Les chasseurs tentent de comprendre comment la lune affecte le comportement des animaux depuis que les hommes des cavernes ont gravé des pictogrammes sur les parois des grottes. Aujourd’hui, les biologistes reconnaissent un lien entre les cycles de la pleine lune et de l’œstrus du cerf de Virginie, et les départements de chasse ont amassé des données statistiques reliant les récoltes de cerfs aux phases de la lune. Alors, lorsque vous planifiez vos chasses cet automne, regardez vers le ciel pour obtenir un peu d’aide céleste.
Nouvelle Lune
De nombreux chasseurs pensent que les motifs des cerfs sont les plus prévisibles pendant la nouvelle lune (lorsque la lune est dans sa phase sombre). Ils pensent que les cerfs sont moins actifs pendant les nuits sombres, et donc plus actifs le lendemain. En fait, les relevés des chasseurs ont montré que jusqu’à quatre fois plus de cerfs sont vus en plein jour pendant la nouvelle lune que pendant toute autre phase.
Le verdict: Si vous n’avez que quelques jours pour chasser, cette période est difficile à battre.
Lune du premier quart
Comme un premier quart de lune (lorsque la moitié droite est éclairée) se lève tôt le soir, les cerfs peuvent se déplacer peu avant la tombée de la nuit. La chasse à l’aube peut cependant être excellente, car les cerfs auront enduré plusieurs heures d’obscurité totale pendant les petites heures, après le coucher de la lune, et seront impatients de remplir leur estomac.
Le Verdict: Soyez debout avant l’aube.
Pleine Lune
Le mouvement de midi peut augmenter pendant la pleine lune. Dans une étude du Texas, plusieurs mâles trophées notoirement nocturnes ont été vus pendant les heures de jour uniquement pendant les périodes de pleine lune, puis seulement à midi. De nombreux biologistes soutiennent que dans les États du nord et du centre, le premier entre en oestrus lors de la deuxième pleine lune après l’équinoxe d’automne, ce qui déclenche l’ornière. C’est la célèbre Lune du Chasseur.
Le verdict: Restez debout au milieu de la journée.
Lune du Troisième quart
Pendant un troisième quart de lune (lorsque la moitié gauche est éclairée) qui brille tard dans la nuit, les cerfs se nourrissent abondamment avant l’aube et peuvent se coucher avant le jour. De nombreux chasseurs rapportent leur meilleur succès lors des chasses du soir, précédant plusieurs heures d’obscurité totale avant le lever de la lune.
Et lorsque le début de l’ornière coïncide avec la pleine lune, la période de pointe de l’ornière se produira une semaine plus tard, pendant le troisième trimestre de la lune.
Le Verdict: Le premier troisième quart de lune après la Lune du Chasseur peut fournir la meilleure chasse de l’année.