‘Cher docteur du jardin,
J’ai trouvé un choko oublié depuis longtemps au dos de l’étagère de la cuisine qui a dû à ma grande surprise faire germer un ensemble de feuilles fraîches de la fin du fruit! Je l’ai depuis planté dans un petit pot en attendant avec impatience de voir s’il grandit tout en décidant où le mettre dans le jardin. Pensez-vous que cette plante va pousser et combien de temps dois-je m’attendre à ce qu’elle produise? Avez-vous d’autres conseils ou astuces pour cultiver du choko?
Merci d’avance.
Dianne–Bali’
Le Choko (nom botanique Sechium edule) est également connu sous le nom de chayote christophine, de courge poire et de poire végétale. C’est une vigne appartenant à la famille des cucurbitacées, apparentée aux concombres, citrouilles, courges et melons.
Pour tous ceux qui veulent faire pousser une vigne choko, la méthode officielle consiste à laisser un fruit sur l’étagère et à attendre quelques semaines qu’il pousse. Habituellement, cette situation survient par accident lorsqu’un fruit oublié a roulé tout seul à l’arrière de l’étagère de la cuisine. Puis soudain, un jour, vous constatez qu’une plante pousse dans le placard de la cuisine, et en y regardant de plus près, vous découvrez que c’est un choko!
Une fois que le choko a germé quelques centimètres de croissance hors du fruit, plantez-le à l’extérieur avec la moitié germée au-dessus du sol. Il préférera un sol bien drainé avec beaucoup de matière organique travaillée. Gardez-le bien arrosé pendant les premiers mois jusqu’à ce qu’il soit établi. Les chokos sont faciles à cultiver et fructifieront abondamment s’ils sont bien cultivés, ce qui m’amène à une autre question– un choko est-il un fruit ou un légume?
Les chokos sont l’un des vrais fruits qui sont généralement considérés comme des légumes au sens culinaire, principalement en raison de leur manque de douceur naturelle. Le concombre, la citrouille, l’aubergine, l’avocat et la tomate sont d’autres fruits communs qui sont généralement considérés comme des légumes. Malgré leur manque de douceur naturelle, ces légumes culinaires sont considérés botaniquement comme des fruits.
En termes botaniques, un fruit est la structure qui se développe à partir de la fleur, après qu’elle a été fécondée, et qui contient généralement des graines. Un moyen facile de se souvenir de la différence est que les fruits ont des graines, alors que les légumes n’en ont pas. Cela me laisse un peu perplexe à propos des pastèques sans pépins! Et essayez de dire à un enfant de six ans qu’une citrouille est un fruit et voyez jusqu’où vous obtenez – je m’éloigne.
Choko pousse à la maison dans les conditions d’un climat tropical chaud. Plantez-le en plein soleil pour de meilleurs résultats. Une fois en croissance, la plante aura besoin d’espace et de soutien pour pousser. Il poussera bien le long des clôtures, des murs, des treillis ou même jusqu’à un arbre. Les vignes commenceront à se répandre partout et partout, et pourront facilement envahir toute la cour, étouffant les plantes et envahissant même la parcelle voisine.
Pour ces raisons, il est préférable de dresser les vignes le long d’un treillis et de les garder bien taillées et sous contrôle. Choko est si prolifique qu’il prendra le contrôle d’une cour en un rien de temps, s’il est laissé à lui-même. Cultiver du choko sur un treillis aérien ou une pergola extérieure est utile, car il peut fournir un ombrage pour les espaces extérieurs avec les beaux fruits qui pendent pour une cueillette facile.
La vigne produit des fleurs mâles et femelles qui pollinisent par le vent et les insectes. Une fois que votre plante est dans le sol, vous devriez cueillir des fruits dans les 9 à 12 mois. Cueillir le fruit quand il mesure 4 à 6 pouces de longueur. Il y en a beaucoup maintenant qui pourraient penser – pourquoi, oh pourquoi, envisageriez-vous de planter une vigne choko? Ils deviennent voyous, courant partout dans le jardin, avec des fruits qui n’ont même pas un goût si agréable.
Eh bien, en fait, malgré ce que certains pensent, les choko sont une plante très polyvalente, avec des utilisations qui vont bien au-delà de la valeur culinaire du fruit, qui est d’ailleurs à la fois nutritif et savoureux.
Il existe de nombreuses façons créatives de l’utiliser et gardez à l’esprit que le choko est plus que le fruit – le choko est tout!
Les pousses fraîches, les feuilles, les graines et les racines sont toutes comestibles. Les chokos sont souvent cultivés spécifiquement pour leurs pousses et vrilles fraîches, populaires dans la cuisine asiatique et parfois connus sous le nom de légume à moustaches de dragon. Les jeunes pousses et les feuilles sont couramment consommées comme légume dans toute l’Asie.
Les pointes parées peuvent être cuites à la vapeur et servies comme tout autre légume. La graine molle à l’intérieur du fruit peut même être frite et a un goût rappelant l’amande rôtie – c’est un vrai régal!
Les jeunes feuilles fraîches et les fruits crus peuvent être tranchés frais et ajoutés aux salades pour un croquant supplémentaire. Les racines tubéreuses peuvent même être extraites du sol et utilisées comme substitut de la pomme de terre.
Les fruits choko sont utilisés dans les currys, les soupes et les ragoûts, où ils absorbent toutes les herbes, épices et saveurs du plat, le goût subtil du choko le rend toujours adaptable à la saveur des autres ingrédients.
Tout jardinier à domicile qui aime expérimenter de nouvelles variétés inhabituelles de fruits et légumes devrait essayer de cultiver un choko. Ils ont un rendement élevé en fruits à la fois savoureux et nutritifs, et les pousses et les vrilles fraîches sont également très utiles comme légume.
La meilleure partie est qu’une fois établie, la plante se débrouillera très bien pour pousser seule. En fait, il est si prolifique que vous passerez probablement plus de temps à le réduire qu’à essayer de le cultiver!