Comment Wikipedia est-il financé ?

Wikipédia est une encyclopédie en ligne gratuite qui est compilée et maintenue par certaines personnes qui l’utilisent régulièrement. Il a été estimé qu’un jour donné, 15% de tous les internautes visitent le site Web. Tout le monde peut écrire de nouveaux articles ou modifier du matériel existant. L’encyclopédie compte plus de 5 millions d’entrées. Alors, comment est-il financé?

Si vous visitez le site Web de Wikipédia en ce moment, vous serez accueilli par le message suivant:

CHERS LECTEURS, Nous y allons droit: Cette semaine, nous vous demandons d’aider Wikipedia. Pour protéger notre indépendance, nous ne diffuserons jamais de publicités. Nous sommes soutenus par des dons d’environ 10 £ en moyenne. Seule une infime partie de nos lecteurs donne. Si tout le monde lisait ceci en ce moment donnait £ 2, notre collecte de fonds se ferait dans une heure. C’est vrai, le prix d’une tasse de café est tout ce dont nous avons besoin. Nous sommes à but non lucratif avec les coûts d’un site Web de premier plan: serveurs, personnel et programmes. Nous pensons que tout le monde devrait avoir accès à des connaissances libres, sans restriction ni limitation. Si Wiki, Nous pensons que tout le monde devrait avoir accès à des connaissances libres, sans restriction ni limitation. Si Wikipédia vous est utile, veuillez prendre une minute pour continuer notre travail une autre année. Merci.pedia vous est utile, veuillez prendre une minute pour continuer notre travail une autre année. Merci.

La Fondation Wikipédia, société à but non lucratif qui gère le site Web de Wikipédia, gère ces campagnes de dons depuis plusieurs années. L’exercice 2014/15 a été le plus fructueux à ce jour puisque 4 millions de dons ont été faits par des personnes du monde entier. Un total de 75 millions de dollars a été recueilli, comparativement à 15 millions de dollars en 2009-2010. Bien que la contribution moyenne ait été de 15,20 $ en 2014-2015, certaines personnes ont versé plus de 250 000 $!

Beaucoup d’entre vous qui étudient l’économie pourraient trouver ces chiffres surprenants car Wikipédia semble avoir certaines des caractéristiques associées aux biens publics. D’une part, le matériau est parfaitement non rival. Si quelqu’un décide de lire une entrée sur Wikipédia, cela n’empêche pas d’autres utilisateurs de pouvoir lire le même article. L’article ne s’épuise pas ou ne s’épuise pas dans l’acte d’être lu. D’autre part, cependant, il est possible d’exclure les non-payeurs de l’accès au matériel. Par exemple, en juin 2010, le Times et le Sunday Times ont mis en place un service d’abonnement permettant d’accéder aux versions en ligne des journaux. Le New York Times a récemment annoncé qu’il comptait un million d’abonnés numériques. Cependant, étant donné sa nature non rivale, le matériel pourrait être partagé entre les payeurs et les non-payeurs. Des groupes de personnes pourraient même se réunir et partager un abonnement.

La déclaration fournie par Wikipédia exprime clairement l’importance qu’elle attache au libre accès. Étant donné que sa consommation est non rivale et gratuite pour tous les utilisateurs, la théorie économique prévoit-elle que les gens (i) feront des dons monétaires volontaires (ii) contribueront et modifieront les entrées en ligne?

Si tous les utilisateurs sont motivés par des préférences étroitement intéressées et agissent de manière rationnelle, ils ne paieront pas et aucun don ne sera fait. Les gens choisiront de monter gratuitement car ils peuvent lire exactement le même matériel, qu’ils l’aient payé ou non.

Étant donné que les résultats de la collecte de fonds sont tellement en contradiction avec cette prédiction, cela suggère qu’un nombre important d’utilisateurs de Wikipédia ont des préférences altruistes et / ou répondent aux normes sociales.

Si une personne rationnellement intéressée ne reçoit aucun paiement monétaire pour la rédaction ou la modification d’une entrée, contribuerait-elle jamais au site Web? Compte tenu de l’effort requis, cela semble hautement improbable. Cependant, le site Wikipédia affirme que plus de 125 000 personnes contribuent régulièrement. Ils sont appelés  » Wikipédiens « .

Une explication possible de ce comportement est que certaines personnes acquièrent de l’utilité / du plaisir d’autres personnes lisant et trouvant leurs entrées à la fois utiles et intéressantes. Cet utilitaire pourrait augmenter avec le nombre de lecteurs potentiels. Par conséquent, garder l’accès libre est un facteur de motivation pour un certain nombre de contributeurs car cela maximise le lectorat potentiel de leurs entrées. Cependant, le nombre de contributeurs a diminué d’un tiers entre 2007 et 2014.

Une question intéressante est de savoir si la quantité et la qualité des contributions augmenteraient si Wikipedia mettait en place un service d’abonnement qui générerait suffisamment de revenus pour permettre aux contributeurs d’être payés mais réduirait également considérablement le nombre d’utilisateurs.

Une autre façon de générer des revenus serait d’autoriser les publicités sur le site Web tout en gardant un accès gratuit. Cette option a été refusée jusqu’à présent.

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Rapport de collecte de fonds 2014-2015 Fondation Wikimédia (26/10/2015)
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