Comment Les Serpents Attrapent-Ils Leurs Proies?

Les serpents tapent la langue pour détecter les signaux chimiques émis par les proies voisines. Cela permet au serpent d’identifier l’emplacement exact de son prochain repas. Selon l’espèce, ils utiliseront ensuite des techniques de capture / mise à mort axées sur la constriction ou l’envenimation.

La plupart des serpents sont des prédateurs en embuscade, attendant d’attraper leurs proies lorsqu’elles passent. Les serpents dépendent moins de la vue et du son que de la détection des vibrations et de la chaleur pour trouver l’emplacement de leur proie. Les serpents glissants sautent d’arbre en arbre pour attraper leur proie, tandis que les serpents des arbres descendront au sol pour chasser. Certains serpents resserrent leurs proies pour les immobiliser, tandis que d’autres utiliseront du venin.

Vous remarquerez une variation considérable des approches entre les espèces en fonction du type de proie que l’on trouve dans la localité du serpent. Explorons les méthodes utilisées par les serpents pour détecter, chasser, capturer et tuer leurs proies.

Comment les couleuvres Chassentleurs proies

Les serpents sont des chasseurs extrêmement efficaces. Commençons par examiner les schémas de chasse plus généraux utilisés par les serpents avant d’examiner de plus près les différents sens et compétences que les espèces individuelles utilisent à leur avantage.

Prédateurs en embuscade

La grande majorité des serpents ne poursuivent pas leurs proies. Au lieu de cela, ils préfèrent attendre que leur proie se rapproche, en fonction du camouflage pour se cacher pendant qu’ils attendent. Lorsque leur proie est à portée de main, le serpent attaque alors rapidement et de manière décisive. Ces serpents, y compris les serpents à sonnettes et les pythons, sont des prédateurs en embuscade.

Aussi effrayants que ces serpents puissent paraître, surtout s’ils sont venimeux comme le crotale, les prédateurs en embuscade sont très prudents. Les serpents prédateurs en embuscade ne resteront pas très longtemps si leur couverture a été soufflée.

Des chercheurs de l’Université Cornell ont observé le comportement des crotales des bois, qui sont connus pour chasser les rongeurs en attendant près des sites de recherche de nourriture des rongeurs pendant de longues périodes. Si l’animal proie remarquait le serpent, le rongeur ferait un affichage comportemental pour alerter les autres animaux à proximité de la présence du serpent.

Fait intéressant, le serpent semblait également prendre l’affichage du rongeur comme un signal. Le serpent à sonnettes quitterait immédiatement son lieu d’embuscade et trouverait un nouveau site de recherche de nourriture au loin pour attendre avec de nouvelles proies inconscientes.

Pourchasser des proies

Les serpents ne sont généralement pas des animaux qui se déplacent rapidement, mais il y a des exceptions. Certains types de serpents chassent leurs proies à des vitesses relativement élevées. Des exemples de serpents qui poursuivent leur proie incluent:

• Coureurs de l’Est. Ces colubrides peuvent poursuivre leurs proies à environ 4 mi / h, ce qui correspond au rythme d’une marche rapide.
• Serpents coureurs des Galapagos. Personne n’a mesuré à quelle vitesse ils vont, mais ils sont assez rapides pour attraper des iguanes, donc ce sont des déménageurs rapides.
• Mamba noir. Ils peuvent atteindre des vitesses de 12 mph +. C’est à peu près aussi vite qu’un humain moyen peut sprinter.

Chasseurs de meute

Il existe de rares cas où les serpents coordonnent leurs efforts de chasse avec d’autres serpents, travaillant ensemble pour attraper leurs proies.

Des chercheurs de l’Université du Tennessee ont observé des boas cubains, des serpents qui chassent principalement les chauves-souris. Des boas cubains pendent à l’envers du plafond de l’entrée de la grotte, attrapant les chauves-souris lorsqu’elles sortent de la grotte. Les chercheurs ont remarqué que les boas cubains qui chassaient seuls, suspendus loin des autres serpents, étaient beaucoup moins susceptibles d’attraper une chauve-souris et devaient souvent rentrer chez eux sans repas.

Les serpents les plus performants étaient ceux qui se positionnaient près d’autres serpents. Ensemble, ils ont formé une sorte de clôture à travers la grotte, bloquant plus efficacement le passage des chauves-souris. Ces serpents ne semblaient pas rivaliser les uns avec les autres sur les chauves-souris, et tous sont partis à la fin après avoir mangé.

