ESPÈCE: Lémurien du Grand Bambou (Prolemur simus)
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE: Sud-Est de Madagascar
MENACES ACTUELLES: Perte d’habitat, épuisement de la source de nourriture (forêts de bambous), chasse
STATUT DE CONSERVATION: En danger critique D’extinction
OÙ VOUS POUVEZ LES VOIR: Parc National de Ranomafana, Parc National d’Andringitra
QU’EST-CE QUE C’EST? Aussi connu sous le nom de lémurien bambou à large nez ou lémurien doux à large nez, le Grand Lémurien bambou ne se trouve que dans les forêts de bambous géants du sud-est de Madagascar. Il est assez grand pour un lémurien, avec des adultes mesurant environ 1,5 pied de haut et pesant généralement plus de cinq livres, avec une fourrure brun grisâtre et des touffes d’oreilles blanches distinctives. Ils vivent dans des groupes extrêmement sociaux allant jusqu’à 28, les mâles étant plus dominants et les individus ayant la réputation d’être assez grégaires. Ils se classent actuellement près du sommet de la liste de l’UICN des « 25 Primates les plus menacés au monde », des études récentes estimant à peine 60 à 150 le nombre total d’individus laissés à l’état sauvage.
POURQUOI SONT-ILS MENACÉS? Pour le dire simplement, la déforestation endémique, qui est le résultat de l’exploitation forestière illégale, de l’exploitation minière et de l’approche de l’agriculture sur brûlis. Le Grand Lémurien Bambou se nourrit principalement de Cathariostachys madagascariensis (alias bambou géant), y compris les pousses, la moelle et les feuilles. Mais leur aire de répartition à Madagascar a été considérablement réduite à moins de 4% de sa répartition historique, les laissant répartis dans des zones disparates avec des effectifs de population très faibles. Les scientifiques pensaient en fait que le Grand Lémurien bambou était éteint depuis de nombreuses années, mais une population restante a été découverte en 1986 et une autre a été localisée en 2007. Pourtant, avec peu de ces lémuriens vivant dans des zones officiellement protégées et la chasse aux lémuriens pour se nourrir, les perspectives de l’espèce (et de plusieurs autres lémuriens de Madagascar) sont désastreuses.
QUE FAIT-ON POUR LES SAUVER ? L’Institut pour la Conservation des Milieux Tropicaux (ICTE) a lancé son Projet de Conservation des Lémuriens du Grand Bambou en 2008 pour aider à protéger et à surveiller l’espèce, mais les troubles politiques à Madagascar ont rendu difficile l’acquisition de terres pour l’expansion de l’habitat. Au lieu de cela, ils se sont concentrés sur le travail avec les communautés locales, la rencontre avec 37 villages et la formation des habitants en matière de reboisement et de conservation. Parmi les autres organisations travaillant sur le terrain pour aider à sauver le Grand Lémurien Bambou, citons le Fonds mondial pour la Nature, le Groupe de la Faune de Madagascar et le Programme de la Fondation Aspinall à Madagascar, qui concentre ses efforts sur le couloir Ankeniheny-Zahamena et le couloir Fandriana-Vandrozo de la région. La protection de ces habitats, ainsi que ceux des parcs nationaux de Ranomafana et d’Andringitra, sera cruciale pour la survie de l’espèce. – Bret Amour