Comment faire du vélo sur la côte Pacifique du Canada au Mexique

Prendre des indications de l’auteur de voyage Bill Thorness sur les randonnées côtières à deux roues (et les meilleurs itinéraires de la région de la baie pour obtenir votre solution de vélo en bord de mer)

Imaginez ceci: le bruit des vagues qui s’écrasent sur votre droite, le bruit des voitures qui passent sur votre gauche. Vous, sur votre fidèle vélo, sacoches bourrées, sur la route pendant des dizaines de kilomètres par jour. Vous vous arrêtez lorsque vous avez besoin de camper ou de vous baigner dans l’océan, d’inhaler l’air salé de la mer, de visiter des villes pittoresques et de faire le plein au brewpub côtier occasionnel.

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles la côte pacifique de 1 850 milles attire des pèlerins spandexés du monde entier, attirant un large éventail de coureurs sur la route, du novice cherchant à passer quelques jours à l’extérieur au passionné de vélo cherchant à parcourir de longs kilomètres quotidiens.

Prenez-le de Bill Thorness, journaliste basé à Seattle et passionné de vélo qui a récemment documenté chaque kilomètre de la route — du Canada au Mexique — dans son nouveau guide de voyage À vélo sur la côte du Pacifique. Avant sa prochaine apparition à Palo Alto chez Books, Inc., nous avons demandé à Thorness un large éventail d’idées et de conseils pour aborder ce voyage côtier nord-américain.

Notions de base du voyage

Thorness dit que la route complète de la côte ouest américaine peut être effectuée en 37 jours du début à la fin, mais c’est sans prendre de repos prolongé ni s’arrêter pour explorer les nombreux endroits en cours de route. Il recommande de réserver au moins 45 jours pour le voyage, ou deux mois pour le terminer confortablement.

Il dit qu’il a rencontré des grands-parents d’Angleterre en moyenne à environ 25 miles par jour et qu’il s’est bien amusé. La durée du voyage dépend quelque peu de la forme physique et du rythme, note-t-il.

« Vous vous mettez en forme au fur et à mesure. Vous devenez plus fort et déterminez votre rythme et vos capacités. »

Il recommande cependant au moins un jour de repos par semaine, même pour les cyclistes les plus durs.

Quand y aller

Si vous partez de Washington ou de l’Oregon, commencez à la fin de l’été, afin de vous rendre en Californie à l’automne. « Le meilleur moment est juste après la fête du travail », dit-il.  » Vous ferez l’expérience du moins de brouillard et de pluie possible. »

Par où commencer

La plupart des gens prennent la route du nord au sud, note-t-il, ils auront donc le vent dans le dos. Faire du vélo vers le nord signifie rouler dans le vent.

Où dormir

La grande chose à propos de l’itinéraire est qu’il y a des campings tout au long du chemin qui sont ouverts aux cyclistes, sans réservation, la plupart pour seulement environ 5 a par jour, explique Thorness.

Rester en sécurité

« Si vous allez être à l’aise et mentalement capable de gérer la circulation, les ponts, (et) toutes les choses que vous allez rencontrer tous les jours — c’est une autre question », a-t-il déclaré.

Le long de la route côtière, la circulation est généralement légère, mais les véhicules qui passent sont souvent des camions de livraison ou d’exploitation forestière, ou des personnes en vacances, qui peuvent être perdues, distraites ou peu habituées à conduire le véhicule dans lequel elles se trouvent.

Il est bon d’être prêt à tout et de connaître ses limites, conseille-t-il.

Sachez comment effectuer les réparations de base sur votre vélo et faites-le bien régler avant de partir. La plupart du temps, note-t-il, vous n’êtes jamais plus loin que 40 ou 50 miles d’un magasin de vélos.

Même encore, il est difficile de prédire les défis qui accompagnent la vie sur la route. Thorness raconte comment, après une longue balade, il a décidé de rejoindre un groupe de personnes faisant du yoga sur la plage. Il n’avait pas de tapis, a glissé dans le sable et s’est retrouvé avec un ischio-jambier tiré.

« Vous ne savez jamais quel pourrait être le défi pour vous pour la journée », a-t-il déclaré.