Sens Que les serpents Utilisent Pour chasser

Les serpents de tous types ont un large éventail d’outils sensoriels qu’ils utilisent pour trouver leurs proies. Explorons certains de ces sens plus en profondeur.

Vibrations auditives

Les serpents ne « entendent » pas de la même manière qu’un humain. Beaucoup d’entre eux ne captent même pas du tout les ondes sonores de l’air. En effet, les serpents n’ont pas d’oreille externe avec laquelle recueillir ces vibrations aéroportées. Cependant, les serpents ont toujours tous les os et le fonctionnement nécessaires d’une oreille interne, qui peut capter les vibrations d’ailleurs.

Lorsqu’un animal proie se déplace sur le sol, cela provoque une légère vibration qu’un serpent peut détecter. Ces vibrations sont captées par la mâchoire du serpent et traduites en une sorte d' » audition. » Les serpents peuvent utiliser la vibration qu’ils ressentent dans leurs mâchoires pour localiser leur proie.

Voir la chaleur

De nombreuses espèces de serpents chassent la nuit, lorsque leur environnement est beaucoup plus frais. Cela signifie qu’il existe une différence nette entre le sol plus frais et les arbres et le corps plus chaud des proies vivantes. Quand un serpent ne peut pas dépendre de la vue, il peutdépendent souvent de la chaleur.

Les vipères à fosse ont la capacité de chasser des proies par leurs signatures thermiques. Ces serpents ont des puits de chaleur sur la tête qui sont sensibles aux moindres changements de chaleur dans leur environnement. Cela permet au serpent de « voir » sa proie même lorsqu’il n’y a pas de soleil à voir. Les autres serpents qui ont des puits de chaleur similaires à la vipère à fosse sont les pythons et les boas.

Comment Les Serpents Tuent-Ils Leurs Proies?

Il existe de nombreux types de serpents, et chacun a une stratégie pour chasser, attraper et tuer des proies.

Serpents d’eau

Les serpents d’eau ne sont généralement pas venimeux et s’étendent dans le sud et l’est des États-Unis. Ils passent leur temps à nager et à se prélasser dans des eaux calmes et peu profondes. Ils sont connus pour être agressifs lorsqu’ils sont approchés.

Ces serpents se nourrissent d’animaux plus petits près ou dans leurs maisons aqueuses. Cela peut inclure des amphibiens tels que les salamandres, les crapauds et les grenouilles, mais les serpents préfèrent largement les poissons qui se déplacent lentement.

Les couleuvres d’eau se comportent parfois comme des prédateurs en embuscade. Ils attendent dans des eaux peu profondes avecleurs bouches grandes ouvertes, et quand un poisson passe, ils claquent leurs mâchoires autour de lui. Ces serpents sont aussi des butineurs. Ils ramperont le long du fond de leur rivière ou de leur lac, recherchant sous les rochers et les branches des proies qui s’y trouvent et les mangeront rapidement avant qu’elles ne puissent s’échapper.

Quelques espèces de serpents d’eau ont des protéines dans leur salive qui fonctionnent comme du venin. Bien qu’ils ne présentent aucun danger pour l’homme, ce venin est un anticoagulant qui peut blesser les petits animaux. L’anticoagulant fait saigner les plaies plus qu’elles ne le feraient autrement. Si un poisson est mordu par l’un de ces serpents d’eau mais parvient à s’échapper, le serpent peut suivre la traînée de sang pour attraper à nouveau sa proie.

Les serpents ne mâchent pas leur nourriture. Certains serpents d’eau résolvent ce problème en ne choisissant quedes aliments de la taille d’une morsure et en les avalant entiers. Cependant, une espèce de serpent d’eau Dansmalaysia a été observée déchirant des crabes plus gros en morceaux de taille plus digestibles.

Couleuvres volantes

Il existe 5 espèces de couleuvres volantes, également appelées « serpents volants. »Ils vivent dans les zones couvertes d’arbres d’Asie du Sud et du Sud-Est, y compris les forêts et les jungles. Ces serpents se jettent de hautes branches, aplatissant leur corps pour s’aider à glisser dans les airs. Ils font des mouvements serpentins en forme de S pour contrôler leur direction sur les courants d’air. Ils sont capables de parcourir plus de cent mètres en une seule glisse.

Tandis que De nombreux serpents chassent la nuit, les serpents glissants chassent généralement le jour. Le choix de preyof pour ces carnivores incluent des oiseaux, des grenouilles, des rongeurs, des lézards, et des chats. Le serpent grimpera au sommet d’un arbre pour chasser. Quand il repère son balbuzard au niveau inférieur d’un autre arbre, il saute pour glisser et l’attraper.

