Guide des panneaux solaires pour caravanes

Alimentation gratuite dès qu’il y a de la lumière du jour? Allez à l’énergie solaire, dit John Sootheran dans ce guide des panneaux solaires pour caravanes

Il n’est vraiment pas beaucoup plus vert que l’énergie solaire. Les panneaux solaires photovoltaïques modernes prennent la lumière naturelle et la transforment en électricité. Plus il y a de lumière, plus vous obtenez de puissance, mais même les jours nuageux créent du courant.
Les panneaux solaires sont idéaux pour recharger votre batterie de loisirs en été ou pour alimenter des appareils à faible consommation, tels que des alarmes et des trackers, lorsqu’une camionnette est entreposée pendant des mois.
Ils sont également une aubaine pour les hors-réseau, fournissant suffisamment de courant pour garder votre batterie de loisirs chargée lorsque vous n’avez pas de branchement. Donc, pour résumer, les panneaux solaires sont très efficaces et relativement bon marché, faciles à utiliser et respectueux de l’environnement.

Comment fonctionnent-ils ?

Les panneaux solaires photovoltaïques sont recouverts d’une fine couche de silicium. Lorsque la lumière du soleil frappe le panneau, les photons sont absorbés, ce qui provoque la séparation des électrons des atomes de silicium et leur déplacement. Cela crée un courant électrique continu, qui est « collecté » et dirigé, via un contrôleur, pour charger votre batterie de loisirs. En règle générale, un panneau solaire pour camping-car crée une charge de 17 à 18 V.

Types de panneaux solaires

Les cellules solaires au silicium sont actuellement disponibles en trois types principaux, appelés monocristallins, polycristallins et amorphes à couche mince. Les cellules monocristallines sont constituées d’un seul cristal de silicium; polycristallin comprennent des fragments de silicium.
Les versions mono sont plus efficaces, car elles permettent aux électrons de se déplacer plus librement, mais elles ont également tendance à coûter plus cher. Ces panneaux cristallins fonctionnent à des niveaux d’efficacité de 15 à 20%.
Les cellules de panneaux monocristallins apparaissent sous la forme d’une seule couleur plate; les versions polycristallines ont un grain et des bords visibles.
Les panneaux à couches minces utilisent une technologie complètement différente de celle des panneaux mono et poly. À l’heure actuelle, ils sont considérés comme de nouvelles technologies et, bien qu’ils soient moins efficaces que les deux autres (sauf en basse lumière), de grandes avancées sont attendues dans la prochaine décennie.
Déjà, les chercheurs ont atteint une efficacité de 23,4% avec eux, bien que les versions disponibles dans le commerce fonctionnent généralement entre 10 et 15%.
En raison de leur coût de production plus faible, les panneaux à couches minces devraient connaître la plus forte croissance à l’avenir. Ces types de panneaux sont de couleur noire plate.
Les panneaux solaires ont un revêtement antireflet, qui augmente l’absorption de la lumière du soleil, permettant au maximum d’atteindre les cellules de silicium.

Panneaux autoportants

Les panneaux autoportants peuvent être déplacés et utilisés pour différentes applications. Ils comprennent souvent deux panneaux, articulés au milieu, qui se replient dans une unité portable de style mallette.
Ils peuvent être déplacés tout au long de la journée pour maximiser l’angle du soleil, afin d’être les plus efficaces.

Panneaux à cadre rigide

Les panneaux rigides sont plats, donc idéaux pour le montage sur le toit d’un fourgon, ce qui optimise l’exposition au soleil. Ils sont solides et durables, mais peuvent être lourds.
L’accumulation de chaleur diminue l’efficacité, c’est donc une bonne idée de laisser un espace sous le panneau pour permettre un flux d’air de refroidissement accru. Les panneaux montés sur le toit doivent être nettoyés régulièrement, car tout dépôt de crasse ou de chaux d’oiseau affectera leur efficacité.

Panneau flexible

Les panneaux minces et flexibles sont robustes, légers et à profil bas, et peuvent facilement être collés au toit d’un véhicule de loisirs.
Ils sont 100% imperméables et certains ont une couche supérieure « auto-cicatrisante », où les rayures et les abrasions sont comblées.

