions de faire du bénévolat pour aider Centraide et nos partenaires qui offrent des services aux sans-abri.