Les serpents glissants ont du venin, mais leurs crocs sont petits et fixés à l’arrière de leur bouche. Le serpent doit rapidement amener sa proie à l’arrière de sa bouche afin d’utiliser le venin. Cela signifie que les serpents glissants se concentrent sur des proies plus petites qu’ils peuvent contourner plus facilement. Une fois mordue et injectée de venin, la proie devient plus léthargique et plus facile à avaler.

Les serpents des arbres

Les couleuvres à voile ne descendent jamais au sol pour chasser, restant au-dessus pour éviter les prédateurs. Les serpents des arbres, quant à eux, descendront au sol pour chasser leurs proies. Ces serpents comprennent les serpents d’arbres verts Deaustralie du nord et de l’est.

Treesnakes sont des grimpeurs rapides et des chasseurs actifs. Ils mangent un large éventail d’aliments, y compris des geckos, des grenouilles, des lézards, des scinques, des petits mammifères, des scinques d’eau, des reptiles et même des poissons ou des têtards s’ils s’approchent suffisamment du rivage. Les serpents des arbres utilisent leur odorat pour trouver leur proie, utilisant leur tête pour traverser les feuilles et creuser dans le sol meuble pour trouver des repas cachés.

Ces serpents ne sont pas venimeux et ne dépendent généralement pas de la morsure pour maîtriser leurs proies. Au contraire, ils avalent leurs proies entières. Ces serpents qui mangent leurs proies vivantes dépendent de la vitesse pour les attraper et les avaler. Cela limite également la taille des proies que ces serpents peuvent manger. Les serpents des arbres ne peuvent pas digérer un animal qui est beaucoup plus large que son propre corps.

Constricteurs

L’image d’un serpent enroulant ses bobines autour d’un animal plus petit vient rapidement à l’esprit. Ce comportement est appelé constriction. Les constricteurs comprennent les anacondas, les pythons à billes et les constricteurs de boa.

Copeia, une revue publiée par l’American Society of Ichtyologists and Herpetologists, identifie trois méthodes différentes dans la stratégie générale de constriction. Certains serpents s’enroulent autour de sa proie avec leur face inférieure contre l’animal proie. Certains serpentent avec leur face dorsale contre l’animal proie. Un troisième groupe fabrique des bobines irrégulières qui se chevauchent sans surface constante maintenue contre l’animal proie.

Constricteurseffectuer ce comportement instinctivement. Même si la proie est déjà morte, la couleuvre contractera sa proie. Le serpent se tournera autour de la proie, se déplaçant avec le mouvement d’une proie vivante pour s’aider à enrouler plus de bobines autour d’elle.

On a longtemps cru que les constricteurs étouffaient leurs proies, provoquant une mort lente et angoissante. Cependant, ce n’est pas le cas. Un boa constrictor enveloppéautour d’un rat ne coupe pas la capacité du rat à respirer. Au lieu de cela, il bloque le flux sanguin vers le cœur du rat, provoquant une crise cardiaque chez le rat.C’est une méthode rapide de tuer, pas la longue torture de l’étouffement.

Serpents venimeux

Une autre image qui peut rapidement venir à l’esprit lorsque l’on pense à la chasse aux serpents est celle des serpents aux crocs venimeux. Tous les serpents n’ont pas de venin, et la grande majorité des serpents venimeux ne sont pas dangereux pour les humains. Le venin est un outil pour les serpents pour les aider à immobiliser leurs proies.

Un serpent qui chasse un petit animal en mouvement rapide a besoin d’un moyen d’empêcher cet animal de s’échapper. La constriction fonctionne bien contre les animaux plus gros mais pas les plus petits, qui peuvent se déplacer librement. Les serpents venimeux guettent jusqu’à ce que leur proie passe, et mordent rapidement la proie une fois, injectant le venin. Cette morsure seule ne suffit pas à tuer, mais le venin fait le reste du travail pour ralentir la proie.

Ilsont plusieurs types de venin différents. L’un est un venin neurotoxique, qui provoque rapidementla paralysie de la proie, permettant au serpent de rattraper sa proie morte. Un autre type de venin est hémotoxique. Le venin hémotoxique ne frappe pas immédiatement sa proie, mais il provoque une quantité importante de saignement interne qui immobilise de la même manière la proie du serpent. Après l’injection d’itsvenom, le serpent n’a besoin que d’attendre peu de temps avant que sa proie soit vulnérable. assez pour manger.