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Les combinaisons de triathlon ont une durée de conservation moyenne d’environ deux ans, selon Kenzie Jones du magasin de natation Poco Loco à Provo, Utah. Cependant, cette courte durée de vie est généralement attribuée à de mauvais soins, et non à une mauvaise qualité. « Je connais quelqu’un qui prend soin de ses combinaisons, qui est dans l’eau plusieurs fois par semaine et qui a une combinaison qui lui a duré sept ans », explique Jones. « Il montre maintenant des signes visuels d’usure. »
Vous pouvez être comme ce type, économiser de l’argent et profiter d’une relation longue et heureuse avec votre combinaison en lui montrant un peu d’amour avec ces conseils de Jones:
Optez pour la qualité
Jones estime que les coutures fendues causent 90% des défaillances prématurées de la combinaison. Une combinaison avec plus d’étirement, plus de couches et plus d’un type de joint est plus susceptible d’aller à long terme sans déchirure. Recherchez des combinaisons avec des coutures super scellées ou des coutures collées et cousues à l’aveugle, comme la BlueSeventy Sprint ou la De Soto T1 First Wave, qui sont plus robustes et gardent plus d’eau hors de la porte qu’une combinaison cousue à verrouillage plat.
Portez-la souvent
Si vous ne sortez votre combinaison qu’une fois par an pour votre course « A », il y a de fortes chances que vous ayez du mal à enfiler à chaque fois. Une combinaison entreposée pendant de longues périodes, surtout si la combinaison n’a pas été correctement rincée et séchée au préalable, devient cassante. « Une combinaison qui n’est jamais utilisée commencera à se durcir et semblera s’être rétrécie », explique Jones. « La taille du costume n’a pas vraiment changé – il ne s’étire tout simplement plus, donc c’est plus difficile à enfiler. »
Pour augmenter la souplesse du néoprène, sortez la combinaison pour plusieurs nages d’entraînement tout au long de la saison, en augmentant la fréquence avant vos courses.
Utilisez la garantie
Si vous remarquez un dysfonctionnement de la combinaison, appelez le fabricant. La plupart ont un certain type de garantie sur les combinaisons, la majorité offrant une couverture d’environ un an. Cependant, de nombreuses entreprises de combinaisons sont réputées pour offrir un service client au-delà des attentes: « Beaucoup d’entreprises choisissent de travailler directement avec le client au lieu d’utiliser l’établissement de vente au détail comme intermédiaire. C’est vraiment agréable pour le client, car leurs problèmes sont directement pris en charge. Il y a même des fabricants qui travailleront avec le client après l’expiration de la garantie. La plupart veulent garder le client dans l’eau de la manière la plus rentable possible. »
S’habiller pour réussir
« La plupart de ce qui décompose une combinaison de plongée tomberait sous l’erreur de l’utilisateur », explique Jones. « Cela peut être totalement évité si les gens sont simplement conscients de ce qu’ils font lorsqu’ils enfilent et enlèvent le costume. »
1. Soyez conscient du Velcro sur la combinaison et ne la laissez pas toucher le néoprène; cela peut briser les joints et provoquer de petites déchirures.
2. Coupez vos ongles avant de porter la combinaison et assurez-vous que les ongles ne perforent aucune partie du matériau lors de la mise en place de la combinaison.
3. Ne vous précipitez pas à mettre la combinaison ou à l’enlever, ce qui étire généralement la combinaison.
4. Pensez à sauter les décapants de combinaison de plongée: « Sachez que dans une situation de course, si vous utilisez les personnes dont le seul travail est de vous enlever cette combinaison le plus vite possible, elles étireront la combinaison et y mettront des entailles de leurs ongles car elles se déplacent trop vite pour la combinaison. »
Soyez conscient de l’eau
Le chlore et le sel sont mauvais pour tout type de combinaison. Pour une longévité maximale, il serait idéal de s’entraîner et de courir en eau douce. La bonne nouvelle pour les triathlètes qui n’ont pas cette option est que nager au chlore ou au sel ne dégradera pas automatiquement la combinaison; un rinçage approprié peut annuler une grande partie des dommages causés au matériau.
Laver et sécher
Après avoir nagé dans n’importe quelle étendue d’eau (douce, salée ou chlorée), rincer la combinaison à l’eau froide à tiède. Évitez l’eau chaude, ce qui réduira la flexibilité du néoprène, et gardez votre combinaison hors de la machine à laver. Si un nettoyage avec un détergent est nécessaire, trempez-le dans un détergent doux (ou, mieux encore, un shampooing pour combinaison spécialement formulé comme le shampooing pour combinaison McNett) avant de le rincer.
Après avoir rincé votre combinaison, retournez-la pour réduire le risque de dommages causés par les UV, qui peuvent dégrader la couche extérieure de la combinaison. Et n’accrochez jamais votre costume comme une chemise:
« Le mettre sur un cintre de manière traditionnelle mettra le poids sur le cou ou les épaules et l’étirera », explique Jones. « Au lieu de cela, vous voulez nourrir le costume à travers le cintre et le draper sur la barre inférieure, un peu comme vous accrochez un pantalon sur un cintre. »Une combinaison peut également être drapée sur une rampe ou une balustrade de la même manière.
Savoir quand il est (vraiment) temps de lâcher
« Il y a une idée fausse sur le fait qu’une combinaison est faite alors qu’elle ne l’est pas vraiment », dit Jones, « et c’est que la combinaison commence à puer. »Bien que la plupart des nageurs supposent que cela se produit parce que le matériau a en quelque sorte « mal tourné », Jones dit que le véritable coupable est une bactérie. « Cela se produit lorsque le costume a été mal séché et laissé humide trop longtemps, ou que vous y avez fait pipi. C’est quelque chose que vous pouvez réparer simplement en nettoyant correctement la combinaison. »(Voir: Laver et sécher)
Il y a d’autres signes qui indiquent qu’une combinaison de plongée a atteint la fin de sa durée de vie, y compris un excès d’eau dans le torse (signe que le matériau a été étiré) qui peut vous ralentir en coupant la flottabilité et en créant une traînée; entailles et trous; et néoprène rigide et fissurant.
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