Cinq raisons pour lesquelles nous devons nous souvenir de Martin Luther King, Jr

Respecté en Amérique et dans le reste du monde, Martin Luther King, Jr. est considéré comme le leader du Mouvement des droits civiques. Bien qu’il ait commencé il y a six décennies et qu’il ait fait des progrès considérables depuis, les Noirs souffrent toujours actuellement du racisme institutionnel.

Beaucoup se souviennent du discours de King « J’ai un rêve ». Mais avec le temps, la société s’est éloignée de ses idéaux et a oublié que « tout ce qui affecte directement l’un, affecte tous indirectement ». Maintenant plus que jamais, il est important de garder son rêve et sa mémoire vivants, et de demander des comptes à ceux qui menacent de le saper. Voici cinq raisons pour lesquelles je ne dois pas oublier l’un des plus grands défenseurs de la justice et de la liberté :

1. King est devenu étudiant à seulement quinze ans.

Considérant qu’il a sauté non pas une, mais deux notes (neuf et douze), il était à peu près inévitable que cet enfant prodige commence l’université tôt. Il a étudié au Morehouse College, où son père et son grand-père ont également fréquenté. Pour King, il semble que ce n’était pas un problème de jongler avec une éducation universitaire et de poursuivre l’héritage familial, tout en passant par la puberté. Comme si cela ne suffisait pas, au moment où il a obtenu son diplôme en sociologie, il était devenu ministre ordonné. King a certainement enseigné l’importance de l’éducation, en particulier pour prévenir l’ignorance.

2. Il a été la plus jeune personne à recevoir le prix Nobel de la paix en 1964.

Lorsque vous obtenez votre diplôme à 19 ans, vous êtes clairement destiné à la grandeur. À l’âge de 35 ans, King a reçu ce prix prestigieux en raison de son dévouement inébranlable à la réalisation de l’égalité raciale par des moyens non violents. En apprenant la nouvelle, il a annoncé sa décision de faire don de la somme de 54 123 $ au mouvement des droits civiques. Non seulement il a donné de l’argent pour la cause, mais finalement sa vie aussi.

3. Il y a plus de 730 rues en Amérique qui portent son nom.

Même s’il est décédé il y a plus de cinquante ans, le nombre de rues portant son nom n’a pas cessé. En fait, le nombre ne cesse d’augmenter chaque année. Fait intéressant, 70% de ces rues se trouvent dans les États du Sud, y compris l’Alabama et le Texas (bien connus pour être des terreaux de racisme). Il y a aussi beaucoup de rues en France et en Italie qui portent son nom — un acte qui garantit que son héritage des droits civiques est également préservé en dehors de l’Amérique.

4. Il n’y a pas eu qu’une seule tentative d’assassinat contre lui.

Avant de mourir d’une blessure par balle en 1968, King a été poignardé par une femme avec un ouvre-lettre de sept pouces. Le bout de la lame était si près de son aorte que, s’il avait éternué, cela l’aurait tué. Malgré cela, il a déclaré ne ressentir aucune mauvaise volonté envers son agresseur. Même à quelques centimètres de la mort, King a choisi d’être indulgent et de bonne humeur – une approche que la société pourrait utiliser davantage de nos jours.

5. Outre George Washington, King est le seul autre Américain dont l’anniversaire est une fête nationale.

Considérant à quel point Washington était non seulement blanc, mais également propriétaire d’esclaves, il en dit long que King a ceci en commun avec le premier président américain. Quinze ans après sa mort, le président Ronald Reagan en a fait un jour férié fédéral pour commémorer King. Près de son anniversaire (15 janvier), le jour de Martin Luther King Jr. tombe donc le troisième lundi de chaque mois de janvier.

L’Amérique a encore un long chemin à parcourir. Mais garder vivante la mémoire de l’un de ses plus grands défenseurs des droits de l’homme est certainement ce qu’il faut pendant ses moments les plus sombres.