Combien coûte un chien d’assistance?

Pendant plus de 15 000 ans, les chiens ont servi de compagnons, de confidents et de partenaires à leurs homologues humains. Il existe des preuves scientifiques qu’ils offrent de l’amour, un soutien émotionnel et du bonheur. Pour les personnes handicapées, la compagnie d’un ami à quatre pattes offre un soutien physique et mental inégalé. Mais combien coûte un chien d’assistance? Jetons un coup d’oeil!

Qu’est-ce qu’un chien d’assistance?

Tout d’abord, discutons de ce que sont les chiens d’assistance. L’Americans with Disabilities Act (ADA) définit un chien d’assistance comme « tout chien qui est dressé individuellement pour effectuer des tâches au profit d’une personne handicapée. »Cela inclut les handicaps physiques, sensoriels, psychiatriques, intellectuels et autres handicaps mentaux. Essentiellement, les chiens d’assistance sont spécialement formés pour s’assurer que leurs maîtres sont en sécurité, en bonne santé et heureux.

Il n’y a pas de limite de race ou de taille pour un chien d’assistance, bien que certaines races soient plus courantes en raison de leurs caractéristiques innées. Les Golden Retrievers et les Labrador Retrievers, par exemple, ont des tempéraments amicaux et calmes et s’entendent bien avec les autres animaux et les gens. Les bergers allemands, les caniches, les poméraniens et les Collies sont également loyaux et amicaux et aiment travailler. En raison de leur personnalité facile à vivre, ces chiens sont faciles à dresser et se lient rapidement avec leurs maîtres-chiens; cependant, cela n’exclut pas les autres races de chiens ou les chiens de race mixte d’être d’excellents chiens d’assistance.

La qualité la plus importante chez un chien d’assistance est sa relation avec son maître et sa connaissance de celui-ci. Les maîtres-chiens ont souvent des besoins spécifiques auxquels leurs fidèles chiens d’assistance doivent répondre. Par exemple, un maître-chien ayant une déficience visuelle aura besoin de services différents de ceux d’un maître-chien épileptique. Les deux chiens d’assistance nécessiteront une formation approfondie, mais leur capacité à mener à bien leur formation ne dépend pas de leur race.

Dois-je enregistrer mon chien comme animal d’assistance?

Pour qu’un chien soit considéré comme un chien d’assistance, le maître-chien doit avoir un handicap qui relève de l’Americans with Disabilities Act (ADA). Tant que le chien aide avec ces handicaps et fournit un service que le maître-chien ne peut pas lui-même produire, il est considéré comme un animal d’assistance. Bien qu’il ne soit pas légalement requis d’enregistrer votre chien d’assistance en tant qu’animal d’assistance, cela peut être utile. Leur enregistrement via le Registre national des animaux d’assistance peut nécessiter des frais supplémentaires, mais il offre un badge personnalisé et un enregistrement de votre animal d’assistance dans la banque de données nationale, ce qui offre une sécurité supplémentaire pour vous-même et pour tout fournisseur tiers nécessitant une vérification. Pour des informations sur les lois protégeant votre animal d’assistance et les informations que les employeurs ou les propriétaires sont autorisés à demander, le site Web national de l’ADA offre des réponses claires.

Quels services les chiens d’assistance fournissent-ils?

Les chiens d’assistance offrent une multitude de services, des plus physiques (comme un guide ou un chien voyant) aux moins apparents (comme ceux qui alertent leurs maîtres d’une crise à venir). En raison de la vaste gamme de services qui peuvent être fournis, il existe des regroupements communs auxquels de nombreux animaux d’assistance relèvent. Les plus courants comprennent:

• Chiens guides ou voyants, qui apportent un soutien aux aveugles et aux malvoyants
• Chiens entendants ou de signalisation, qui alertent les maîtres malentendants de sons importants
• Chiens d’intervention contre les crises, qui fournissent un soutien aux maîtres épileptiques
• Chiens d’assistance psychiatriques, qui ont été formés pour fournir un soutien aux personnes atteintes de maladies mentales extrêmes, telles que le SSPT ou la schizophrénie
• Chiens à Signaux Sensoriels ou Chiens d’Assistance à l’autisme, qui ont été formés pour aider les personnes ayant des comportements liés à l’autisme, tels que l’errance ou la difficulté à dormir

Chacune de ces catégories nécessite une formation spécialisée qui s’avère souvent précieuse pour le gestionnaire. Cependant, cette formation n’est pas gratuite. Cela nous ramène à notre question initiale: combien coûte un chien d’assistance?