Choix d’un panneau

Les experts disent que les différences mineures d’efficacité ne sont pas aussi importantes que l’achat d’une marque de panneau respectée, avec une bonne qualité de construction.
Les garanties des panneaux solaires varient. Certains ne prévoient qu’un an, bien que nous recommandons une garantie du produit de cinq ans (en particulier sur les panneaux flexibles). Certaines entreprises, telles que Solar Technology International, offrent à leurs clients une garantie de performance de 20 ans.
Les panneaux collés sont difficiles à enlever, tandis que ceux encadrés et boulonnés peuvent être déplacés vers votre prochain camping-car, mais il restera des trous à combler.
Bon nombre des meilleurs panneaux auront la certification de qualité IEC 61215.

De quoi d’autre aurai-je besoin?

Tous les panneaux de plus de 18W nécessitent un régulateur de tension / panneau de commande, monté entre le panneau et la batterie. Cela régule le flux de charge et indique le niveau d’énergie solaire générée.
En règle générale, les kits solaires ont des contrôleurs de modulation de largeur d’impulsion moins chers. Ces commutateurs connectent un réseau solaire à une batterie et gèrent la tension du réseau pour qu’elle corresponde à celle de la batterie. Nous vous recommandons d’acheter un contrôleur de charge MPPT (maximum power point tracking). Ceux-ci sont plus chers, mais ils créent un système d’énergie solaire jusqu’à 20% plus efficace.
Ils modifient la tension du panneau en fonction des besoins de la batterie, de sorte que quel que soit le temps, votre panneau fournira une puissance maximale.
Vous aurez également besoin d’un câblage, d’un kit de montage ou d’un agent de liaison et d’un presse-étoupe étanche pour protéger le trou où le câble entre.
La charge solaire est stockée dans la batterie de loisirs. Nous vous recommandons d’installer la batterie la plus grande possible, de sorte que vous ayez de l’énergie pour les moments où le soleil ne brille pas. Une batterie au plomb / AGM de 100 Ah est idéale.
Vous pouvez également envisager une batterie de loisirs au lithium, telle que la batterie au phosphate de fer au lithium Lifos LiFePO4. Ceux-ci sont plus chers, mais offrent de nombreux avantages par rapport aux batteries traditionnelles. En plus d’être 33% plus petits et 75% plus légers, ils sont beaucoup plus efficaces et peuvent être déchargés à 95% sans dommage.
Une batterie Lifos de 68 Ah contient la même quantité de charge qu’une batterie au plomb de 120 Ah. Les fabricants estiment également qu’elles durent jusqu’à sept fois plus longtemps que les batteries de loisirs traditionnelles.
Lifo offre une garantie de cinq ans, et ils sont disponibles en deux tailles, 68Ah et 105Ah (équivalent à une batterie au plomb de 200Ah).

Puissance du panneau

Le potentiel de production d’énergie d’un panneau solaire est calculé en utilisant les Conditions de test standard reconnues par l’industrie.
L’efficacité des panneaux solaires dépend de nombreuses variables, y compris l’intensité et l’angle de la lumière, et la température (des températures excessives peuvent les rendre jusqu’à 25% moins efficaces).
Cela signifie qu’il est peu probable qu’un panneau de 100W crée 100W de puissance pour chaque heure de lumière du jour. De 8h à 9h, par exemple, l’intensité lumineuse peut être la moitié de celle de midi à 13h.
L’angle de votre panneau a un effet significatif sur la puissance qu’il crée, et l’angle optimal dépendra de votre emplacement et variera au cours de l’année.
Heureusement, vous pouvez savoir quels sont les angles de panneau idéaux où que vous soyez dans le monde, à n’importe quelle date, à http://www.solarelectricityhandbook.com/solarcalculator.aspx

Calculer votre consommation d’énergie

Ce sont des données importantes, surtout si vous aimez sortir du réseau. Il existe plusieurs façons d’aborder ce calcul.
Si vous aplatissez une batterie de loisirs de 110 Ah en deux jours de camping, vous n’utilisez réellement qu’environ 55 Ah de puissance, car vous ne pouvez pas décharger complètement une batterie de loisirs traditionnelle. Divisez cela par deux et vous utilisez probablement environ 27 Ah d’électricité par jour. C’est le montant que vous devez recharger.
Vous pouvez également calculer la charge électrique dont chaque appareil que vous utilisez aura besoin. Par exemple, un téléviseur Avtex 24 pouces utilise 35W, ce qui, divisé par 12V, équivaut à environ 3A. Si vous regardez pendant trois heures, c’est 9Ah de puissance utilisée.
De même, une bande lumineuse LED attire environ 5W de charge, ce qui équivaut à 0,4A. Donc, si cette lumière est allumée pendant cinq heures, vous utiliserez 2Ah de charge.
Totalisez toute votre consommation d’énergie de cette façon et vous vous retrouverez avec un chiffre Ah que vous devez remplacer chaque jour.
Vous pouvez également calculer votre consommation d’énergie en watts/ heures. Dans notre exemple, le téléviseur Avtex utilisera 3 x 35W–105W / h, tandis que les lumières utiliseront 5 x 5W–25W / h de puissance.

