Le foie est un organe qui n’obtient souvent pas la reconnaissance qu’il mérite. Lorsque nous pensons aux organes vitaux les plus importants, vous pouvez penser au cerveau, au cœur et aux poumons. Mais le foie joue un rôle majeur dans les processus sains normaux de votre corps. Vous pouvez vivre avec un seul poumon, vous pouvez vivre sans côlon, mais si votre foie ne fonctionne pas, vous en aurez besoin d’un nouveau, ou vous n’êtes pas long pour ce monde.
L’alcoolisme est une maladie grave qui touche des millions d’Américains chaque année. Les troubles liés à la consommation de substances sont classés comme des problèmes de santé mentale parce que la dépendance est une maladie chronique qui affecte le cerveau. Cependant, l’alcoolisme affecte plus que votre esprit; il peut affecter votre santé physique, votre vie sociale, vos finances et même votre statut juridique. Parce que l’alcool est également l’une des drogues illicites les plus courantes au monde, de nombreuses études ont été menées sur ses effets à long terme sur le corps. L’alcool peut entraîner une grande variété de cancers, de troubles cognitifs, de lésions nerveuses et de lésions hépatiques.
Le foie est souvent le premier organe majeur affecté par l’alcoolisme chronique. Il peut être endommagé au fil du temps, entraînant des maladies comme le cancer, mais il peut également être endommagé par une intoxication aiguë. L’intoxication alcoolique peut être dangereuse en raison de la façon dont elle affecte votre système nerveux, mais elle peut également causer de graves dommages à votre foie. Cependant, le foie a également des capacités de guérison assez remarquables.
Si vous donnez jusqu’à la moitié de votre foie en bonne santé, la moitié restante repoussera dans l’année. Les personnes qui donnent des parties de leur foie retrouvent souvent une fonction hépatique normale après un mois. Si votre foie n’est pas endommagé au point de devoir être remplacé, vous pouvez retrouver un foie normal et fonctionnel après une consommation chronique d’alcool.
Mais comment le foie guérit-il et combien de temps cela prend-il? Apprenez-en davantage sur les effets de l’alcool sur le foie et sur la façon dont votre corps peut récupérer après avoir cessé de consommer de l’alcool.
Comment l’alcool affecte le foie
Lorsque vous buvez de l’alcool, avant qu’il ne pénètre dans votre sang puis dans votre cerveau, votre foie est la première ligne de défense contre l’intoxication. Votre foie filtre les toxines potentiellement nocives de votre sang et les empêche de se diriger vers votre cerveau et d’autres organes. L’alcool est essentiellement toxique. Si chaque goutte que vous avez bu était autorisée à couler dans votre circulation sanguine et à se frayer un chemin vers votre cerveau et vos organes, cela ferait beaucoup de dégâts.
Vous vous sentiriez extrêmement ivre après une seule boisson; ensuite, cela nuirait à d’autres organes vers lesquels votre circulation sanguine le prend. Cependant, le foie est bon dans son travail; il nettoie votre sang chaque fois que vous ingérez quelque chose qui pourrait vous nuire. Mais si vous buvez suffisamment en une seule séance, cela dépassera la capacité de nettoyage de votre foie. En fait, le foie peut traiter une boisson standard par heure avant que l’alcool ne commence à le dépasser. Lorsque vous commencez à ressentir les effets, l’alcool est passé par le foie et dans votre cerveau.
