Le système digestif équin est un système unique et complexe. Il est conçu pour traiter fréquemment de petites quantités de nourriture et les convertir en nutriments pouvant être utilisés pour la croissance, l’entretien et l’énergie. La structure particulière du système digestif permet au cheval de s’adapter à une grande variété d’aliments provenant de différentes variétés d’herbe et de foin à une gamme de céréales brutes et d’aliments transformés. Le système digestif peut être divisé en deux parties principales, l’avant et l’arrière, qui effectuent des processus spécifiques. Il est important de comprendre la fonction du système digestif équin pour fournir une base pour formuler des régimes alimentaires appropriés, des pratiques de gestion et pour éviter les troubles digestifs pour votre cheval.
Structure du Système digestif
Le Système digestif du Foregut
Le foregut comprend l’estomac, où une petite quantité de fibres solubles et de protéines sont décomposées par l’acide gastrique. L’estomac est un sac extensible en forme de « J », d’une capacité relativement faible, allant de 5 à 7 litres pour un cheval de taille standard. Les aliments hautement fibreux, tels que le foin et la paille, passent plus rapidement dans l’estomac que les céréales et les repas protéinés plus denses. Le compartiment inférieur de l’estomac est tapissé d’une muqueuse glandulaire qui sécrète de l’acide gastrique de 25 à 30 litres par jour, avec ou sans nourriture entrant dans l’estomac.
L’intestin grêle mesure entre 21 et 25 mètres de long, avec un volume de 40 à 50 litres. L’intestin grêle est important car il digère jusqu’à 70% de l’amidon et des glucides non structuraux (NSC) en plus d’être le principal système digestif des sucres à petites chaînes, des protéines, des graisses et de certains minéraux. Environ 80% du calcium, car le minéral primaire est absorbé par l’intestin grêle et d’autres minéraux, tels que le magnésium, le sodium, le potassium et le chlorure, sont également bien absorbés par l’intestin grêle.
Le système digestif de l’intestin postérieur
L’intestin postérieur ou le gros intestin comprend le caecum et le côlon qui facilitent tous deux la digestion critique des fibres et contiennent des milliards de microbes essentiels à la fermentation du fourrage grossier de l’herbe, du grain et du foin. La fermentation est le processus de dégradation chimique de substances par des bactéries, des levures et d’autres microorganismes, appelés microbiote, qui colonisent l’arrière-intestin. Le résultat du processus de fermentation est l’apport d’énergie, de vitamines, de minéraux et d’acides aminés essentiels à la santé et au bien-être globaux du cheval. Une mauvaise fermentation et un système digestif postérieur compromis peuvent entraîner une utilisation inadéquate des aliments, un fumier qui coule, un manque d’appétit ainsi qu’un mauvais état général notable. L’eau est également stockée dans la masse de fibres fermentées et absorbée par l’intestin postérieur.
Réduction des troubles digestifs
En raison de la nature complexe de leur système digestif, les chevaux sont souvent sujets à des troubles digestifs. Les problèmes digestifs courants chez les chevaux comprennent les coliques, l’irritation et les ulcères de l’acide gastrique, la sensibilité aux aliments pour animaux ou à l’herbe, l’incapacité à maintenir le poids et l’état, le récurage ou le fumier meuble intermittent et l’acidose de l’intestin postérieur.
Le soutien à la santé digestive commence par la formulation d’un régime alimentaire qui fournit une quantité adéquate de fourrage brut de bonne qualité ainsi que d’autres aliments à base de céréales ou de concentrés spécifiques aux besoins de chaque cheval. Comme les méthodes modernes de gestion des chevaux peuvent entraîner une augmentation du nombre de stabulations ou d’heures passées à l’écart des pâturages, ainsi qu’un entraînement précoce avant l’heure de l’alimentation, des heures de déplacement prolongées et des compétitions, ces pratiques peuvent interférer avec les processus digestifs physiques du cheval. Il est important que les soins et la gestion du cheval tiennent compte des besoins digestifs du cheval.
Suppléments pour soutenir la santé digestive
Un supplément de bonne qualité pour aider la santé digestive et la fonction est bénéfique pour tout cheval. Les suppléments populaires de Kohnke’s Own® Gastro-Coat® et FABBY® sont largement utilisés pour aider les chevaux à surmonter de nombreux défis digestifs courants.
La Gastro-couche de Kohnke est un complément naturel multi-action pour aider à soutenir la santé gastrique et la fonction du système digestif. Gastro-Coat est particulièrement bénéfique pour les chevaux souffrant de problèmes d’irritation gastrique, de problèmes alimentaires difficiles et de sensibilité à l’estomac.
Le FABBY de Kohnke est un supplément probiotique et prébiotique de première qualité qui peut être fourni à tous les chevaux pour une santé optimale de l’ensemble du système gastro-intestinal, en particulier l’efficacité digestive et la fonction du système digestif de l’arrière-intestin. FABBY est particulièrement bénéfique pour les chevaux ayant une fonction postérieure médiocre, les chevaux de performance suivant un régime riche en céréales, les chevaux âgés ou les gardiens durs.
Gastro-Coat et FABBY sont hautement compatibles car ils se concentrent sur le fonctionnement global efficace du tube digestif et les différents problèmes qui peuvent survenir avec ces sections importantes de l’intestin. Ils sont la combinaison parfaite pour être nourris chaque jour à des chevaux très sensibles ou difficiles à digérer.
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