Un huit est un bateau à rames utilisé dans le sport de l’aviron de compétition (équipage). Il est conçu pour huit rameurs, qui propulsent le bateau avec des rames à balayage, et est dirigé par un coxswain, ou « cox ».
Chacun des huit rameurs a une rame. Les rameurs, qui sont assis en ligne au centre du bateau et face à la poupe, sont généralement placés alternativement, avec quatre sur le côté bâbord (côté droit du rameur – également appelé traditionnellement « côté course ») et quatre sur le côté tribord (côté gauche du rameur – appelé « côté avant »). Le cox dirige le bateau à l’aide d’un gouvernail et est normalement assis à l’arrière du bateau. En raison de la vitesse du bateau, il est généralement considéré comme dangereux de ramer sans cox ou d’avoir un chargeur cox.
Les bateaux de course (souvent appelés « coques ») sont longs, étroits et de section largement semi-circulaire afin de réduire la traînée au minimum. Fabriqués à l’origine en bois, les coques sont maintenant presque toujours fabriquées à partir d’un matériau composite (généralement du plastique renforcé de fibres de carbone) pour des avantages de résistance et de poids. Les huit ont une ailette vers l’arrière, pour éviter le roulis et le lacet et pour aider le gouvernail. Les gréeurs sont décalés alternativement le long du bateau de sorte que les forces s’appliquent de manière asymétrique de chaque côté du bateau. Si le bateau est traîné par des rameurs chacun avec deux rames, la combinaison est appelée octuple scull. Dans un bateau à coque, les gréeurs appliquent des forces symétriquement. Un bateau à rame doit être plus rigide pour supporter les forces inégalées, et nécessite donc plus de contreventement, ce qui signifie qu’il doit être plus lourd et plus lent qu’un bateau de sculling équivalent. Cependant octuple sculls ne sont pas utilisés dans les compétitions principales.
« Huit » est l’une des classes reconnues par la Fédération Internationale d’aviron et l’un des événements des Jeux olympiques. La première course olympique des huit a eu lieu en 1900 et a été remportée par les États-Unis.