Combien coûte un chien d’assistance?

Bien que les services fournis par un chien d’assistance puissent être inestimables pour un maître-chien, le coût financier peut être lourd. Le Registre national des animaux d’assistance estime qu’un chien d’assistance coûte au moins 17 000 $. Le coût total de la formation du chien est généralement supérieur à 40 000 $; cependant, la plupart des organisations peuvent aider à la collecte de fonds ou aux demandes de subventions pour les personnes dans le besoin. Malheureusement, ces programmes ont généralement de longues listes d’attente, de sorte que l’accès à un chien d’assistance n’est pas immédiat.

Si vous avez déjà un chien qui a les aptitudes d’un chien d’assistance, le coût pourrait être moindre, mais il varie considérablement. Il est possible que certains chiens soient dressés en quelques mois, tandis que d’autres chiens nécessitent des années. Tout dépend du dresseur et de la personnalité du chien.

Les dresseurs de chiens professionnels spécialisés dans les animaux d’assistance facturent entre 150 $ et 250 hour l’heure (selon votre région), et leurs frais peuvent varier en fonction des différents services dont ils ont besoin pour enseigner au chien. Comme vous pouvez l’imaginer, il est beaucoup plus facile d’entraîner un chien à récupérer un objet tombé que de lui apprendre à alerter un maître diabétique d’une chute dangereuse de la glycémie. Donc, essentiellement, il n’y a pas de réponse simple à la question « combien coûte un chien d’assistance? »

Comment puis-je payer pour un chien d’assistance?

Tous les chiens de dressage sont un investissement. Heureusement, il existe de nombreuses organisations à but non lucratif et gouvernementales qui offrent une aide financière ou même fournissent des chiens d’assistance gratuitement. Bien que certains d’entre eux nécessitent encore des milliers de dollars, leurs équipes dévouées d’organisateurs vous aideront à amasser de l’argent par le biais d’événements de collecte de fonds, de subventions, d’acquisition de prêts et de bourses d’études. Certains comptes de dépenses flexibles (FSA) peuvent également être utilisés, si votre médecin fournit une lettre de nécessité médicale à votre compagnie d’assurance.

Il existe de grandes organisations qui opèrent à l’échelle nationale pour aider les maîtres-chiens à obtenir des animaux d’assistance, telles que Paws With A Cause et NEADS (Éducation Nationale pour les Services Canins d’Assistance et Chiens pour les Américains Sourds et Handicapés); cependant, vous devriez également envisager de regarder localement ou à travers un groupe spécifique de personnes. Par exemple, VetDogs d’Amérique s’adresse spécifiquement aux vétérans des États-Unis, tandis que 4 Paws for Ability se concentre sur la fourniture de chiens d’assistance aux enfants qui vivent avec des conditions telles que le syndrome de Down ou l’épilepsie.

Où puis-je trouver de l’aide ?

Bien que le processus d’adoption d’un chien d’assistance puisse être accablant, gardez à l’esprit que vous n’avez pas à le traverser seul. Les particuliers et les entreprises de votre communauté locale peuvent offrir une assistance pour la collecte de fonds, et même des sites Web comme GoFundMe et Facebook ont ouvert des opportunités d’obtenir du soutien dans le monde entier. Rejoignez des groupes de soutien sur les médias sociaux et commencez à vous connecter avec d’autres personnes qui ont suivi le processus d’adoption d’animaux d’assistance. Il y a des gens qui veulent vous aider et vous soutenir — il vous suffit de les trouver!

Integrity, Inc. est là pour vous!

Integrity, Inc. est fier de faire partie intégrante de ce système de soutien en Arkansas. Nous offrons des conseils, une expertise et un soutien aux enfants handicapés de la région de Little Rock. Nous comprenons qu’un animal d’assistance offre plus qu’un simple service; il fournit de la compagnie et de l’indépendance, deux éléments essentiels à la croissance des enfants. Integrity, Inc. est prêt à vous aider à trouver le soutien et les services dont vous et vos enfants avez besoin. Visitez-nous en ligne ou appelez-nous au 501-406-0442 pour parler à an Integrity, Inc. professionnel aujourd’hui!