Taille du panneau requise

Les panneaux ont une puissance nominale en watts, généralement de 5 à 200 W ou plus. Pour estimer la charge créée, multipliez ce chiffre par les heures d’exposition à la lumière du jour / au soleil.
Puissance nominale x heures de lumière du jour / ensoleillement = Watts totaux par jour. Par exemple : panneau 150W x cinq heures d’ensoleillement = 750W.
Il est cependant très important de se rappeler que l’intensité de la lumière du soleil varie énormément tout au long de la journée, et en fonction de la période de l’année. Par une journée d’été claire, vous pouvez facilement créer 750W de charge, mais dans les profondeurs de l’hiver, vous n’obtiendrez peut-être que l’équivalent d’une heure de lumière utile.

Où acheter

Des panneaux solaires bon marché sont disponibles en ligne, et si vous êtes chanceux, vous pourriez vous retrouver avec une installation raisonnable à un prix abordable. Mais tous les experts recommandent d’acheter vos panneaux auprès d’un fournisseur reconnu et réputé.
Comme pour beaucoup de ces achats importants, dans la plupart des cas, dépenser un peu plus pour des panneaux solaires soigneusement sourcés rapportera presque certainement des dividendes en termes de puissance et de longévité – et tout aussi important, dans le service à la clientèle, si quelque chose ne va pas, ou si vous avez des questions.

Contacts pour panneaux solaires

• midsummerenergy.co.uk
• solartechnology.co.uk
• roadpro.co.uk
• sunstore.co.uk

Partisans solaires

Mark Williams a récemment installé un panneau solaire sur sa camionnette: « Mon nouveau panneau solaire m’a étonné. Nous sommes restés debout très tard la première nuit, avec les lumières intérieures et extérieures de la camionnette allumées, les téléphones se chargeant, puis nous avons lavé la vaisselle et nous-mêmes, faisant une demande équitable sur le système 12V. La batterie s’était déchargée à moins de 11 V lorsque nous sommes allés au lit.
« Nous nous sommes réveillés vers 8h du matin, et la batterie de loisirs était complètement chargée, sous moins de deux heures de soleil. Même en hiver, le panneau est capable de garder ma batterie de loisirs de 110 Ah complètement chargée lorsque nous restons hors réseau. »
Rod Farrendon est un passionné de tout-terrain et compte sur l’énergie solaire pour recharger ses batteries de loisirs: « Je suis sur la lune avec mon installation de panneaux solaires! Et ce malgré le fait que mon premier, qui était un modèle flexible de 100W, a commencé à se délaminer après seulement quelques mois (la société m’a juste dit de le coller ensemble).
« Je l’avais collé au toit, alors j’ai réussi à le décoller et à la place, j’ai acheté un panneau rigide de 150W, que j’ai monté sur le toit avec des supports sur lesquels j’ai collé. Je dis, oui, le prix est important, mais à long terme, la qualité de construction l’emporte définitivement.
« J’ai également équipé un contrôleur Votronic Duo MPPT, pour maximiser le potentiel de charge. Cela me permet de charger mes deux batteries de loisirs.
 » Les performances sont excellentes. Je n’ai jamais eu de problème. Bien que les experts disent qu’un panneau de 100W sera suffisant pour le hors réseau, un écran plat, monté sur le toit, perd jusqu’à 25% de performance, j’ai donc décidé d’augmenter la sortie du panneau de 50%. De cette façon, j’aurai certainement une charge suffisante.
« Ce système maintient mes batteries chargées, et j’ai maintenant une batterie au lithium Lifos, qui se charge beaucoup plus rapidement et se régule d’elle-même.
« Je recommanderais certainement les panneaux solaires à tous ceux qui préfèrent les tournées hors réseau. »

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