Histoire des Chevaliers de Saint-Jean

C’est dans les traditions de l’histoire des différents ordres chevaleresques de l’Église Catholique romaine, y compris les Chevaliers de Malte et l’Ordre de Saint-Jean, tous deux de l’Europe médiévale, que les Chevaliers de Saint-Jean ont été établis, une tradition que les Chevaliers d’aujourd’hui honorent chèrement aujourd’hui. Ces hommes portent une tradition de fidélité à l’Église, d’honneur et de loyauté dans ses rangs, de charité et de compassion envers nos communautés.

L’ordre fraternel catholique des Chevaliers de St. John a été officiellement incorporé le 6 mai 1886, bien que ses racines soient plus anciennes, parmi un éventail d’ordres chevaleresques catholiques de la fin du 19e siècle. Ses traditions les plus appréciées sont restées constantes depuis: des traditions intérieures de loyauté, de fidélité, de Foi et d’honneur, et des traditions extérieures comme ses uniformes et ses insignes.

Les premières commanderies se trouvaient à Rochester et Utica, à New York, à Cleveland, dans l’Ohio, à Detroit, au Michigan, à Washington, D.C. et dans tout le nord-est et le Midwest. Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, l’ordre s’est étendu à notre voisin du Nord, le Canada, et de l’autre côté de l’Atlantique, à l’Europe et à l’Afrique. Avec des commanderies à travers le monde, l’ordre est devenu international.

Chevalerie catholique

En Amérique au milieu du XIXe siècle, après la Guerre civile, il existait un certain nombre de sociétés militaires en uniforme, les Chevaliers de Saint-Paul, les Chevaliers de Saint-Georges, les Chevaliers de Saint-Louis et bien d’autres, qui seraient un pendant moderne des chevaliers d’autrefois. Les chevaliers médiévaux se sont bien battus pour Dieu et l’Église sur le champ de bataille, mais ces nouveaux groupes ont choisi un champ différent, un champ spirituel, sur lequel ils pourraient s’efforcer de capturer le cœur et l’esprit des hommes pour Dieu.

Ces différents groupes de chevaliers catholiques étaient de nombreuses descriptions d’uniformes, de règlements administratifs, de buts et de buts. Certains portaient des uniformes sur le modèle des uniformes blindés en acier des anciens chevaliers, des manteaux de velours, des casques à plumes en laiton ornés de plumes, des plastrons brillants, des leggings avec d’énormes bottes à éperons. Certains avaient des règlements pour aider divers segments d’immigrants, d’autres à des fins d’enrichissement musical et littéraire, pour la vénération d’un certain saint, le paiement des prestations de maladie aux membres et à leurs familles, le paiement des prestations de décès aux veuves et aux orphelins des membres décédés. Tous avaient pour but central de servir Dieu Tout-Puissant et Son Église.

Plusieurs de ces organisations se sont rencontrées par hasard à Rochester, dans l’État de New York, en juin 1874, lors d’une convention commune. Les délégués en visite ont été favorablement impressionnés et sont retournés dans leurs villes d’origine, déterminés à former des organisations conjointes chez eux. Il a été incorporé par une loi spéciale de la Législature de l’État de New York. Des commanderies combinées voient bientôt le jour à Buffalo, Baltimore, Cincinnati, Detroit, Syracuse, Denver, Dayton, Toronto, Louisville et Columbus. Chacun de ces groupes combinés avait encore ses propres lois et suivait sa propre discrétion en ce qui concerne les uniformes

Le 15 octobre 1879, quelques Commanderies de Chevaliers catholiques de Baltimore, Washington et Cincinnati se réunirent à Baltimore pour examiner et discuter de la question de la formation d’une organisation nationale qui aboutirait à une fusion ou à une union des différentes sociétés catholiques en uniforme du pays sous un seul chef. Après délibérations, il a été décidé de former un tel organisme, et une organisation a été perfectionnée avec l’élection des officiers et le choix du nom, « L’Union catholique romaine des Chevaliers de Saint-Jean. »La prochaine convention a eu lieu à Cincinnati en 1880, et d’autres commanderies se sont affiliées à l’Union. »Une résolution a ensuite été adoptée pour raccourcir le nom en « Chevaliers de St. Jean »

Fraternité Catholique

La première moitié du XXe siècle a entraîné deux guerres mondiales, des changements dans la façon dont nous communiquons les uns avec les autres et un besoin intense de trouver un moyen pour les hommes catholiques, dont beaucoup ont répondu à l’appel de la Nation au service, de partager leurs expériences, leur Foi et leur camaraderie.

Au service de l’Église, les hommes des Chevaliers de Saint-Jean avaient déjà ce cadre en place, un cadre qui était renforcé par le service partagé, le sacrifice et le sens du devoir et de l’honneur. En plus de la présence chevaleresque de Son Royaume au Saint Sacrifice de la Messe, aux Solennités et Fêtes Sacrées, aux Rites romains et à d’autres événements liturgiques, les Chevaliers ont commencé à ajouter des activités pour continuer cette force, des projets de service aux événements sportifs et aux activités du Jour du Souvenir. Ces composantes de la fraternité des Chevaliers continuent à ce jour, du service annuel du Jour du Souvenir au cénotaphe des Chevaliers à Buffalo, dans l’État de New York, au tournoi de bowling annuel, et plus encore.

C’est également au début des années 1900 que les Chevaliers de Saint-Jean ont commencé à se développer outre-mer. En 1913, des commanderies s’établissent à Trinité-Tobago et en 1929, à Panama et dans la zone du Canal. En 1933, l’Ordre des Chevaliers de Saint-Jean a été introduit sur la Gold Coast, aujourd’hui au Ghana. Des hommes ont demandé aux États-Unis la permission de fonder une commanderie, à Saltpond, dans la région centrale du Ghana. En peu de temps, l’Ordre a été inauguré à Lomé (Togo), Monrovia (Libéria), Enugu (Nigéria) et Freetown (Sierra Leone). Aujourd’hui, l’ordre compte plus de 16 000 membres rien qu’en Afrique de l’Ouest.

Pendant ce temps, l’ordre aux États-Unis a continué d’évoluer, ajoutant des commanderies à travers le pays, de Minneapolis à Los Angeles et au-delà. Comme notre capacité à communiquer est devenue plus rapide et que le monde est beaucoup plus petit, la fraternité est devenue plus proche que jamais auparavant.

Garder l’ordre fort

Récemment, les Chevaliers de Saint-Jean ont été trouvés par des hommes plus jeunes à la recherche d’un moyen d’approfondir leur relation et leur participation à la Foi de l’Église catholique. Un nombre croissant de chevaliers de St. Les commanderies de Jean se trouvent dans les paroisses qui célèbrent la Messe latine traditionnelle, et les hommes en uniforme présentent un compliment extraordinaire à la beauté de la messe.

Rejoindre les Chevaliers de Saint-Jean est une expérience enrichissante, mais solennelle dans laquelle chaque membre entre après une sérieuse contemplation. Pour commencer votre propre voyage vers la fraternité, cliquez ici pour en savoir plus.

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