Le Chow Chow est un chien dont on estime qu’il est originaire de Chine il y a environ 2 000 ans. Leur langue distinctive bleue, bleu grisâtre, bleu marine ou noire est un trait caractéristique que l’on trouve plus souvent chez les lézards que chez les chiens. Le Chow Chow n’est pas la seule race de chien à avoir cette langue colorée distinctive, le Shar Peis et certains autres chiens de race pure ont également cette coloration. Cependant, c’est loin d’être la seule chose intéressante à propos de ce chien bien-aimé.
Dans cet article, nous examinons les caractéristiques du chien de la fièvre catarrhale ovine: le Chow Chow. Nous parlerons non seulement de ses caractéristiques, mais aussi de son tempérament et de certaines des légendes qui entourent cette ancienne race de chien.
Caractéristiques du chien à langue bleue
La langue bleue du Chow Chow n’est peut-être pas la première chose que vous reconnaissez chez ce chien. Peut-être que les beaux cheveux qui entourent son visage vous attirent en premier. Ce chien a un double pelage qui gonfle, les faisant paraître dodus malgré leur bon physique.
Vous pouvez généralement les trouver dans quelques variétés de couleurs allant du rouge à l’or, mais il n’est pas rare de voir un chow Chow brun foncé ou crème non plus. Leurs yeux sont profondément enfoncés et ils ont une queue bouclée de longueur moyenne qui est généralement placée vers le haut.
Malgré leur corpulence trapue, les Chow Chows sont assez agiles. Ils étaient connus comme des « chiens de guerre », et même Marco Polo les admirait pour leur capacité à se battre aux côtés de leurs propriétaires. Cela peut sembler incongru avec leur apparence d’ours en peluche, mais cela ne signifie pas non plus qu’ils sont des chiens violents. Ils peuvent être des chiens très calmes et doux. Peut-être en raison de leur éducation ancestrale, ils sont également très fidèles. Cela signifie qu’ils peuvent se méfier des étrangers et parfois surprotéger leur propriétaire s’ils perçoivent une menace. C’est aussi la raison pour laquelle ils ont été utilisés comme chiens de garde du temple dans certains endroits d’Asie, comme la Chine et le Tibet, d’où ils sont originaires.
Ils peuvent également être difficiles à former en raison de leur nature quelque peu têtue, ce qui signifie qu’ils doivent socialiser tôt. Plus ils s’habituent à côtoyer d’autres animaux et personnes, plus ils sont susceptibles de devenir des adultes de niveau supérieur. Ils sont un animal de compagnie merveilleux, surtout pour les plus âgés. Comme tous les chiens, ils ont besoin d’exercice modéré, mais ont une énergie relativement faible. Cela en fait un bon choix d’animal de compagnie pour presque toutes les maisons.
Légendes sur le Chow Chow
Il existe plusieurs légendes sur la façon dont le Chow Chow a obtenu sa langue colorée en bleu. Le premier est lié aux liens étroits du chien avec la communauté bouddhiste en Asie. Par une journée très froide, il y a longtemps, un moine bouddhiste est tombé très malade. Il était si malade qu’il était incapable et ne pouvait pas sortir chercher du bois de chauffage pour se réchauffer. Les Chow Chows sont sortis dans le froid à la recherche de bois de chauffage pour le moine, mais malheureusement, tout ce qu’ils ont pu trouver était des bûches carbonisées. Quand ils ont été ramenés à leur bouche, la carbonisation a fait que leurs langues ont pris cette couleur noir bleuâtre.
La deuxième légende sur la langue bleue du Chow Chow fait référence au Bouddha lui-même, Siddhartha Gautama. Pendant que Bouddha peignait le ciel avec sa couleur bleue distinctive, il a laissé ses pinceaux au sol. Le curieux Chow Chow se dirigea vers les pinceaux et leur donna un coup de langue. De cette façon, il est devenu la couleur permanente de la langue du chien.
Une autre des histoires qui font le tour du monde sur le Chow Chow a à voir avec la reine Victoria elle-même d’Angleterre. La reine dans son enfance avait un Chow Chow comme animal de compagnie. Elle l’a fait accompagner partout, mais certains de ses soignants ont jugé imprudent qu’une fille ait un chien de cette taille. À sa place, ils ont créé une version d’une peluche qu’elle pouvait emporter n’importe où (ce que nous appelons maintenant poméranie).
Il y a plus d’histoires sur les Chow Chows qui sont généralement liées à leurs propriétaires célèbres. Les noms historiques connus pour posséder le Chow Chow incluent le footballeur Mario Balotelli, la chanteuse Janet Jackson, l’icône culturelle Elvis Presley et l’ancien président américain Calvin Coolidge. Même Sigmund Freud lui-même en avait un, qu’il aurait utilisé comme chien de thérapie. Pas simplement comme un moyen d’aider le patient à se détendre, mais certains prétendent également qu’il l’a utilisé pour obtenir des diagnostics.
La vérité sur la langue bleue du Chow Chow
La langue du Chow Chow peut apparaître bleue, violette, grisâtre ou noire, selon le chien. La raison de sa couleur est simplement due à la présence de cellules pigmentées, similaires aux mêmes types de cellules qui déterminent la couleur de la peau humaine. La couleur sombre de la langue est un trait curieux car on la trouve également chez certains animaux sauvages comme une girafe ou même chez certains ours, comme l’ours polaire. Certaines recherches suggèrent que les Chow Chows étaient dérivés d’un Hémicyon, une sorte de croisement entre un chien et un ours (le nom signifie littéralement « chien-ours ») qui vivait à l’âge du Miocène. C’est une hypothèse et il est difficile de la soutenir scientifiquement comme un fait, mais ce n’est pas improbable non plus. Un fait qui pourrait soutenir cette théorie est que l’Hémicion a des fossiles le montrant avec 44 dents, et c’est un détail qu’il partage avec le Chow Chow.
Bien que les Chow Chows ne soient pas le seul chien à avoir une langue bleue, ils sont la seule race de chien à avoir des lèvres et un palais caractérisés par la même couleur. Il existe de nombreuses races qui ont des taches de cette couleur, mais aucune n’a de muqueuses complètement sombres. Un fait étrange est que la race Chow Chow n’est pas née avec une langue bleue. Au lieu de cela, il se développe vers l’âge de 2 à 3 mois. Si la langue ne change pas de couleur et reste rose, on dit qu’elle n’est pas de race pure.