Les thermomètres à ampoule sont bons pour mesurer la température avec précision, mais ils sont plus difficiles à utiliser lorsque l’objectif est de contrôler la température. Le thermomètre à bande bimétallique, car il est en métal, est bon pour contrôler les choses.
Le principe d’un thermomètre à bande bimétallique repose sur le fait que différents métaux se dilatent à des vitesses différentes lorsqu’ils se réchauffent. En liant deux métaux différents ensemble, vous pouvez créer un simple contrôleur électrique capable de résister à des températures assez élevées. Ce type de contrôleur se trouve souvent dans les fours. Voici la mise en page générale:
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Deux métaux composent la bande bimétallique (d’où son nom). Dans ce diagramme, le métal vert serait choisi pour se dilater plus rapidement que le métal bleu si l’appareil était utilisé dans un four. Dans un réfrigérateur, vous utiliseriez la configuration opposée, de sorte que lorsque la température augmente, le métal bleu se dilate plus rapidement que le métal vert. Cela fait plier la bande vers le haut, établissant un contact pour que le courant puisse circuler. En ajustant la taille de l’espace entre la bande et le contact, vous contrôlez la température.
Vous trouverez souvent de longues bandes bimétalliques enroulées en spirales. C’est la disposition typique d’un thermomètre à cadran d’arrière-cour. En enroulant une très longue bande, il devient beaucoup plus sensible aux petits changements de température. Dans un thermostat de four, la même technique est utilisée et un interrupteur au mercure est fixé à la bobine. L’interrupteur allume et éteint le four.