Nous faisons si souvent l’éloge des possibilités illimitées offertes par les affichages sur papier électronique et des opportunités passionnantes que la technologie crée pour la croissance du marché, la différenciation et l’avantage concurrentiel – mais pour le lecteur non initié, nous avons pensé qu’il pourrait être utile dans ce blog de prendre du recul et de regarder comment fonctionne le papier électronique.
Le papier électronique porte de nombreux noms et orthographes – papier électronique, ePaper, encre électronique, encre électronique, écrans électrophorétiques, EPD — mais tous ces termes décrivent effectivement la même chose: une surface chargée électriquement qui reproduit l’apparence et l’expérience de l’encre sur papier.
Au lieu d’un écran traditionnel qui utilise le rétroéclairage pour éclairer les pixels, le papier électronique est basé sur la science de « l’électrophorèse », c’est-à—dire le mouvement de molécules chargées électriquement dans un champ électrique.
Dans chaque écran de papier électronique, il y a des millions de minuscules microcapsules contenant des pigments noirs (chargés négativement) et blancs (chargés positivement) en suspension dans un fluide transparent. Cette « encre » encapsulée est ensuite imprimée sur un film plastique et stratifiée sur une couche de circuits, ou — pour être encore plus spécifique — une couche de matrice de transistors. Les circuits forment un motif de pixels qui est ensuite contrôlé par un pilote d’affichage (contrôleur EPD).
Lorsqu’un champ électrique négatif est appliqué à l' »encre », les particules blanches se déplacent vers le haut de la capsule, ce qui fait apparaître la surface blanche à cet endroit spécifique. Inversez ce processus et les particules noires apparaissent en haut, ce qui rend la surface de la capsule sombre. La technologie peut également fonctionner en couleur de la même manière, mais en utilisant une combinaison de différents pigments de couleur et de charges électriques, ou simplement en ajoutant un filtre de couleur sur l’écran.
Le fonctionnement du papier électronique diffère des écrans traditionnels de deux manières principales:
- Les écrans E-paper sont réfléchissants — la lumière de l’environnement est réfléchie de la surface de l’écran e-paper vers les yeux de l’utilisateur, tout comme avec le papier traditionnel. Cela donne au papier électronique un grand angle de vision lisible en plein soleil.
- Les écrans E-paper sont bi-stables – contrairement aux écrans LCD à écran plat rétroéclairés classiques, qui se rafraîchissent environ 30 fois par seconde et nécessitent une alimentation électrique constante pour maintenir le contenu, les écrans e-paper conservent une image statique « pour toujours », même sans électricité. Le papier électronique ne consomme de l’énergie que lorsque son contenu change, par exemple si une étiquette d’étagère en papier électronique dans un supermarché est mise à jour avec un nouveau prix. Le reste du temps, l’écran affichera simplement le contenu que vous souhaitez, où il ne tirera aucun pouvoir avant la prochaine mise à jour.
Rendre le papier électronique flexible
Chez Plastic Logic Allemagne, nous avons poussé le papier électronique plus loin et avons industrialisé avec succès un processus de création de fonds de panier sans verre, qui représente la couche de matrice de transistors mentionnée ci-dessus. Nous sommes la première entreprise au monde à fabriquer des réseaux de transistors sur plastique. Au lieu d’utiliser des transistors en silicium traditionnels, notre fond de panier à matrice active est constitué de transistors à couches minces organiques (OTFTS) fabriqués à partir du même plastique utilisé pour les bouteilles de cola (PET). Cela signifie que nous pouvons coupler un fond de panier flexible à un support d’affichage flexible, tel qu’une OLED flexible ou une couche électrophorétique flexible, pour créer un écran entièrement flexible avec des possibilités illimitées. En plus de la flexibilité, nos écrans électrophorétiques sans verre sont également plus robustes, incassables et légers que les écrans à base de verre.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’adéquation de la technologie d’affichage e-paper en plastique souple à un cas d’utilisation donné et vous inspirer des applications qui présentent déjà avec succès les opportunités et les récompenses réalisables grâce à l’innovation e-paper flexible, consultez notre dernier livre blanc e-paper flexible.