Explorez 200 Ans d’Histoire du Tatouage

Livia Gershon

Correspondante du jour

Tout au long de l’histoire, les humains ont utilisé des tatouages pour se protéger contre la sorcellerie et les balles, revendiquer leur appartenance à des gangs, honorer leurs proches ou simplement se décorer. Aujourd’hui, un nouveau livre du tatoueur d’Amsterdam Henk Schiffmacher présente la façon dont les gens ont marqué leur corps à l’encre entre le 18e et le 20e siècle, à travers la collection de photographies et de dessins de l’auteur.

Tatouage: années 1730-1970.La collection privée de Henk Schiffmacher, publiée par la société de livres d’art Taschen, contient plus de 700 images de tatouages et des personnes qui les ont obtenus, ainsi que les souvenirs de Schiffmacher de ses décennies en tant que tatoueur acclamé.

Schiffmacher s’installe à Amsterdam dans les années 1970 — une époque qu’il décrit dans le livre comme le début de la renaissance occidentale du tatouage. Inspiré par la photographe américaine Diane Arbus, il a documenté la vie des marins et autres qui fréquentaient les salons de tatouage de la ville.

 » J’aimais qu’elle se lie d’amitié et vive même avec les gens avec qui elle prenait des photos, qui étaient tous types de personnes, y compris les gens du cirque et les tatoueurs « , explique-t-il à Vice. « Je suis tombé amoureux de ces personnes tatouées dont les tatouages étaient si ouverts et honnêtes. »

Schiffmacher a rapidement commencé à créer lui-même des tatouages, utilisant initialement son propre corps comme toile.

 » Quand j’ai commencé à gagner de l’argent grâce aux tatouages et aux conventions, j’ai eu l’impression de ne pas pouvoir utiliser cet argent pour moi et qu’il appartenait à la communauté du tatouage « , explique-t-il à Vice. « Je l’utiliserais donc pour acheter des souvenirs de tatouage et les mettre dans une collection afin qu’ils puissent être préservés et rendus visibles et accessibles au public. »

TATOUAGE. années 1730-1970. Collection privée de Henk Schiffmacher

Un survol de plus de deux siècles d’histoire du tatouage mêlé à un regard intime sur la vie des tatoueurs

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Cette collection constitue la base du livre, qui est divisé en plusieurs sections retraçant les traditions de tatouage. Le texte commence par les Maoris de Nouvelle-Zélande, dont les tatouages faciaux complexes à l’encre noire transmettent le rang social, l’ascendance, les connaissances et les compétences, ainsi que les traditions connexes des Samoa, de Malaisie, d’Indonésie et d’ailleurs dans le Pacifique Sud. Malgré les efforts coloniaux pour supprimer cette pratique, les peuples autochtones l’ont maintenue en vie pendant des siècles. Schiffmacher raconte avoir voyagé dans la région pour se faire tatouer par des artistes qui utilisaient une technique traditionnelle utilisant des burins et des maillets.

« Toute cette collection est un monument de l’ancien monde du tatouage dont je suis tombé amoureux à mes débuts », écrit l’artiste dans les premières pages du livre. « Qu’il s’agisse d’un dragon à l’ancienne japonaise, d’un tatouage de Florence Nightingale, ou d’un « Retour à la maison » sur un marin pendant la Seconde Guerre mondiale, les images — ainsi que les personnes tatouées — ont leurs propres histoires. »

D’autres chapitres du livre se concentrent sur les traditions de tatouage du Japon, de l’Europe et de l’Amérique. Comme le rapporte David Carrier pour Hyperallergic, les images vont des tatouages thaïlandais sacrés conçus pour protéger les gens des accidents à un portrait de l’artiste américain fortement tatoué Milton Zeis par son compatriote Ralph Johnstone, tatoueur du 20e siècle.

En Europe et aux États-Unis, de nombreuses personnes ont historiquement considéré les tatouages comme peu recommandables. Mais comme Robert Shoemaker et Zoe Alker l’ont écrit pour the Conversation en 2019, le tatouage est devenu de plus en plus acceptable en Angleterre dès l’ère victorienne. Au tournant du 20ème siècle, les tatouages ornaient non seulement les condamnés et les marins, mais aussi les membres de la famille royale et les professionnels respectés.

Schiffmacher a personnellement tatoué des célébrités telles que Kurt Cobain et Lady Gaga. Au cours de sa carrière, il a vu le tatouage devenir de plus en plus courant en Europe et dans le monde.

 » Quand nous avons commencé, nous avons travaillé avec environ 400 tatoueurs dans le monde entier « , explique-t-il à Lucy Hocking de BBC News. « Maintenant, il y en a 400 dans une ville. »

Taschen vend 10 000 exemplaires numérotés de la première édition du livre relié de 440 pages pour 175 $.