« Alors que votre foie fait des heures supplémentaires en essayant de traiter et de filtrer l’excès d’alcool, la souche commence à faire des ravages. L’abus continu d’alcool sans donner à votre foie le temps de se reposer et de récupérer le fera commencer à accumuler des dépôts graisseux. Après des années de consommation d’alcool, votre foie peut gonfler, provoquant une inflammation et des cicatrices qui l’empêchent de faire son travail efficacement. «
Maladies hépatiques induites par l’alcool
La consommation d’alcool peut entraîner diverses maladies hépatiques avec une gravité et une réversibilité croissantes. Certains problèmes de foie peuvent être complètement inversés si vous arrêtez de boire de l’alcool. D’autres peuvent être mortelles et peuvent nécessiter une greffe de foie pour être traitées efficacement. Voici quelques conséquences courantes de l’alcoolisme liées au foie:
Stéatose hépatique
La stéatose hépatique est fréquente, en particulier chez les personnes de plus de 40 ans. La maladie est l’accumulation de triglycérides (un type de graisse) dans le foie qui peut avoir des effets légers sur la fonction hépatique et la santé globale. Pour la plupart, la stéatose hépatique ne provoque pas de symptômes visibles, mais dans certains cas, elle peut provoquer de la fatigue, des douleurs abdominales et une perte de poids. L’obésité vous rend plus susceptible d’avoir des dépôts graisseux dans le foie et si vous abusez également de l’alcool, cela peut augmenter votre risque de développer une maladie hépatique plus grave.
Si vous arrêtez de boire, la stéatose hépatique est complètement réversible. Le temps nécessaire pour inverser la stéatose hépatique dépend d’autres facteurs tels que votre poids et votre alimentation. Mais généralement, les personnes en bonne santé ayant une bonne alimentation peuvent se remettre d’une stéatose hépatique alcoolique dans les six semaines suivant l’abstinence d’alcool.
Hépatite alcoolique
L’hépatite alcoolique est une maladie hépatique plus grave qui implique une inflammation du foie causée par la consommation d’alcool. Dans la plupart des cas, la maladie est causée par des années de forte consommation d’alcool. Une consommation excessive d’alcool ne garantit pas l’hépatite alcoolique, et elle peut parfois survenir chez les personnes qui boivent des quantités modérées d’alcool. Les symptômes de l’hépatite alcoolique sont plus visibles qu’un foie gras. Il peut provoquer une peau et des yeux jaunes (jaunisse), des ballonnements, des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales.
Dans la plupart des cas, l’hépatite alcoolique est réversible mais peut causer des dommages résiduels. L’hépatite alcoolique peut entraîner plusieurs complications, y compris des veines élargies causées par un foie enflammé. Ces veines gonflées peuvent remonter jusqu’à l’estomac ou à l’œsophage et éclater, ce qui peut mettre la vie en danger. Une toxicité accrue parce que votre foie est incapable de nettoyer efficacement votre sang peut causer de la confusion, de la somnolence et des troubles de l’élocution à mesure que les toxines s’accumulent dans votre corps. Dans certains cas, un foie enflammé peut entraîner une insuffisance hépatique. L’un de ces symptômes signifie que vous avez besoin de soins médicaux dès que possible.
La période de récupération dépendra de la gravité de votre hépatite alcoolique. Dans certains cas, vous aurez besoin d’une greffe de foie pour traiter efficacement la maladie. Dans d’autres cas, vous pourriez être traité avec succès avec des médicaments anti-inflammatoires, des stéroïdes et des médicaments contre le cholestérol. Cependant, il faudra au moins six mois d’abstinence d’alcool pour récupérer.
Cirrhose alcoolique du foie
L’hépatite alcoolique peut entraîner des cicatrices irréversibles et des lésions appelées cirrhose alcoolique du foie. La cirrhose provoque une raideur et un gonflement du foie d’une manière qui entrave la fonction hépatique et nécessite souvent une greffe. Les symptômes de la cirrhose peuvent inclure une atrophie musculaire, des ecchymoses faciles, une perte de poids, une jaunisse, des jambes et un abdomen enflés, des vomissements de sang, une confusion, une perte de mémoire et un brouillard mental.
Sans traitement ni greffe, la cirrhose est mortelle. La maladie ne peut généralement pas être inversée à moins d’obtenir une greffe, et il est difficile pour les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool de se qualifier pour une greffe. Les critères d’admissibilité à la greffe du foie indiquent que vous devez être sans alcool pendant six mois et sans abus de substances. Si une personne souffre d’un trouble lié à la consommation d’alcool, elle aura besoin d’un traitement avant de devenir admissible à une greffe du foie.