Pour savoir si ce type de vélo de longue distance est quelque chose que vous trouverez amusant et confortable, dit-il, les gens devraient faire un essai sur quelques jours, en éprouvant diverses conditions de route.

« Si vous n’êtes pas à l’aise, vous pourriez faire des erreurs, ou tout simplement ne pas être heureux de le faire », a-t-il déclaré.

Si vous avez plus qu’un long week-end à passer avec votre vélo, Thorness recommande de passer une semaine le long de la côte de l’Oregon. Il y a des terrains de camping tous les 20 ou 30 miles, avec des équipements supplémentaires non offerts à d’autres endroits, comme des casiers de nourriture en métal pour dissuader les bestioles indésirables, comme les ratons laveurs. Le littoral pittoresque — rempli de structures rocheuses autoportantes imposantes le long du chemin — est quelque chose qu’il envisage de revisiter.

Un autre aspect du voyage côtier ne le dérangerait pas de le revoir? La constellation de grandes brasseries qui parsèment le parcours.

Ses favoris, dit-il, (du nord au sud) sont la brasserie Lost Coast (1600 Sunset Rd. à Eureka) – il recommande vivement la bière au blé Mandarine – la Half Moon Bay Brewing Company (390 Capistrano Road à Half Moon Bay), le Pub Libertin (801 Embarcadero à Morro Bay) et Telegraph Brewing Co. (418 N rue Salsipuedes à Santa Barbara).

Promenades locales

Si la longueur de toute la côte ouest semble intimidante, Thorness a recommandé quelques aventures à vélo de plusieurs jours que vous pouvez prendre dans la région de la baie, ce qu’il dit – et les photos le prouvent — sont assez spectaculaires en soi.

North Bay

Se diriger vers le nord est délicat, car vous devrez faire du vélo dans le vent. Une meilleure option pour un voyage de deux jours est de prendre les transports en commun vers le nord de San Francisco à Bodega Bay via la Golden Gate Highway et le quartier des transports (ou amenez un copain avec une deuxième voiture que vous pourrez récupérer plus tard).

Jour 1: Bodega Bay à Lagunitas

Trajet: 42 miles, avec 2260 pieds de dénivelé positif.

Thorness recommande de rouler vers le sud de Bodega Bay à Lagunitas. Commencez par le camping Bodega Dunes au parc d »État de la côte de Sonoma, et dirigez-vous vers le sud dans la ville la plus célèbre comme étant l »endroit où Alfred Hitchcock a filmé « Les oiseaux. »Au mile 7, vous pouvez visiter le magasin général kitsch Bodega et l’église catholique Sainte-Thérèse d’Avila — qui a fait des apparitions à la fois dans « Les Oiseaux » et dans la photographie d’Ansel Adams. Au kilomètre 16, arrêtez-vous pour des sandwichs à Tomales ou allez chercher des huîtres dans la baie de Tomales. Facultatif: détour pour une excursion à la station de Point Reyes, à environ un demi-mile de la route, pour visiter la crémerie Cowgirl. Thornesss recommande de faire des folies sur un coin du fromage « Red Hawk ». Continuez sur les pistes cyclables 85 et 75 parallèlement au ruisseau Lagunitas jusqu’au terrain de camping du parc d’État Samuel P. Taylor.

Jour 2: Lagunitas à San Francisco

Trajet: 30,7 miles, avec un gain d’altitude de 1 800 pieds.

Continuez vers le sud à travers la vallée de San Geronimo, en passant par Lagunitas, Forest Knolls, San Geronimo et Woodacre, avant de sortir de la réserve naturelle de Loma Alta, après quoi vous atteindrez Fairfax, qui offre de nombreux cafés et magasins de vélos. Empruntez le sentier Mill Valley – Sausalito jusqu’à Sausalito, puis le Golden Gate Bridge pour retourner à San Francisco (où, vraisemblablement, les transports en commun peuvent vous ramener là où vous devez aller). Thorness recommande cette route au lieu de rester le long de la route Nationale 1 à travers le Point Reyes National Seashore et le mont. Tamalpais State Park – cela ajoute 10 miles, avec des routes étroites, sinueuses et dangereuses sujettes aux glissements de terrain, dit-il.

