Lorsque vous envoyez votre livre aux éditeurs, vous devez être sûr d’avoir tout fait pour lui donner les meilleures chances de succès. Vous aurez sans aucun doute asservi pendant des mois en élaborant votre histoire, en l’éditant et en la polissant à la perfection. Vous aurez passé du temps à rechercher la liste des éditeurs et des agents qui conviennent le mieux à votre travail, et vous vous serez assuré de créer une lettre de requête convaincante et de perfectionner votre argumentaire.
Cependant, prendre le temps de comprendre ce qu’il faut à un éditeur pour tenter sa chance sur un roman d’un nouvel auteur donnera-t-il un aperçu supplémentaire? Cela vous donnera-t-il un avantage qui peut vous aider à leur livrer votre travail d’une manière qui attire leur attention?
Chaque fois qu’un éditeur prend un nouveau livre, c’est comme créer une nouvelle entreprise en démarrage. C’est un pari, un investissement et un risque. L’éditeur parie que le livre leur rapportera plus que ce qu’il leur en coûte pour commercialiser, créer une couverture, imprimer des copies, etc., et pour s’assurer qu’ils reçoivent un profit, ils doivent être assez confiants que le livre se vendra.
Les éditeurs se posent deux questions principales pour décider si un livre vaut le risque, et si oui, ce qu’ils devraient faire à ce sujet: combien devrions-nous investir et combien en tirerons-nous des bénéfices?
Pour répondre à ces questions, l’éditeur dispose de nombreuses formules et projections qu’il applique à une publication donnée. Ils doivent utiliser des conjectures éclairées basées sur des expériences passées et des informations sur les tendances, les chiffres historiques et les prévisions. Ils considèrent combien il en coûtera pour imprimer le livre, combien d’exemplaires sont susceptibles de se vendre, combien seront retournés, l’avance versée à l’auteur, le prix catalogue, les coûts d’impression et le budget marketing.
Certains chiffres peuvent être établis par l’analyse de données; d’autres sont considérés comme des estimations, mais beaucoup ne sont que des suppositions basées sur le peu d’informations disponibles.
La vérité est qu’une grande partie du processus de prise de décision se résume à un bon instinct. Beaucoup de livres échouent, et c’est la pratique de l’industrie de lire un manuscrit et d’avoir le « sentiment » qu’il sera bien reçu.
Bien qu’une feuille de calcul de profits et pertes puisse aider à indiquer si un livre rapportera de l’argent, elle peut être extrêmement inexacte. Sans boule de cristal, les éditeurs ne peuvent pas voir si un roman en particulier décollera soudainement
Pour la majorité des romans, la plupart des ventes seront effectuées dans les 90 jours. Certains continuent de vendre régulièrement au fil du temps, mais pour beaucoup, c’est tout — trois mois pour faire impression.
Compte tenu des dépenses que les éditeurs doivent assumer pour sortir un livre, penser éditeur, rédacteur en chef, relecteur, concepteur de couverture, etc., il n’est pas étonnant qu’ils ne prennent la peine de publier que quelques titres chaque année.
Les éditeurs de livres acceptent souvent que certaines de leurs décisions seront erronées et qu’ils risquent de perdre leurs livres. Ils tiennent pour ce roman dont les ventes dépassent de loin les prévisions pour maintenir leur entreprise rentable. Un seul succès massif signifie que certains mauvais paris n’ont pas vraiment d’importance.
Beaucoup d’auteurs qui signent des contrats d’édition reçoivent une avance, et la réalité est que c’est tout l’argent qu’ils voient. Si leurs ventes de livres ne couvrent pas l’avance donnée, ils ne reçoivent jamais de redevances. Les presses indépendantes offrent maintenant des avances beaucoup plus modestes aux éditeurs en espérant que les ventes pourraient dépasser les attentes, et l’auteur et la maison d’édition en tirent de bons bénéfices.
Par conséquent, la meilleure chose que les écrivains puissent faire est de prendre le temps de rechercher ce que les éditeurs et les éditeurs individuels énumèrent comme leurs intérêts et de regarder les livres qu’ils ont déjà publiés. Cela leur donnera le meilleur aperçu si leur roman est susceptible de plaire, et si c’est le cas, c’est peut-être celui sur lequel ils prennent une chance.
