Comment trouver un agent littéraire en 5 Étapes simples

La plupart des auteurs débutants veulent trouver un agent littéraire dès qu’ils ont fini d’écrire leurs débuts. Après tout, maintenant que vous avez terminé un manuscrit au mieux de vos capacités, il mérite d’être lu — à commencer par cet agent très important qui pourrait être votre clé pour accéder au monde de l’édition traditionnelle.

Avez-vous besoin d’un agent littéraire?

Si vous êtes un auteur de fiction, la réponse courte pour savoir si vous avez besoin d’un agent littéraire est: habituellement. Comme l’explique Alysoun Owen, rédacteur en chef d’artistes &: « Presque tous les auteurs de fiction ont besoin de la représentation d’un agent littéraire si leur livre doit être produit par une maison d’édition traditionnelle. Et cela est également vrai pour certaines formes de non-fiction générale – telles que les histoires, les mémoires et les biographies. »

Qui n’a pas besoin d’un agent littéraire?

En plus de votre genre, considérez vos propres ambitions. Il y a une poignée d’autres raisons pour lesquelles vous n’avez peut-être pas besoin d’un agent:

• Si vous écrivez sur un sujet de niche, vous pourriez trouver un éditeur réceptif dans les petites et moyennes presses qui sont souvent ouvertes aux manuscrits « non gérés ».
• Si vous cherchez à publier un recueil de poésie, vous pourrez peut-être trouver un éditeur indépendant pour reprendre votre chef-d’œuvre.
• Si vous êtes un auteur de livres académiques et éducatifs. Ceux-ci sont généralement commandés directement à l’éditeur.
• Si vous choisissez de vous auto-publier, vous n’avez certainement pas besoin d’un agent littéraire pour sortir votre livre dans le monde!

Pour vérifier si vous et votre livre êtes prêts pour un agent littéraire, répondez à notre quiz d’une minute ci-dessous.

Comment obtenir un agent littéraire

Décrocher le meilleur agent pour votre livre est plus facile à dire qu’à faire, et cela n’est certainement pas accompli en enlevant un nouveau rouleau de sous et en appelant à froid chaque agence de New York. Pour trouver le bon agent littéraire pour votre projet, vous devrez être votre meilleur défenseur — ce qui signifie consacrer du temps et des efforts à la recherche minutieuse des agents et de leurs agences, des directives de soumission et des listes de souhaits.

Voici 5 étapes pour obtenir un agent littéraire pour représenter votre livre:

1. Recherchez des agents et faites votre liste des étoiles. La plupart des agents meurent d’envie que leur candidat idéal les contacte — c’est votre travail de savoir qui sont ces agents et comment les contacter au mieux. Vous pouvez commencer votre recherche en consultant le répertoire de plus de 600 agents littéraires de Reedsy dans l’industrie ou vous pouvez accéder directement aux bases de données d’agents telles que la requête d’agent ou le Suivi de requêtes. Une autre excellente ressource à essayer est le marché des éditeurs, bien qu’il soit payant. Vous pouvez également parcourir les pages de remerciements de livres similaires aux vôtres, ou, étant le 21e siècle, vous pouvez simplement Google « agent » et voir ce qui se passe.
2. Évaluez la pertinence de chaque agent. L’agent représente-t-il des livres dans votre genre? Sont-ils actuellement ouverts aux requêtes? À quoi ressemblent leur liste de clients et leurs antécédents? Heureusement pour vous, les réponses à toutes ces questions se trouvent généralement sur le site de leur agence. Si vous travaillerez bien ensemble est une question tout à fait plus délicate, mais Caitlin Jans (rédactrice fondatrice de Authors Publish) recommande le forum Absolute Write Water Cooler aux agents et aux éditeurs, ainsi que la liste des agences Thumbs Down sur Writer Beware. Quoi qu’il en soit, assurez—vous d’éviter toute personne qui demande des frais initiaux – un agent qui demande un paiement préventif n’est pas légitime. Une fois que vous avez votre liste finale, vous êtes prêt pour l’étape 3.
3. Perfectionnez et personnalisez une lettre de requête pour chaque agent. Une bonne partie de la semaine de chaque agent est consacrée à la « neige fondante » — la pile interminable de lettres d’auteurs à la recherche d’une représentation. Pour vous assurer que votre lettre de requête (le premier point de contact avec un agent) est même lue, vous devez lire les directives de soumission de l’agent pour voir ce qu’il veut en termes de formatage et d’exemples de chapitres. Vous voudrez contacter de nombreux agents, il est donc tentant de créer une lettre de requête standard pour tout le monde, mais la personnalisation de chaque lettre l’aidera vraiment à se démarquer! Pour plus d’aide, rendez-vous dans les ressources à la fin de cet article.
4. Suivi après 4 à 6 semaines. Nous avons tous regardé un e-mail et pensé: « J’y reviendrai plus tard », pour l’oublier jusqu’à ce qu’on nous le rappelle. Eh bien, cela arrive aussi aux agents! Si vous n’avez pas de réponse dans les quatre à six semaines, il n’est pas impoli de faire un suivi et de demander si votre requête a été perdue dans le shuffle. Souvent, l’agent vous sera reconnaissant de leur avoir rappelé. Encore une fois, lisez les directives de soumission de l’agent. Dans de nombreux cas, ils vous indiqueront même combien de semaines d’attente avant de faire un suivi.
5. Ne sautez pas à la première offre. En supposant que les agents creusent votre lettre de requête et votre échantillon, et adorent votre manuscrit après l’avoir demandé et lu what et ensuite? En gros traits, vous discuterez tous les deux de la façon dont l’agent pourrait vous aider à développer votre livre et votre carrière, puis ils vous proposeront une représentation. Excitant, non? Mais avant de vous précipiter frénétiquement pour signer toutes ces lignes pointillées, assurez-vous qu’elles sont la bonne pour vous. Il n’est pas impoli d’interroger simultanément plusieurs agents, vous n’avez donc pas besoin de mentir à ce sujet ou de le dissimuler.

Alors soyez poli, restez franc et ne vous précipitez pas dans les décisions. Puisque vous n’obtenez qu’un seul coup lorsque vous interrogez un agent, assurez-vous de bien faire les choses! Bien sûr, il y a de fortes chances que vous subissiez des revers lors de l’interrogation. Mais si vous restez patient et déterminé dans votre recherche, vous trouverez votre partenaire commercial à long terme et votre âme sœur créative le plus tôt possible.

Ressources

Maintenant que vous êtes armé de tous les meilleurs conseils, vous êtes prêt à vous procurer un agent littéraire. Nous avons également beaucoup plus de ressources pour vous aider:

• Annuaire des agents littéraires – Notre liste mise à jour des agents cherchant des soumissions est un excellent endroit pour commencer votre recherche.
• Comment écrire une lettre de requête (Guide) — Cet ensemble de messages comprend des exemples de lettres de requête et un modèle super doux.
• Personnalisation de votre lettre de requête —Webinaire) – Cette relecture retranscrite de notre webinaire avec l’ancienne agent Rachel Stout donne des conseils sur la façon de personnaliser votre lettre de requête.
• Revue de lettre de requête —édition) – Nos éditeurs professionnels ont des décennies d’expérience en tant que meilleurs éditeurs d’acquisition et agents littéraires.