Le 11 Mai 1981, la superstar du reggae Bob Marley est décédée d’un mélanome lentigineux acral — un cancer de la peau qui avait été détecté sous son ongle quatre ans plus tôt.
Mike Prior / Redferns/ Getty ImagesBob Marley au Brighton Leisure Centre au Royaume-Uni en 1980.
Quelques jours après que Bob Marley a joué au Madison Square Garden sous un tonnerre d’applaudissements, le chanteur s’est effondré en faisant du jogging à Central Park. Le diagnostic suivant était sombre: le mélanome de son orteil s’était propagé au cerveau, au foie et aux poumons. En moins d’un an, le 11 mai 1981, Bob Marley est décédé.
Marley avait laissé une liste de belles ballades comme « Three Little Birds » et « One Love » dans son sillage. Il a également laissé de nombreuses chansons de protestation comme « Get Up, Stand Up » et « Buffalo Soldier » derrière lui, sa mort subite à 36 ans suscitant la confusion parmi ses fans — et les théories du complot que la CIA l’a fait tuer.
Bien que non corroboré, le récit n’était pas sans fondement. En 1976, Marley devait se produire lors d’un concert pour la paix organisé par le Premier ministre jamaïcain Michael Manley, dont le parti s’opposait aux intérêts américains dictant la politique jamaïcaine. Les tireurs ont perquisitionné la maison de Marley deux jours auparavant, lui tirant dessus avec sa femme avant de disparaître.
Certains pensent que la CIA avait ordonné le coup pour écraser l’opposition montante de la Jamaïque. Et quand cela a échoué, la théorie du complot sur la mort de Bob Marley disparaît, le documentariste Carl Colby a donné à Marley une paire de bottes radioactives. Il est le fils du directeur de la CIA William Colby, qui est engagé pour filmer le film de Marley en 1976.
En fin de compte, la question de savoir comment Bob Marley est-il décédé est facile à répondre: le cancer. Il a joué un dernier spectacle à Pittsburgh avant d’annuler sa tournée. Il s’est envolé pour l’Allemagne, où il a été traité avec des thérapies alternatives et finalement fatales. Bob Marley est décédé à Miami en rentrant en Jamaïque.
Populariser le Reggae Avec Les Wailers
Bob Marley est né d’une femme jamaïcaine noire et d’un homme britannique blanc le 2 février 1995. 6, 1945, dans la paroisse de St. Ann, Jamaïque. Taquiné pour son maquillage biracial lorsqu’il était enfant, il deviendrait déterminé à unifier les deux races avec sa musique à l’âge adulte — et à devenir une icône anti-guerre après avoir essentiellement popularisé à lui seul le reggae.
Archives Michael Ochs / Getty ImagesBob Marley (au centre) et Les Wailers.
Le père de Marley, Norval Sinclair, reste en grande partie une énigme, en dehors de son travail d’ingénieur en ferro-ciment et de son service dans la marine britannique. Abandonnant sa femme Cedella Malcolm, âgée de 18 ans, pour se débrouiller seule, il laisse son jeune fils se faire taquiner comme « le garçon allemand » ou « le petit garçon jaune » avant de mourir en 1955.
Marley et sa mère déménagent dans le quartier de Trench Town à Kingston deux ans plus tard. Il est devenu si passionné de musique à 14 ans qu’il a abandonné l’école pour poursuivre sa carrière — et a trouvé des locaux partageant les mêmes idées pour former The Wailers au début des années 1960. Leur fusion expérimentale de ska et de soul a rapidement popularisé le reggae des débuts.
Alors que le groupe connaît un certain succès international au début des années 1970, Peter Tosh et Bunny Wailer quittent le groupe en 1974. C’est à ce moment que Bob Marley a pris une idée plus ferme de sa direction, avec Exodus en 1977, Kaya un an plus tard et Uprising en 1980 avec les célèbres chansons classiques pour lesquelles Marley est connue aujourd’hui.
Cependant, des problèmes médicaux et politiques se préparaient déjà. Diagnostiqué d’un mélanome sous l’orteil en 1977, Marley refuse de le faire amputer en raison de ses croyances religieuses. Il a accepté de se faire enlever son clou et son lit d’ongle et de poursuivre sa carrière — qui avait déjà inclus une tentative inquiétante sur sa vie.
