16 septembre (Reuters) – Ford Motor Co (F.N) a annoncé jeudi qu’elle augmenterait sa capacité de production de F-150 Lightning à 80 000 par an en raison de la forte demande pour la camionnette électrique, ajoutant que le véhicule serait mis en vente au printemps prochain.
Les États-Unis le constructeur automobile, lors d’un événement auquel participait la gouverneure démocrate du Michigan, Gretchen Whitmer, a déclaré qu’il investirait un million de dollars 250 et ajouterait des emplois horaires 450 dans trois des installations de l’État pour augmenter la production du véhicule.
La décision de Ford, confirmant un rapport de Reuters le mois dernier, intervient alors même que les observateurs de l’industrie se demandent si les acheteurs individuels abandonneront leurs camionnettes à essence pour des modèles électriques.
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Le Lightning, qui compte plus de 150 000 réservations à ce jour, est une version électrique du camion F-150 à essence le plus vendu de Ford, dont la popularité en a fait le sujet de certaines chansons.
« L’intérêt du public a dépassé nos attentes les plus élevées », a déclaré le président exécutif Bill Ford dans un communiqué.
Reuters avait rapporté que le constructeur automobile visait une production annuelle de plus de 80 000 camionnettes Lightning en 2024, contre son objectif précédent de plus de 40 000.
Ford et d’autres constructeurs automobiles mondiaux font la course pour passer leurs gammes à essence à l’énergie tout électrique sous la pression de régions comme l’Europe et la Chine pour réduire les émissions des véhicules.
La camionnette Ford F-150 Lightning est vue lors d’un événement de presse à New York, aux États-Unis, le 26 mai 2021. REUTERS / Brendan McDermid
Le plan de Ford pour augmenter la capacité intervient également au moment où le Congrès débat de l’opportunité d’étendre les crédits d’impôt pour les véhicules électriques, notamment en offrant un montant supplémentaire de 4 500 EV aux véhicules électriques tels que les Lightning fabriqués aux États-Unis avec du travail syndical.
ESSAIS DE NOUVELLES TECHNOLOGIES
Le Centre des véhicules électriques de Rouge, qui assemble les camionnettes électriques, est un banc d’essai pour les nouvelles technologies de fabrication, a déclaré Christopher Skaggs, responsable de la planification et de la mise en œuvre des véhicules électriques de Ford.
Au lieu d’une chaîne de montage fixe, les corps et les cadres Lightning roulent sur des plates-formes automatisées, ce qui permet à Ford d’ajouter ou de soustraire des plates-formes pour modifier les cadences de production.
Les robots retournent les châssis de camion à l’envers pour permettre la fixation des pièces de suspension. Des outils sont fixés à des systèmes de données qui permettent de déterminer si les boulons sont correctement fixés.
La production de prototypes de camions-éclairs occupe actuellement une partie de la zone d’assemblage de véhicules électriques de 500 000 pieds carrés. Ford a de l’espace pour se développer si la demande le permet, bien que le directeur de l’usine Corey Williams et d’autres responsables de Ford ne parlent pas de plans au-delà de ceux annoncés jeudi.
La représentante américaine du Michigan, Debbie Dingell, dont le district obtiendra de nombreux nouveaux emplois, était également présente à l’événement de l’usine de Dearborn.
Les actions de Ford étaient en hausse de 1% dans les échanges de l’après-midi.
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