Côte de la péninsule

Jour 1: San Francisco à Half Moon Bay.

Trajet : 28,8 milles, avec 1 680 pieds de dénivelé positif.

Commencez au Golden Gate Park à San Francisco, à l’ouest sur John F. Kennedy Drive, après le jardin botanique, en suivant les panneaux indiquant les plages de l’océan avant de tourner à gauche sur la Great Highway (State Route 35). Passez Fort Funston, roulez vers le sud dans Daly City, grimpez près de Skyline Drive. À 12 miles, il y a un parc sur l’avenue Esplanade avec des falaises et des bancs. Continuez ensuite vers le sud jusqu’à un sentier à Mori Point et Rockaway Beach, avant de rejoindre Pacifica State Beach. Vous pouvez choisir de prendre le sentier de toboggan du Diable (raide) de 1,3 mile ou un tunnel. Continuez à l’intérieur des terres à Moss Beach après l’aéroport de Half Moon Bay avant de longer le port de Pillar Point, puis Miramar, avant d’arriver au terrain de camping Half Moon Bay State Beach. Le camping pour randonneurs-motards est sur l’eau, et Thorness ne peut pas en dire assez sur le son éthéré de la corne de brume au loin lorsqu’elle se mélange aux vagues qui s’écrasent. « C’est tout simplement merveilleux », a-t-il déclaré. De plus, note-t-il, Half Moon Brewing Company est à une courte distance.

Jour 2: Half Moon Bay à Santa Cruz

Trajet: 57,3 miles, avec 3 030 pieds de dénivelé positif.

Continuez vers le sud depuis la plage d’État de Half Moon Bay sur le sentier côtier de Half Moon Bay avant de prendre la piste cyclable parallèle à la route Nationale 1, en passant par le sentier côtier Cowell Purisima et une série de plages d’État: San Gregorio, Pomponio, Pescadero et Bean Hollow. À 21 miles, vous pouvez faire une pause au pittoresque phare de Pigeon Point (qui propose un hébergement en auberge de jeunesse, des projections de films en soirée et un bain à remous suspendu à la falaise, louable à la demi-heure en soirée, dit-il.) Vous atteindrez le parc d’État d’Año Nuevo autour du mile 28, qui offre des observations d’éléphants de mer en migration principalement en hiver, certains arrivant à terre au printemps et en été. Près de là, Thorness recommande de s’arrêter au Pie Ranch, une ferme avec des produits, des boissons et, vous l’aurez deviné, une tarte fraîche. Ou continuez jusqu’à Davenport, près du mile 38, pour plus d’options alimentaires. Continuez à travers la côte de Santa Cruz, en passant par Wilder Ranch avant de vous diriger vers New Brighton State Beach, où les motards peuvent camper sur les falaises au-dessus de la plage.

Pour retourner dans la péninsule, Thorness recommande de prendre le bus de Santa Cruz à San Jose, puis d’utiliser les transports en commun pour revenir de là. (Le vélo Skyline Boulevard et l’autoroute 92 étaient un peu effrayants pour lui de recommander confortablement, note-t-il.)

Big Sur

Si vous êtes prêt à voyager un peu plus au sud avant de commencer votre voyage à vélo, Thorness dit que Big Sur est un tronçon vraiment spécial de l’itinéraire, dit-il.

« C’est tout simplement magnifique, et il a ce défi — l’escalade et la route étroite — qui donne l’impression d’être un exploit lorsque vous arrivez au camping. »Le terrain de camping est dans les bois, avec un magasin de camping offrant « tout ce dont vous avez besoin », dit-il.

Un inconvénient de l’itinéraire est que la route est souvent bondée le week-end, sans trop d’accotement, ajoute-t-il.

« J’essaierais de le faire rouler un jour de semaine », note-t-il.

Bill Thorness devrait parler de son livre chez Books, Inc.- 19 heures Jeudi 26 avril (74 Ville & Village de campagne, à Palo Alto).

À vélo sur la côte du Pacifique: Le Guide complet du Canada au Mexique est publié par Mountaineers Books. Achetez le livre en ligne via Amazon, Indiebound ou le site Web de Thorness à BillThorness.com . Il offre des directions détaillées pour l’ensemble du parcours de 1 850 milles.