La route vers la mort de Bob Marley
Bob Marley avait accepté de tenir un concert gratuit le 15 décembre 2015. 5, 1976, à Kingston appelé « Smile Jamaica. »Cela a coïncidé avec les élections du pays, une période agitée marquée par l’agression de Jamaïcains désespérés des deux côtés. Marley lui-même était vaguement aligné avec Michael Manley, le candidat socialiste démocrate de gauche.
Charlie Steiner / Hwy 67 Revisited / Getty ImagesMarley devant sa maison de Kingston, en Jamaïque, au 56 Hope Road, le 9 juillet 1970.
Résistant aux tensions croissantes en restant chez lui au 56 Hope Road à Kingston, Marley avait des gardes postés devant ses portes. C’était en décembre. 3 lorsque sa femme Rita a tenté de quitter la propriété et a remarqué que l’entrée était vide. Puis, une voiture a traversé, et un homme armé lui a tiré une balle dans la tête.
Trois intrus ont pris d’assaut l’intérieur de la maison, tirant des projectiles semi-automatiques dans la cuisine. Le manager de Marley, Don Taylor, a plaqué Marley au sol en un rien de temps, prenant une balle dans le bras. Marley et sa femme ont miraculeusement survécu à la tentative, les hommes armés disparaissant aussi facilement qu’ils sont venus.
« Toutes ces choses venaient de la politique », a déclaré Michael Smith, un ami de Marley, « Bob a décidé de faire le concert pour Manley alors qu’il avait refusé de faire un spectacle pour le JLP (Parti travailliste de la Jamaïque). »
Deux jours plus tard, Marley a joué le spectacle comme prévu — mais a quitté la Jamaïque pour l’Angleterre en quelques semaines pour de bon. Puis, au sommet de sa gloire, en 1980, il s’effondre en faisant du jogging à Central Park lors d’une série de spectacles à New York.
Son manager, Danny Sims, se souvient d’un médecin déclarant que Marley avait » plus de cancer en lui que je n’en ai vu avec un être humain vivant. »Il a donné à Marley quelques mois à vivre et a suggéré: « il pourrait aussi bien retourner sur la route et y mourir. »
Après avoir joué un dernier spectacle en septembre. Le 23 janvier 1980, à Pittsburgh, il a demandé un traitement à Miami, à New York et en Allemagne. Ses traitements se sont avérés vains, et finalement, Marley était trop fragile pour jouer à son football bien-aimé ou même pour supporter le poids de ses dreadlocks, que sa femme a été forcée de couper dans les derniers mois de sa vie.
Bob Marley part pour la Jamaïque en mai 1981. Lorsque sa santé s’est considérablement détériorée à bord, il a débarqué en Floride et est décédé à l’Hôpital de l’Université de Miami le 11 mai 1981. Les derniers mots de Bob Marley à son fils étaient: « L’argent ne peut pas acheter la vie. » Il a été enterré dans une chapelle près du village où il est né le 21 mai.
Comment Bob Marley Est-Il Mort ?
Sigfrid Casals / Cover / Getty ImagesBob Marley en 1980, alors qu’il était clair que son cancer avait métastasé.
Beaucoup pensent que la CIA a ordonné la tentative d’assassinat de Marley en 1976. Certains pensent que le contrat a été établi lorsque Marley a jeté son poids derrière l’administration anti-américaine de Manley — et contre le Parti travailliste jamaïcain soutenu par les États-Unis.
Alors que des sources réputées rejettent l’idée que la CIA tentait de déstabiliser la Jamaïque, le manager de Marley a affirmé que les tireurs en avaient admis autant.
Assistant à leur audience après la tentative, Taylor a déclaré que l’agence les avait engagés pour tuer Marley en échange d’armes à feu et de cocaïne. En fin de compte, la question reste débattue.
Bien qu’il semble plus logique que le cancer de Marley ait été causé naturellement, certains pensent que Carl Colby lui a offert une paire de bottes contenant un fil de cuivre radioactif qui a piqué Marley lorsqu’il les a enfilées. En fin de compte, la seule confession à cette allégation a été réfutée.
En fin de compte, même après la mort de Bob Marley, il reste l’un des visages les plus reconnaissables sur Terre — et son message d’unité plus populaire que jamais.
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